Страница 15 из 121
Архе показалось, что раздосадованная леди даже зубами скрипнула от злости. Ведунья, конечно, имела не слишком большой опыт общения с дамами высшего света. Но насколько лекарка знала, они стремились всегда и во всём превосходить других. А столь эффектный уход соперницы не оставлял демонессе шансов. Но всё же и она постаралась покинуть сцену красиво.
Леди изящно, как настоящая балерина, поднялась. При этом лицо её отливало безупречной кукольной красотой. Словно это и не демонесса вовсе только что тут рыдала, оглушая окрестности.
– Не надейтесь, мессир, что в моём сердце найдётся хотя бы маленькое местечко для вашей подлой особы, – гордо заявила она.
И отвесила ифтору ещё одну пощёчину. Шай, бедняга, даже покачнулся, едва на ногах устояв. А его щека, только начавшая бледнеть, вновь вспыхнула фонарём.
– Ну, дела… – удивлённо протянула крестьянка, глядя вслед удаляющейся ивторке. – Ладно уж, живи, что ли, болезный.
Она бросила оглоблю на землю. Арха с облегчением выдохнула – у неё эта девушка вызывала наибольшие опасение.
Но как оказалось, облегчение было преждевременным. Статная красавица размяла шею, как борец перед поединком и, не размахиваясь, даже с какой-то ленцой, двинула Шая кулаком в челюсть. Ифтора унесло под телегу.
– Не моги больше девок обманывать! – наставительно прогудела «барышня». – А не то я тебе хребет-то переломлю. Я теперь за тобой следить стану.
Гигантша, сложив из двух пальцев «козу», ткнула в сторону телеги, указала на свои глаза и снова на телегу. Вероятно, демонстрируя, что теперь демон находится под пристальным наблюдением. Правда, впечатлило ли это ифовета, Арха сказать не могла. Со стороны горе-любовника никакой реакции не последовало.
Убедившись, что грозная мистрис покинула поле столь бесславно закончившегося боя, ведунья, подхватив подол, метнулась к телеге. Но наверное, её предположения, что Шай и встречу с бревном переживёт, оказались верными. Ничего страшного с демоном не случилось. Только челюсть его распухала буквально на глазах. Да след от пощёчины темнел, наливаясь фиолетовым.
Сам ифовет лежал на спине, раскинув руки крестом, и элегически созерцал небо. А глаза у него и так большую часть суток были бессмысленными. Если не маслились при виде очередной юбки.
– Ты как? – осторожно поинтересовалась лекарка.
– Арха, вот скажи, почему мне так не везёт в любви? – меланхолично поинтересовался у облачка демон. – Я к ним со всей душой, а они…
– Сказала бы я, с чем ты к ним и в чем тебе не везёт, – хмыкнула ведунья, облокачиваясь на телегу – да воспитание не позволяет.
– Нет, ты не права… – всё так же задумчиво парировал Шай. – Как раз с душой. Я ведь что делаю? Я любви ищу. А как её можно найти, не зная, какая она, твоя половинка? Женщину понять надо, почувствовать, услышать сердцем!
– И, конечно, для этого нужно всех перебрать.
– Конечно! – ничуть не смутился демон. – Вдруг мне покажется – она! А потом я пойму, что ошибся? Я сделаю несчастной и её, и себя. Моё же предназначение в этом мире – дарить радость и счастье.
– Болтун, – фыркнула неромантичная ведунья. – Пойдём, я хоть лёд приложу. Пока не появилась ещё одна претендентка на сердце. И не проломила тебе дурную башку.
Шай тяжело вздохнул, подцепил остатки своей некогда роскошной шевелюры, грустно разглядывая опалённые кончики. И вздохнул ещё раз.
– Никто не понимает поистине тонкую и ранимую душу поэта! – вынес вердикт, разочарованный в любви ифовет.
Арха молча подала ему руку, помогая встать. Зачем ранить и без того истерзанное сердце ехидными замечаниями? Лучше от синяков его избавить.
***
Арха, вполуха слушая романтически завывания Шая, пыталась решить практически нерешаемую, но крайне важную задачу: как, а, главное, где к ужину вина добыть. Лордская трапеза без благородного напитка – не трапеза вовсе. А спиртное во всей округе имелось только при ставке. В прошлый раз, когда ведунья устраивала демонам праздник желудка, желаемое для неё Ируш достала. Как это девчонке удалось, лекарка не уточняла. Но подозрения, конечно, закрадывались.
Просить бесу о помощи вторично девушке не хотелось. Ну, неудобно как-то. Взрослые должны подавать подрастающему поколению пример достойного поведения, а не потворствовать развитию преступных наклонностей и всё такое. Но вино-то нужно!
– Тебе сложно сказать, как лучше? – обиделся Шай, выворачиваясь из-под кулька со льдом, который у его челюсти лекарка держала.
– Что лучше? – вполне искренне удивилась ведунья, полностью утратившая суть пространных рассуждений демона.
– Ты меня не слушала, что ли? Сердца у тебя нет, Арха! И, вообще, друг из тебя фиговый!
– Сердце у меня есть – это я тебе как лекарь говорю. И друг из меня вполне ничего. Я добрая.
Девушка глянула на свёрток в своей руке, критически осмотрела слегка припухшую физиономию ифовета и решила, что лучше всё равно не станет. А стремиться к совершенству ради самого совершенства было лень.
– Ты просто повтори свой вопрос и не устраивай трагедий на пустом месте, – примирительно посоветовала ведунья, отправляя остатки льда в чайник. Не пропадать же добру.
– Ничего я у тебя спрашивать не буду. Всё равно ты ни Тьмы в поэзии не понимаешь, – надулся блондин.
– А ты в поэты решил податься? Ты же можешь срифмовать только «любовь» и «кровь».
Арха отобрала у демона гребень, с помощью которого он пытался реанимировать подпорченную причёску, и взялась за ножницы. Принципиально улучшить опалённые концы расчёска в принципе не могла. Шай страдальчески поморщился, как будто ведунья ему не локоны собиралась обстричь, а что-то гораздо более ценное.