Страница 108 из 121
– Вот тебе и ведунья! – фыркнула шаверка, никакого сочувствия явно не испытывая. – Придётся потерпеть. Впрочем, в обморок можешь грохаться. Этого ритуал не запрещает. Потом Ирраш произнесёт формулу принятия в род. И даст тебе выпить молока, смешанного с его кровью.
– А без глотания крови никак? – заранее изнемогая, простонала лекарка.
– Никак, – категорично отрезала Арруш. – Как иначе в тебя попадёт кровь рода.
– Молоко-то хоть чьё?
– В смысле чьё? Шаверское. Возьмут у какой-нибудь кормящей, – лекарка застонала громче, ткнувшись лбом в горячий камень. – Вот. Дальше тебя представят Тьме и нарекут именем. Кстати, будут тебя отныне звать Арахша. Но это так, для галочки. Архой была, Архой и останешься.
– При рождении меня Арой назвали, – мрачно сообщила ведунья каменной плите. – Повезло мне. В третий раз переименовывают.
– Чего ты там бурчишь? – жизнерадостно переспросила шаверка. – В общем-то, на этом твои мучения закончатся. Хотя, думаю, в твоём-то положении и этого хватит.
– Н-да, положении ещё то… Ох, Тьма, зачем я на всё это согласилась?
– Послушай, сестрёнка, – как-то подозрительно осторожно спросила Арруш, – а ты того? Не в курсе?
– Не в курсе чего? – ведунья повернула голову в сторону вдруг посерьёзневшей девушки.
– Да-а… В общем-то… – шаверка мямлила, старательно отводя глаза в сторону. – У чужих-то сразу распознаешь, да и запах. А сама… Ещё и в первый раз…
– Чего ты там лепечешь? – вызверилась Арха, у которой терпение совсем-совсем кончилось.
– Так, сестрёнка! – Арруш села на своей плите, жестом отослав служанок прочь. – У тебя когда последний раз связь с Луной была? По утрам не тошнит? Грудь не тянет?
Ведунья усмехнулась, садясь. Открыла рот… И закрыла. Что-то посчитала на пальцах. Потом ещё раз.
И уставилась на сестрицу.
***
Оказывается, тяжелее всего кровь смывается с волос. То есть практически совсем не смывается, сколько не полощи в тёплой воде. А вот в холодной сходит моментально. Но только купать голову в жидком льду – это ещё то удовольствие. Зато мозги такая процедура прочистила мгновенно. И ведунья даже начала соображать, где находится и что с ней происходит. Зразу как орать после студёного душа закончила, так и начала.
Ритуал прошёл неплохо. Наверное. Собственно, Арха практически ничего не помнила. Всё в каком-то мареве, как будто кисеёй задёрнуто. Но три вещи лекарка теперь знала твёрдо: она ненавидит шаверские ритуалы, ведунью приняли в род Нашкас. И молоко с кровью из молельни девушка вынесла в собственном желудке. Правда, донесла недалеко.
Зато теперь, лёжа в чуть тёплом бассейне, с пряно пахнущей плёночкой масла на воде и слегка покачивающимися розовыми лепестками, ей было хорошо. Ну, тоже почти. Если бы голова так не болела и мысли не одолевали, жизнь вполне могла сойти за идеальную.
Мысли же весёлыми определённо не были. Дана она до сих пор так и не увидела. Соответственно, сообщить ему действительно сногсшибательную новость не успела. А с этим стоило и поторопиться.
– Эй, сестрёнка, она вообще-то к тебе обращается, – выдернула лекарку из страны грёз Арруш.
– Кто? – не поняла ведунья.
Шаверка мотнула подбородком за спину девушки. Арха подняла голову, уставившись на служанку, стоявшую на коленях рядом с краем бассейна. Беса поклонилась и промяукала что-то явно уважительно-подобострастное. Перед собой рабыня держала серебряный подносик со сложенным на нём конвертом. Лекарка хорошенечко подумала, но решила, что ей всё-таки предлагают взять бумажку.
Внутри обнаружилось письмо. Скорее, даже записка. Арха прочитала послание и со стоном страдалицы ушла под воду с головой.
– Что там такое? – новоиспечённая сестрёнка утопиться ей не дала, за плечи выволоча наружу.
– Это от Дана, – Арха обеими ладонями пыталась стереть с лица жирную плёнку масла. Снадобье быть стёртым не желало. – Он предлагает, не откладывая в долгий ящик, узаконить мой статус юридически.
– Это как? Подтвердить титула, прав и привилегии может только император или… – Арруш осеклась и медленно, хитренько так, улыбнулась.
– Вот именно, – мрачно закончила за неё Арха. – Или наследник. Если бумаги подпишет император, то он и будет считаться моим сюзереном. А если Адаш, то я стану его вассалом. Знаешь, чего понять не могу? С одной стороны юридические права у женщин есть. И даже, оказывается, собственность у меня теперь какая-то имеется. Вот, вассальную присягу принести должна. А с другой стороны: женская половина, право сильного и: «Ты принадлежишь мне!».
– Можно подумать, ты не в Хашране живёшь, – фыркнула шаверка, противоречиями в гражданских правах и статусах не озабоченная. – Демоны! Что с них взять. Вон мой титул никто не подтверждал и подтверждать не собирается. Хотя у нас с тобой права равные. Но я себе хаш-эда не нашла и дружбы с Его Высочеством не вожу. Ты вылезай тогда, хватить отмокать. Нам ещё надо тебе платье подобрать.
– Какое ещё платье? – в конец обессилела лекарка.
– Ну, уж точно не шаверское, раз тебя кронпринцу будут представлять! – заверила её Арруш. – У меня гардероб богатый. И, заметь, все наряды ни разу не надёванные. Правда, ты похудее будешь. Но эту проблему мы решим.
– Зачем тебе придворные платья, если ты отсюда никуда не выезжаешь? – тяжело поразилась ведунья, покорно позволяя служанкам себя обтереть.