Страница 23 из 245
Глава десятая. КВЕСТ ОТ ВОЖДЯ
Они шли тем же путем, следопыт сказал, что им нужно вернуться до темна, иначе лучше оставаться в лесу, потому что ночью в степи рыщут хищники. По расчетам Игоря, сутки на этой планете длились 57 часов, день − часов 20 минимум, так что времени у них было предостаточно.
– Унугор, а кто такие Ихтары? – спросил по дороге Игорь, который не мог унять свое любопытство.
– Это хищники, охотятся стаей…
– Это я уже понял, – прервал его Игорь. – Опиши их, я ведь не из вашего мира, я мало что знаю о ваших землях.
– Нетерпеливый сын неба, – усмехнулся следопыт, – нам долго идти, я много расскажу. Ихтар, как молох, но меньше и у него меньше лап, острые когти и самый сильный нюх. Он очень быстрый, охотится в высокой траве, в глубь великого леса не заходит − боится лесных молохов.
– Ты ведь сможешь отыскать мою упавшую звезду? – Игоря это очень беспокоило.
– Я не просто так называюсь следопытом, адмирал Линон, – гордо ответил Унугор, качая по сторонам своим боевым копьем.
Игорь не мог идти молча и постоянно спрашивал «индейца» обо всем подряд. Он узнал, что раньше эти дикари жили в каменном городе, построенном задолго до их появления, там же была и их святыня. Потом их прогнали пауки-молохи, пришедшие с гор. Их племя называется Унгеры, в окрестностях обитают еще три племени, у каждого своя территория охоты. Охотиться и добывать пищу «индейцы» ходят в лес, ловят рыбу в реке и озере. Добыть мясо молоха для них − большая редкость, потому как дикарям убить его практически не по силам. Самая частая добыча − это те самые тараканы и муравьи, что видел Игорь в первый день.
Наконец они дошли до великого леса. Следопыт не спешил заходить в него, подав знак об опасности. Они пошли в обход. Унугор объяснил, что существа леса в основном незрячие, и, если стоять неподвижно во время близкой опасности, это может спасти жизнь, а если шуметь, убегая, можно привлечь много нежелательного внимания.
Игорь шел за Унугором практически след в след, у того были свои тропы и ориентиры, чаще они двигались медленно, иногда перебежками.
Прошли мимо той самой ямы, Игорь заглянул вниз и ужаснулся − яма буквально кишела муравьями, которые не могли выбраться. Унугор сказал, что у них много таких ям, их копают некие Караки, еще один вид жителей леса, а «индейцы» потом прогоняют их и оборудуют эти ямы под ловушки. Глядя на муравьев, Игорь вспомнил, как в детстве, когда они жили на юге, как-то утром он шел в школу, и ему переползала тропинку маленькая розовая змея. Он прижал ее у головы ногой и осторожно взял ее в руки, хотел показать товарищам в школе, но подумав, что его накажут за это преподаватели, придавил змею камушком, чтобы не убежала, хотел после уроков показать ребятам свою находку. Собрав детвору, Игорь помчался к змее, но от нее осталась лишь кожа, а вокруг толпились красные муравьи, они съели змею живьем за два с половиной часа… Тогда он и решил, что самые опасные насекомые − это муравьи.
Лес стал просторней, они шли дальше. Наконец появился папоротник, значит уже близко. Через некоторое время они умудрились пройти незамеченными мимо таракана, который находился в пяти метрах от них. Игорь подумал о молохе, ведь там, где жертва, там и охотник. Вдруг Унугор подал знак бежать, он заметил хищника. Игорь ускорился, следопыт стал отставать, за ними гнались трое детенышей молоха размером с большую собаку. Когда шум бегущего сзади «индейца» пропал, Игорь обернулся и увидел, как Унугор отчаянно отбивается от них, пришлось бежать ему на помощь. Обнажив вакко-меч, он одним махом разрубил одного пополам, второму отсек две лапы, третьего заколол «индеец». Они помчались дальше, опасаясь появления «мамочки».
Игорь заметил, что Унугор хромает − на его левой ноге была глубокая рана, он истекал кровью.
– Сколько нам еще до места?– тяжело дыша, спросил Игорь. – Неужели нечем замотать рану?!
– Нет, уже близко, беги все время прямо! – Унугор остановился и сел на землю. – Я не могу идти дальше, я уже готов уходить к богам!
– Ты воин или кто?! – Игорь поднял его за пояс. – Идем вместе!
– Хищники учуяли кровь, скоро они все сбегутся ко мне, ты наша единственная надежда вернуть святыню!
– Соберись, тряпка!
Игорь настоял на своем, и они поковыляли вместе, за ними следом прошуршали в траве муравьи, с деревьев тоже начали сбегаться маленькие хищники, желающие поживиться. Игорь заметил впереди капсулу и рванул туда, Унугор поковылял следом, опираясь на копье. Муравьи боялись нападать, но подступали уже очень близко. Стоило «индейцу» только упасть или сесть на землю, и его растащат по кусочкам голодные твари.
Справа наперерез следопыту выскочил молох, Унугор попятился назад вместе с испугавшимися муравьями. Через секунду прозвучал выстрел, который отбросил паука в сторону, но энергия выстрела была погашена панцирем монстра, поэтому тот особо не пострадал. Индеец не знал, что происходит, он был напуган до смерти.
Мощность бластера стояла на минимуме, чего Игорь не учел. Щелчок переключателя, и после следующего выстрела паук разлетелся на кусочки − луч вакко-потоков прошел насквозь, свалив еще и большое дерево. Игорь подбежал к сидящему в шоке неподвижному «индейцу», которого уже начали кусать мелкие хищники. Он отогнал тварей и начал их расстреливать, трава выгорала в пепел за секунды, куски земли взлетали до крон деревьев. Следующим шагом нужно было растрясти следопыта, который погрузился в какой-то транс. Помог только удар по морде рукояткой вакко-меча. «Индеец» вскочил, и они пошли обратно. Игорь был сосредоточен как никогда, любое движение в траве или кустах − и туда летел луч, он увлекся, начал стрелять по муравьям на деревьях, массивные ветки отлетали на десятки метров, позади начался пожар. В лесу для живности наступил сущий ад. Бластер нагрелся от частой стрельбы. Немного передохнув, они пошли дальше, началась высокая трав. Не долго думая, Игорь расчистил дорогу вакко-потоками, разогнав и стаю Ихтаров, которые убежали в панике прочь.