Страница 199 из 245
– Оника, я предупреждал, – улыбнулся Игорь. Протиснувшись между ней и боковой стеной коридора, он направился в кабину пилота. – Катэр, Лебедь, Кеплер, стартуй уже…
– Нам отказано в вылете… – в некотором замешательстве ответил Катэр.
– Хакке, в чем дело? – проревел в панель связи Игорь.
– Опустите трап! – последовал дерзкий ответ диспетчера. – С вами полетит наш человек!
– Да это мне решать! – возмутился Игорь и поспешил к шлюзу. – Что за дерзость, кому там неймется… Кара?!
Она стояла, увешанная оружием, как героиня коммандос, на поясе − подаренный им вакко-меч, два бластера, какие-то цилиндры, напоминающие гранаты, за спиной − винтовка в пол ее роста. На глазах большие черные очки, будто маска от акваланга. Игорь едва узнал в этой «боевой кошке» Кару, и то только по ее утонченной фигуре.
– Я с вами, и это не обсуждается! – быстро проговорила та и, с силой оттолкнув руками Игоря, просочилась на борт.
– Да пожалуйста, чувствуй себя как дома, не стесняйся… – пробормотал Игорь ей в след. – Взлетаем, Катэр, пока нас балкой не придавило на этой разваливающейся посудине! И… Кара, потом на психологическую травму не жалуйся, будет весело!
«Зачем мне это? Разобрались бы с Беридом да наваляли бы уже следом и креалимцам. Но нет, надо спасать сестру этой надменной суки. Что я в ней нашел?.. Нет, не из-за Зеры летим. Креалимцы в тылу. До Земли им прямой путь. Нужно выяснить, чего им надо, возможно, мир заключить. Я не могу перебить их силой Эрама, я не умею ею пользоваться. Хватит ли сил? Я рискую этими двумя дурехами, Катэра не жалко».
«Торрк уже должен был выполнить задание и вернуться сюда… Торрк? Господи, я баран… ой баран, про возврат я не говорил ему… Торрк?! Точно не говорил. Что уже теперь, назад дороги нет».
– Адмирал? – перед глазами появилось строгое, но всегда милое лицо Оники. – С вами все в порядке?
– Все просто, как в сказке, лучше не бывает, – кивнул Игорь, поднимаясь с кресла в каюте. – Не заметил, как ты вошла…
– Вот я и спрашивала, все ли у вас хорошо… – виновато проговорила Оника и отступила на шаг в нерешительности.
– Иди ко мне, моя хорошая, – тихо сказал Игорь и обнял ее. – Только ты меня, рыжая, понимаешь, понимаешь, что все хуже некуда…
– С тобой хоть в черную дыру, – прошептала Варийка, прижимаясь к его груди своей довольной мордашкой.
Вошла Кара, все в той же экипировке, даже очки на прежнем месте. Она недовольно оглядела обнимающуюся парочку, которая даже не заметила ее появления.
– Ваш пилот… – начала она. Игорь поспешил отлепить от себя Варийку, которая сразу нахмурилась, оценивая взглядом Кару. – Он отказывается мне подчиниться!
– Да ты что! Правда, что ли?! – издевательски ответил Игорь. – Чтоб ты знала, кыса, это бывший начальник службы безопасности всей империи. Он имел и адмиралов классом повыше, чем ты. Ему на тебя плевать, хоть ты еще гранатомет спереди нацепи и пару пулеметных лент… нет, если ленты будут с крупнокалиберными патронами, тут он еще может улыбнуться на твое требовательное верещание.
Кара стояла в полнейшем шоке и недоумении, раскрыв рот.
– Что тебе от него надо? – спросил уже серьезным голосом Игорь, аккуратно подталкивая Онику к выходу. Та немного сопротивлялась и не хотела уходить.
«Любовь моя застала меня с другой, вот незадача. Интересно, за меня драться будут? Кто победит? Варийка почти на голову ниже, но это же Варийка, она сильнее, в рукопашном бою Каре не жить, а вот на мечах, скорее всего, Оника оплошает…»
– Я… я хотела проверить карты, скорректировать маршрут, – жалобно проговорила Кара. – Я всегда сама все…
– Может, ты и супермастер пьяного меча и тому подобного, – прервал ее Игорь, – но Катэр лучший пилот, которого я знаю, хотя я и знаю-то немногих, но все равно он лучший. Тебе принципиально засовывать свой красивый носик в маршрут? Кстати, сними с себя все это барахло, вооружение и маску от акваланга − лететь еще долго, устанешь, до боя набок завалишься…
– Это не акваланга, это ультрамощная боевая панель! – возмутилась Кара, сдирая с себя темные очки. На Игоря сразу уставились с укором выразительные карие глазки с длинными густыми ресницами, которые быстро-быстро захлопали. Оника хихикнула и скрылась за дверью.
– В общем, – выдохнул Игорь, – я тут главный, везде и всюду тоже, но особенно тут. Слушаться меня беспрекословно, выполнять все с энтузиазмом и без лишних верещаний. Никакой самодеятельности. Ты поняла, Кара?!
– Да, адмирал…– процедила она сквозь зубы.
– Вот и хорошо, – кивнул Игорь, потянувшись похлопать ее по плечику, но Кара демонстративно отдернулась. – Пушки твои никто не утащит, такое нежное существо не должно таскать на себе столько металла, – сказал он, подмигнул нахмурившейся наемнице и вышел из каюты.
В кабине пилота Катэр доложил о появлении первых креалимских разведчиков. Игорь представился зинонским посланцем мира и попросил аудиенции у командующего флотом. Удивительно, но положительный ответ был дан практически без колебаний.
***
И вот она, система Лебедь. Уже привычная суета на дисплее. «Ворон» движется к скоплению креалимских тяжелых кораблей. Все в кабине пилота, Игорь с Катэром сидят, Оника с Карой, полусогнувшись позади, уставились на дисплей. За время полета обе даже ни разу не поругались, что для Игоря было удивительно.