Страница 149 из 245
Яркий свет ударил в глаза, они вышли на каменный балкон, через несколько мгновений перед Игорем открылся немыслимый вид: огромная пещера, внизу которой кратер с раскаленной лавой; вокруг повсюду стальные коммуникации, какие-то полукилометровые вращающиеся шестеренки, трубы. Огромный подземный мир, простирающийся на десятки километров.
В воздухе царила духота. Стоял монотонный легкий гул.
– Вы удивлены? – приподнял брови Зео. – Это не планета, это наш корабль, источник его энергии в раскаленном ядре.
– Охренеть… – Игорь подошел к каменному бортику и посмотрел вниз. Он повсюду увидел движение. – Фалько сказал, что вас только двенадцать…
– Фалько? Безумец Фалько не соврал. Это все роботы, больше ста тысяч единиц. Для обслуживания такой машины нужны рабочие…
– Зачем вы мне все это показываете? – удивленно спросил Игорь.
– Мы не беспомощны, Шомер Игорь, – ответил чуть громче Зео. – Таких планет сотни в ядре галактики. Однако сила Квазара не дает нам вырваться, мы можем лишь менять орбиты ближайших звезд. И когда-нибудь придет черед и звезды системы Зинондрес.
– У вас есть корабли?
– Да, но, к сожалению, они не приспособлены преодолевать радиацию. А для Гелиора она смертельна в любых дозах…
– Проклятие Квазара?
– Да, забавно, не так ли? – улыбнулся Зео, прогуливаясь вдоль балкона. – В ядре все живые существа живут вечно. Радиация уничтожает все вокруг за пределами планеты, а излучаемый ею продукт поглощается самой планетой и дает нам вечную жизнь. Но стоит коснуться радиации, и мы обречены на смерть…
– Лишь Граус − ваше спасение, – перебил Игорь, вздыхая, изображая проницательность и понимание.
– Не только Граус, – интригующе ответил Зео. – С вашей помощью мы преодолеем барьер.
– Теперь вы мне верите?
– Я вам верю, но лишь потому, что не вижу иных причин обращаться к нам, кроме тех, что вы назвали. Судя по вашей форме, вы титулованный адмирал зинонской армады, для меня остается загадкой, что побудило вас просить помощи у практически мифической расы, рваться в аномалии к ядру галактики, откуда еще никто не возвращался. Но для нас это шанс вернуть процветание нашей расе и отомстить Шомерам и их последователям в лице Зинона и Креалима.
– Что мне нужно сделать? – с полной готовностью помочь отозвался Игорь.
– Позволить войти в вашу голову…
– Не понял?! – ужаснулся Игорь.
– Ти-и-ише! – зашипел Зео. – Сейчас вы видите перед собой человеческий облик − это всего лишь тело. Сам человек умер довольно давно. Мой разум войдет в ваше тело и будет находиться рядом с вашим разумом до тех пор, пока не достигнем цели, а затем я найду себе новое тело…
– Я не могу понять… – Игорь был в шоке от услышанного.
– Вы будете в сознании, мы сможем общаться мысленно. На работе мозга и мыслительном процессе это не отразится, тело продолжит подчиняться только вам.
«На что же я подписываюсь, мать твою… я ему не верю. − Лицо Игоря переменилось, теперь оно отчетливо выражало ужас и смятение. – У меня нет выхода, он раскрыл свои тайны, просто так меня уже не отпустят». Он понимал, что попал в ловушку, что придется полностью отдаться во власть неизвестной ему сущности. Что она с ним сделает? Обманывает ли она? Эти вопросы будоражили его ум и не собирались уходить, повторяясь снова и снова.
– Это мое условие, – обрезал Зео. – Мы снарядим корабль и отправимся к месту, где, как вы считаете, находится единая печать. Мы с вами будем одним целым. Также следом отправится наш флот…
– Флот?!
Становилось все хуже и хуже. Первоначальные замыслы Игоря рассыпались с каждой новой фразой Гелиора.
– Да, мои советники говорили при вас, что пришло время. Речь шла о том, что наш флот уже готов покинуть ядро.
– Силы Зинона велики. У них тут тысячи тяжелых кораблей…
– Наш флот не боевой, – сказал Зео. – Мы замаскируемся под торговые корабли, большая часть, конечно, не достигнет цели, но это необходимые жертвы.
«Планета-корабль, флот, предложение приютить в свою голову Гелиора… Что происходит? Обратной дороги нет, ее не стало, когда я отправил те два сообщения с разведчика… Если я пущу его в свою голову, то он сможет читать мои мысли, может, и память прочтет… Если я спрошу его об этом, он начнет сомневаться… Можно ли верить? Выхода все равно нет… Придется думать только о цели, не думать о предательстве, не вспоминать…»
– Я согласен, – ответил Игорь и увидел, как радостно загорелись глаза Зео…
Глава третья. В ПУТЬ
Тепло, легкий ветерок и яркое синее солнце. Перед глазами большая зеленая трава. Игорь проводит рукой по верхушкам травы, он чувствует, как она приятно щекочет его ладонь. Сейчас его рука желтая, без ногтей, с четырьмя острыми пальцами. Это детская рука, и он не человеческий ребенок. Спокойствие и умиротворение. Его не удивляет сейчас, что он не человек.
– Зео, малыш, – прозвучал приятный женский голос где-то неподалеку. К нему подошла женщина в красочном халате с рисунками, которые он никак не может разглядеть. Игорь смотрит в ее лицо, но белая пелена закрывает его.
– Мама, я еще поиграю, – ответил Игорь. Но сильные женские руки ласково взяли его за подмышки и подняли к себе.
Приятный дурманящий запах нечеловеческой матери. Ее теплое нежное родное тело, к которому он прижимается, веет умиротворением. О нем заботятся, его любят.