Страница 18 из 27
Ольга принялась одеваться, а Халла устроилась на скамье, наблюдая за ней.
- Ох, красива ты, девка, - сказала она, и Ольга невольно улыбнулась. – Только работать не любишь.
- С чего это я не люблю работать? – нахмурилась девушка. – Все сделаю, коль нужно.
- Давно уж нужно, - Халла направилась в кладовую и провела там небольшой осмотр. – Сейчас самое время готовиться к зиме. Лето в самом разгаре, а зима, говорят, будет лютой. Запасов понадобится много.
- Я не видела здесь посевов, - заметила Ольга. – И хлев пуст.
- С чего ему быть полным? Агнар-то в походе сколько времени провел. И вот, привез сокровище.
Несмотря на ворчание Халлы, Ольга чувствовала, что та – не сердится, а просто хочет научить ее чему-то новому.
- Насчет скотины не знаю, - продолжала меж тем северянка, - а вот посевы есть. У меня большой надел земли, от мужа покойного остался. Мне одной много, я всегда половину Агнару отдаю. Только работать в поле нужно, само оно не вырастет и в мешок не скакнет. Будешь мне помогать, сегодня и начнем.
- Буду, - кивнула Ольга и, поразмыслив, спросила: - А почему вы так помогаете Агнару? Вы же не родня с ним.
Коварной стрелой скользнула мысль, что Агнару была люба эта еще молодая и привлекательная женщина. У Ольги словно что-то оборвалось внутри, и она сама не понимала, почему ее это так тревожит.
Халла рассмеялась, как будто прочтя мысли девушки.
- Да ты, никак, ревнуешь? Ну, я, конечно, еще не слишком стара, - улыбнулась женщина. – Но Агнара люблю, как сына. Он был дружен с моим мужем, храни его боги на том свете…
Она вздохнула, и, пока Ольга собирала на стол снедь, принялась рассказывать.
- Гуннар привез меня из дома ярла вопреки желаниям своей семьи. Те больше не считали его семьей… Я ведь с юных лет была в услужении, а тем, кто приближен к господам, обычно не доверяют. Меня считали шпионкой, шлюхой дворцовой стражи, колдуньей – ведь я знала чуждый здешним людям язык. Да кем только не считали! Только Гуннару было все равно, он знал, что я – чиста, и что после смерти ярла и его жены у меня в целом свете никого не осталось. Ведь я служила королеве Сольвейг с самого детства…
Ольга молча слушала, обдумывая слова Халлы. Для нее это было в новинку – в ее родном селении не было правителей, кроме старост, они и ездили к князьям, отвозя подати. Но простой люд про дела господ слыхом не слыхивал, и испокон веков жители деревень жили своей общиной.
- А тут как раз и беда с семьей Агнара приключилась, - продолжала Халла рассказ. – Один он остался… Как и мы с мужем. Гуннар с ним крепко сдружился. Агнар хоть и юн был, но умен и храбр, в пример многим. А когда мой муж ушел к праотцам, остались мы с Агнаром одни. Вот и помогаем друг другу, чем можем… М-м-м, вкусно! – воскликнула гостья, попробовав мясо, которое вчера зажарила Ольга. – Ты приготовила?
Ольга кивнула, и на лице Халлы впервые за сегодняшний день появилось одобрение.
- Старайся и дальше, - молвила она. – Агнару нужна достойная жена.
Девушка промолчала. Снова некий протест поднялся в ее душе. Ее никто не спрашивал, хочет ли она стать его женой! А теперь еще и указывают, как себя вести, чтоб ему угодить.
Впрочем, разве он сам не старается ее порадовать? Ольга понимала, насколько северянин заботиться о ней. И решила отплатить ему – пусть она не может и не хочет быть его женщиной в постели, но работать она будет наравне с ним. Они наделают много запасов! Потому, что зимы в этих краях и вправду холодны…
После завтрака Ольга переоделась в другой сарафан, проще и прочнее, а также надела грубые кожаные башмаки. Одежду вновь дала ей Халла, которая принесла ее с собой.
Они покинули дом. Халла сказала, что Агнар заходил к ней с утра и сообщил, что вскоре вернется, так что усадьбе пустовать оставалось недолго. Да и поле, куда направлялись женщины, находилось совсем недалеко.
Прохладный ветер трепал медовые косы Ольги, но вот из-за серых туч выглянуло солнце и ласковым лучом коснулось ее лица. Ольга улыбнулась светилу, как старому знакомому – здесь его было так мало. Совсем не как дома…
Пока они с Халлой держали путь к посевам, Ольга стала, было, думать о родных, но сердце ее сковала такая тоска, что она решила не травить душу этими мыслями. Судьба ее семьи останется неизвестной, а ей стоило подумать, как жить теперь здесь.
Однако, за работой времени для мыслей не осталось. Ольга и Халла проворно пололи, окучивали саженцы, поливали их из деревянных кадок, вода в которых настаивалась с минувшего дня. Оказывается, воду натаскал Агнар.
- Да, он горазд не только мечом махать, - кивнула Халла. – Агнар много чего умеет… Завидный жених. Точнее, был, теперь-то есть у него…
- А что ж тогда он был один столько времени? – перебила ее Ольга. Хватит уже его нахваливать!
Женщина насупилась, но потом все же ответила:
- Не любят у нас, когда молодец один. Семьи-то нет у него. Случись чего – и помочь некому.