Во Мраке

 – Тогда, может, я просто вернусь обратно, и дело с концом?

 – Вот же глупая баба! – он схватил её за руку – и Мари показалось, будто её протащило через игольное ушко, вывернуло на изнанку и вернуло обратно. На секунду она будто оказалась в звенящем тишиной вакууме, а потом снова ощутила мир вокруг себя.

Она едва не упала, когда это кончилось, и только Бомптириус удержал её от падения:

 – Смотри внимательно, и больше не спрашивай, можно ли тебе вернуться, – он повернул её голову, и Мари поняла, что стоит за их коттеджем №19 по Уэйт-стрит, а по углам улицы ошиваются несколько странных людей, в знакомых голубых мантиях.

 – Наверное, это Ричард просто прислал охранять… – проблеяла она.

 – Это личная гвардия королевы. И с чего бы Ричарду начинать тебя охранять именно сегодня? – процедил он, снова схватил за плечи, и её снова протащило через вакуум. Мари запоздало сообразила, что это телепортация. Второй раз, казалось, было проще – её тело быстрее неё самой понимало, как правильно применить любую магию, стоило просто перестать сопротивляться.

На этот раз они стояли в тени кустов, рядом с резиденцией королевы. Бал в честь наследницы еще был в разгаре. Бомптириус тяжело дышал, лоб покрылся испариной. Видимо, телепортация давалась ему очень непросто.

 – Эй, Роммо! – оклик был совсем рядом, и Мари вздрогнула всем телом. Бомптириус зажал ей рот ладонью.

 – Да, Синес?

 – Девчонку не видел?

 – Нет еще.

 – Планы меняются: ничего не говорить, оглушить и под замок. Её величество будет сама решать всё завтра.

 – Есть. А… Синес, что она натворила?

 – Она шпионка, – уверенно ответил белый.

Мари задышала глубоко, слёзы полились прямо на ладонь Бомптириуса, который всё еще зажимал её рот.

«Достаточно!! Хватит!! Всё!» – в ужасе думала она.

Мари почти не удивилась, когда Бомптириус коротко кивнул и снова телепортировался, всё в тот же туннель. Он отпустил её, и ноги девочки подкосились.

 – Где мы? – безразлично спросила Мари. Она рассеянно оглядывала чудесное платье, которое расстелилось облаком вокруг. Жаль, что юбку она уже безнадёжно испоганила водой и грязью. Сегодня этого добра с избытком…

 – На Лысой Горе.

 – Лысой Горе? – непонимающе переспросила она.

 – Это столица тёмных. Неужели тебе не говорили? – поразился он.

 – Так, только вскользь упоминали, – Мари поморщилась.

 – Что, теперь ты больше не рвешься обратно?

Мари отвернулась. Господи, как же больно! Как же ей быть! Ведь есть папа, сестра, есть Лиз… Они же с ума сойдут!

Она попыталась найти по карманам телефон, и вспомнила, что забыла его в спальне, в резиденции. Надо же, а в начале вечера ей это вовсе не казалось везением! Что ж, так даже лучше – нет соблазна немедленно позвонить домой или Ричарду.

Мари прислонилась головой к прохладной стене.

У них толком не сложилось с учителем никаких отношений. Сначала она просто считала его коллегой своего отца, а потом он просто учил её магии.

Что ему интересно? Чем он увлекается? Какие книги предпочитает? Какая у него семья? – Она не знала о нём ровным счётом ничего.

Мари для него – просто инструмент.

А Ричард для неё – почти чужой человек, чью грядущую дату смерти знает, кажется, каждая крыса.

– Может быть, теперь, действительно, рваться обратно прямо сейчас не буду, – она сделала над собой усилие – чёрт, какое же по счёту за этот вечер? – и встала. – Думаю, мне нужно куда-то идти, да? Мы под городом, получается, да?

 – Ты пойдёшь одна по Лысой Горе? – с сомнением спросил Бомптириус.

 – А что?

 – Увидишь, – хмыкнул он. – Выход в километре отсюда, – он показал рукой в одну из сторон тоннеля. – Заблудиться сложно: там тупик и лестница наверх. И знаешь, Мари… – она поймала себя на мысли, что он впервые за всё время назвал её по имени, обращаясь как к другу за одолжением. – Я бы хотел у тебя кое-что попросить… – Он многозначительно покосился на её драгоценности.

Она фыркнула. Ну-ну, друг, падкий на золотишко… Мари сняла с себя серьги и браслет и протянула их похитителю.

 – А это? – он ткнул пальцем в ожерелье на её шее, золотое с жемчугом, изящной работы, но тяжелое.

 – Мне тоже нужны деньги.

Хорошо, что он спросил про эти побрякушки. Никаких иллюзий, никакой дружбы. Так ей не жалко с ним расставаться – не о чем тут жалеть.

Мари проводила взглядом Бомптириуса, который подобрал оброненный нож.

 – Удачи тебе! – Неожиданно тепло пожелал ей маг. – И не вздумай соваться домой! – с этими словами он поспешил в сторону выхода. И вскоре сорвался на бег.

Мари вздохнула и подавила волну дрожи.

«Успокойся, Ричард говорил, что ты можешь всё», – аутотренинг будто бы и правда помогал.

Только сейчас она огляделась как следует: туннель, земляной пол, свет от ржавого светильника под низким потолком, капает вода – уже набралась целая лужа.

Мари прикрыла глаза. Белая магия и раньше такая непростая в применении, теперь и вовсе словно забилась в дальний угол. Но что-то новое, сильное, бурлящее, притягательное, стихийное так и рвалось наружу.

Стоит просто захотеть!

Просто подумать!

И… Она провела рукой над лужей – и это уже было зеркало. Еще одно движение рукой – и зеркало прислонено к стене, отражая ведьму в полный рост.