Страница 78 из 86
Песня 14
Апельсиновые дольки
- Поднялась и побежала! – Дар рычал, не щадя меня. – Не успеешь, и они станут моей добычей!
Я ненавидела волка – эта изобретательная тварь придумала новый, более действенный способ, как сделать тренировки более эффективными. «Люди - расходный материал, - как он выразился, - рычаги управления и прекрасная мотивация». Встряхнулась, не позволяя звериному началу окончательно поглотить разум. Это было чертовски сложно сделать, слишком привыкла полагаться на рысь. Мысли разъедало кипящее раздражение - эта шкурка помнила клыки свирепой зверюги. Оскалилась и помчалась на поиски тех, кто, скорее всего, будет мертв: опять проиграю, и ловец знает об этом. Презирала себя за слабость, неумение справиться с эмоциями, но пыталась, опять и опять переживая поражение.
Просила Снежина о встрече с Никитой, но тот неустанно твердил о невозможности данного свидания. По вечерам забирал меня в наше маленькое пристанище, где так жарко горел огонь, видимо, чтобы Дар не заявлялся в гости. Волк ходил злющий и недовольный, но пока молчал. Откровенные сны с участием Дара, к счастью, не возвращались, не грезился и Снежин, хотя мне чудилась некая связь, объединяющая меня с обоими мужчинами… Дурацкая привычка погружаться в перипетии своей судьбы совсем отключаясь от реальности! Чуть не налетела на дерево – подавляя натуру лесной кошки своей волей, я практически оставалась без исключительного чутья. Лес был молчалив и угрюмо смотрел вниз, готовясь погрузиться в зимний сон. В ноябре стоит позабыть о былых теплых деньках: с небес сыпалась снежная крупка, белыми горошинками осыпая мерзлую землю. В голове застряла с утра услышанная песня The Chainsmokers «Don't let me down». Я уже давно потерпела крушение и бьюсь об стену, не надеясь на чудо. Да что там – все же, не нужно лгать себе – держусь за обломок мечты, лелея надежду на спасение.
Как объединить себя и зверя? Невозможно! Хотя этого и пытаются добиться ловцы с помощью обучения, предотвратить всепоглощающее безумие, которое непременно настигнет меня. Эксперимент - я всего лишь очередное развлечение… Рысь рвалась нарушить правила и устроить засаду на дереве, поджидая врага. Пока я перебирала в уме тревожные думы, вторая ипостась почувствовала слабину в моей обороне и благополучно навязала свою волю. Дар обязательно пойдет тем же путем, что и я, проверяя, осматривая места, где ступали мои лапы. Как охотник читает следы, так волк считывает мысли – мои мысли. Подушечки лап неприятно холодило, мне почудилось, что от земли исходила некая дрожь, будто кто-то гигантский ступал по стылой почве, от чего содрогалась вся округа. Вот снова толчок и отдача, остановилась, втягивая промерзший воздух и косясь по сторонам. Что-то волновало мою душу, звало в лесную даль. В голове все смешалось – человеческая жизнь и кошачьи прогулки.
Я запамятовала, зачем оказалась здесь, важно было лишь то, от чего трепетало сердце, и дух заходился в тоске - непонятной, щемящей, пронзительной. Словно позвали домой, в те забытые времена, когда была совсем девчонкой, где все было понятно и просто. Расплакалась бы, но разве животные умеют плакать? Умеют… Все исчезло из моих воспоминаний – Дар, бродящий совсем рядом, ужасы прошедших дней, все треволнения... Забыться, исчезнуть, сбежать – вот единственная, достойная внимания цель. Лес уже не казался чужим, воздух словно стал «вкусней», а пушистая шубка воспринималась так, точно я находилась в ней с рождения. С каждым последующим шагом я все более становилась настоящей лесной кошкой…
«Прикосновения горячих губ помнишь?» – чья-то мысль ужалила разум огненной пчелой, вернув крупицы рассудка. «Все еще помню, но нужно ли?..» - засомневалась я. «Нужно, очень…» - прозвучало в ответ. «Признайся, доверилась ему, пусть так…» - голос пробуждал мою память. Эта нежданная исповедь застала меня врасплох: «Да, и поступила бы так снова и снова, бесконечно…». Непонятно, кому принадлежали слова – мужчине или женщине – это был отголосок, шепот листьев, увядших от первых заморозков; свист ветра, закручивающего снег в дикой пляске; пробуждение почек, очнувшихся от длительной спячки; песнь цветов, приветствующих новый летний день…
Воспоминания нахлынули, как будто кто-то бросил обратно на стол тонкие бумажные листы, до этого скинутые колючим порывом зимнего воздуха, прилетевшего из распахнутого окна… Ветер усилился, наметая передо мной белую тропку из мелких крупинок. Куда и к кому она вела? Домой! Точно домой, к маме!.. Мы стали единым целым с рысью: не было борьбы за первенство, никто из нас не хотел быть главным – равным, да – но не первым, как это было всегда. Выбежала на поле, увидев, как из сплошной стены густого хвойного леса вырывается в небо луч света - моя путеводная нить! Неслась так, что врезалась в низко раскинутые игольчатые лапы, одна из которых больно ударила по чувствительному носу. Зафыркала, но темп пришлось сбавить. Остановилась, как вкопанная - люди – теплый аромат учуяла сразу. Похоже, что именно их мне нужно было отыскать: двое мужчин и девушка. Они, озираясь, брели между стволов, девчонка ежилась, растирая ладони и стараясь согреться.
Не хотелось покидать удобную шкурку, вот не возникало желания и все тут! Рысь топорщила усы, мне представились сощуренные желтые глаза – признак умиротворенности и благодушного настроения. Но необходимость поменять ипостась упорно маячила на краю сознания, лесная кошка напоминала о задании – ничего себе! Обычно мы старались перебороть друг друга, ведь звериное начало сильнее, когда на мне серая шерстка, и, наоборот, мне лучше удается сдерживать приступы дикой ярости, находясь в собственном теле. Так почему теперь пушистая добровольно отправляет меня стать самой собой?.. Тем временем до меня доносились обрывки фраз: