Страница 61 из 86
- Вот, возьми, - ловец кивнул в сторону, где на соседнем стуле лежала его сорочка, - хочу, чтобы ты надела. Сейчас.
Я никак не отреагировала на данное заявление – он не мой хозяин. Взяла чашку с дымящимся напитком и ушла на лоджию. Села на удобное сиденье и закинула ноги на узкий подоконник, воззрившись в окно. Волк не привык к такому обращению:
- Я не буду повторять дважды.
- Приказывай своим подчиненным душам. Я принадлежу Снежину.
- Думаешь, он так просто простит тебе то, что ты спелась со мной за его спиной? – его голос словно обрел плотность и когтистыми лапами ухватил меня за горло.
- Чего гадать? – я прикрыла глаза и отхлебнула обжигающий напиток, дабы разбить давящий комок, - тебе тоже невыгодно, чтобы он об этом узнал.
Я была слишком измотана всем происходящим и хотела, чтобы Дар поскорее убрался.
- Мне плевать, - только и ответил он.
Пожала плечами, даже не взглянув на него. Позже он оставил меня одну, но сорочка напоминала о нем. «Непременно вымою ей пол, - подумала я, - пусть и тряпка из этого куска ткани неважная».
Днем заставила себя выйти на улицу – золотая осень вступила в свои права, температура воздуха была выше нормы, и люди старались ухватить как можно больше этих последних мгновений тепла. Приехала в лавку, но остановилась – неподалеку, на территории магазинчика, рос высокий старый клен. Листва светилась на солнце будто золотая, в воздухе разливался горьковато-пряный запах увядающих листьев. Как зачарованная подошла к дереву, провела кончиками пальцев по шершавой коре – она была теплая, будто кожа живого существа. Повсюду лежали опавшие резные листочки, мне вспомнилось, как в детстве мы с мамой или школьными подружками собирали эти прощальные письма лета и складывали их между книжными страницами. Мама… Снежин выкупил ее душу для меня, хотя я не просила, но была ему искренне благодарна. Костя… Видимо осень всегда будит ненужные воспоминания, которые ворохом тетрадных листов спрятаны в закоулках нашей памяти. А я так и не побывала у него на могиле… Присела и подняла кленовый лист, затем еще один, и еще. Получился своеобразный букет. Прислонилась лбом к нагретому солнцем стволу.
- Ника, рад видеть. - Спокойный тон был знаком.
- Здравствуйте, - приветствовала Туманова в ответ.
Он изучающее рассматривал меня, и я могла поспорить – знал, что я пытаюсь научиться управлять зверем внутри.
Приглашающим жестом позвал меня пройти за ним в лавку. На пороге я обернулась и у дерева, где была минуту назад, увидела девушку. Ее черты показались мне знакомыми – Лена?! Но она уже повернулась спиной, так что возможно сходство лишь почудилось. Вряд ли это она – я сама видела, что Дар продал ее, тем более, эта особа не может здесь находиться. Не стала останавливаться, чтобы убедиться в своей догадке. Я сочувствовала бывшей Дара, но помочь ей уже ничем не могла. Мы прошли в уютное помещение магазинчика, где к нам незамедлительно подошла Наталия. Мы обменялись приветствиями, и по совету девушки я приобрела новый сорт кофе. После Яромир пригласил пообщаться у него в кабинете. Отказываться не стала, мне просто необходимо было сменить обстановку и разбавить свои мысли чем-то новым, пусть и довольно сомнительным. Наталия принесла душистый чай – его травяной аромат навевал воспоминания о широких лугах, покрытых высоким разнотравьем, каплях росы, искрящихся в несмелых лучах утреннего солнышка. Чашка приятно согревала руки, хотелось сидеть просто так, не думая ни о чем.
- Ника, сила внутри вас слишком велика. Как и у всех людей. Она сожжет ваш разум и поработит тело. Ее нельзя приручить.
Я сидела, прикрыв глаза. После этой фразы открывать их не захотелось вообще.
- Я рискну, - это все, что мне захотелось сказать.
- Многие пытались, - Туманов не привык отступать, - вы даже не представляете, сколько людей до вас были столь же упрямы. Есть только один способ остаться в живых.
- Вы уверены, что мне нужно такое существование? - последнее слово я особо подчеркнула.
Мужчина медленно водил пальцем по изогнутой ручке чашки, глядя в ее содержимое, невозмутимо продолжал увещевать:
- До пробуждения у вас не возникало такой проблемы. Вы просто жили. Еще можно вернуть обычную жизнь, понимаете?
Чай уже не казался таким вкусным, как в первые минуты. Туманов ошибается, очень ошибается – ничего уже нельзя возвратить обратно.
- В одну и ту же реку дважды не войти, как бы ни хотелось, - я пыталась сохранить безразличный тон, но это плохо удавалось, слишком многое произошло за эти месяцы.
- Сейчас вы убираете прутья клетки, в которой пока еще томится скрытый зверь, - Яромир умел быть настойчивым, - не успеете заметить, как он окажется прямо у вас за спиной, и, Ника, времени совсем мало. В случае опасности, нам или ловцам придется убить вас.
- О, так вы тоже в списках «санитаров леса»! – не сдержала я колкость.
Мужчину ничем нельзя было вывести из себя:
- И поверьте, пусть первыми, кто до вас доберется, будем мы.
Он не знает, но у меня есть призрачный козырь – возможность получить свободу, отгадав истинное Имя моего темного повелителя. Интересно, удавалось ли подобное кому-то до меня. Не хотелось бы вызывать подозрения, но иного пути нет:
- Ловцы любят играть с душами, почему бы им не предлагать освобождение взамен на крупную игру? Скажите честно, вам известен хотя бы один случай, когда человеку удавалось обрести полную свободу и сохранить ясность мышления?
Если мой собеседник и удивился подобному вопросу, то выдержка его не подвела.
- Они никогда не проигрывают, заранее зная, что жертва ошибется. Своей силой они не будут делиться. Если вы получили такое предложение, и уже согласились, будьте начеку. Но ответ – да, история знает подобные случаи, правда, такие люди долго все равно не живут. Странно звучит, ведь вместе с новым именем дается и долгая жизнь, но толку от этого никакого. Все те, кого ты знал – умирают, но это не самое страшное…