Страница 2 из 102
— Проснись, принцесса, нас ждут великие дела!
Моментально вспомнив, в каком положении находится, Нинель так резко вскочила, что врезалась макушкой в челюсть врага.
— Ой! — отшатнулся тот, хватаясь за ушиб и виляя хвостом, как разозленный кот.
«Все, — подумала принцесса, — сейчас начнут убивать», — но вместо ожидаемого убийства, великое Зло фыркнуло и захохотало.
— Какая сильная принцесса, синяк Владыке тьмы поставила, — указал черт когтем на расползающееся синее пятно, с каждой секундой становящееся все светлее и исчезнувшее с его кожи, не оставляя следа. — А еще можешь?
Нинель честно попробовала дать ногой ответный по "достоинству", но за эту же ногу ее поймали и подняли.
— Ладно, не пищи. Нет у меня на развлечения времени, твой Герой уже пришел, — отпустил он, давая принцессе шлепнуться на пол. — Надевай.
Короткий приказ касался груды черных доспехов, на них указывал тонкий коготь демона.
— Зачем?
— Я — фетишист, предпочитаю девушек своей расы, может, хоть в доспехах за суккуба сойдешь! — нагло заявило Зло, больно хлестнув хвостом по ее ягодицам.
Нинель запищала и, спотыкаясь подбежала к доспехам, со слезами на глазах начала надевать холодный металл поверх платья. За облачением в металл наблюдал демон, иногда нетерпеливо ударяя хвостом по полу.
— Быстрее, не на рандеву с любовником собираешься!
— Он убьет тебя! — истерично и зло выкрикнула принцесса.
— И женится на тебе, и будет у вас куча детей, и кончится сказка. Да-да, в других девяти королевствах говорили нечто подобное, помню. И мир станет розовым, и пони полетят, и обоссут его радугой, угу. То-то воняет, как от ночного горшка.
Не дав принцессе застегнуть последний ремень, черт просто надел на нее шлем и, обхватив хвостом вокруг талии, поднял над землей. Сорвавшись сразу на бег, он понес ее к выходу из крепости.
А там пустота. Все выглядело так, будто цитадель демонов застыла над разинутой пастью бездны, а демон парил лишь касаясь тонких полос натянутых тросов и зависших кочек земли. Нинель вцепилась в хвост от страха быть сброшенной в пропасть. В попытке отвлечься, она ощупала хвост похитителя и удивилась, найдя под пальцами мягкий мех.
«А говорили, будто черти словно щетки металлические и козлами пахнут, а оказалось — металлом», — подумалось ей перед тем, как сработал магический портал, и взору открылось поле брани.
— А теперь держись, белочка. Вначале будет страшно, но затем все закончится, — пообещал ехидно улыбаясь демон перед тем, как вытащить из ножен меч и прыгнуть в гущу боя, где мелькали белые латы героя.
Чем закончится все это для принцессы, втянутой в бой в латах противника, рогатый тактично умолчал.
Бегая по полю и отмахиваясь чаще когтями, чем мечом, Зло нашло героя в гуще сражения. Демон позволил себе замереть и рассмотреть рыцаря света. Тот в пылу битвы не сразу заметил глвного противника.
Маги стеной шли за героем, добивали недобитых врагов или подбивали еще здоровых. Каждый из них кричал свое заклинание, непременно попадающее в цель. И такое разнообразие создавало опасно выпячивающийся магический фон, шедший пузырями от бурлящих в нем заклятий.
Полчища тьмы шли стеной, давя численностью, а не тактикой. В темной массе легко затерялся повелитель, облаченный в черные доспехи. Он видел творящееся с магическим фоном и не спешил принимать участия в бою. Авось рванет все к псам, и герой сложит голову без его участия, или просто взорвется и не придется опасаться нестабильности магии, когда дойдет дело до его схватки со светлым рыцарем.
Передернув плечами, демон прыгнул. Его ноша, зажатая в кольцах хвоста, пискнула с обреченностью заглатываемой змеей мыши. И вот уже белый и черный мечи скрестились, выбивая искры. Первые аккорды песни взяты, все шло по знакомому сценарию, но все обернулось иначе.
Хвост метнулся вперед, выставляя пленницу в качестве щита. Шлем слетел, и рыжие волосы разметались на ветру. Слезы срывались в полет с подбородка, а большие широко распахнутые зеленые глаза смотрели на неумолимо приближающуюся смерть. Хозяин белого меча просто не успевал остановить удар.
В попытке разжалобить или просто посмотреть в глаза настоящему убийце Нинель повернула голову. То как меч демона закрыл под невероятным углом от удара — она не видела, заметила блеск доспехов, отразивших искры.
Дальше все произошло слишком быстро для человеческих глаз. Отколотый кусок черного меча попал точно в грудь одного мага и тот захлебнулся кровью, обрывая незаконченное заклинание. Второй маг от ужаса тоже замолчал, а один из рясочников чихнул.
Кто уже разберет, чьё незавершенное заклятие послужило причиной срыва? Но и без того нестабильный магический фон взорвался, ударяя по центральным фигурам эпопеи: Герою — в белом, Злодею — в черном и Принцессе, оставшейся живой вопреки темным планам. Впрочем, следующий момент заставил её пожалеть об удаче. Всех троих сорвало в полет и завертело в бешеном смерче, наталкивая друг на друга. За неимением лучших идей, жертвы сумасшествия стихии вцепились друг в друга, будто забывая, что они смертельные враги.
Мешанина конечностей приземлилась с металлическим лязгом старой посуды. Люди и нелюдь расползлись на отдельных разумных представителей, вставших друг напротив друга, смущенных неожиданным перемещением в странное место.
Поначалу они собирались продолжить прерванную битву, но резкий незнакомый звук, сравнимый со свистом крыльев дракона, заставил посмотреть вверх и заметить огромное тело непонятного существа, оставляющего за собой след из облаков. Распахнув рты, принцесса, Добро и Зло начали осматриваться по сторонам, на время забывая о великой битве.