Страница 40 из 196
***
Спустя три часа поисков моя корзина была наполнена на половину, руки и лицо в кровь изъедено мошками, а одежда изгваздана. Черный лес не любил гостей и делал все, чтобы оные поскорее убрались или же упокоились, что было бы намного предпочтительнее. Удобрение как ни как! Чего только стоил стелющийся под ногами туман. Сам по себе туман не страшен, если не стоит глухой стеной и не прячет в себе смертельную опасность. Приходилось выверять каждое движение, чтобы не загреметь в зловонную лужу, скопившуюся в корнях деревьев. Те тоже не стояли столбом. Ветками цеплялись за волосы и подставляли подножки.
- Я больше так не могу, хочу сдохнуть! – заныл Норлок, усаживаясь на корягу, которую, словно одеялом, укрывал красный, в голубую крапинку, мох. На лбу парня блестели бисеринки пота.
Я присела рядом и принялась разминать ноги. Натруженные мышцы отозвались болью, давно они не испытывали сильных нагрузок. Никогда не любила длинные походы. Час неспешной прогулки – уже великое мероприятие.
- Мысли материальны, сейчас устрою.
- Вилленарель, ты сама любезность, но не надо гордиться тем, что эльфы сильнее людей, – тявкнула Мирта, отмахиваясь от летающей живности. – Это недостойно и опускает тебя в наших глазах.
- Сходство с Мэниснирой определенно есть, но не мешало бы поработать над голосом. Твоя хозяйка в курсе, что ты ее копируешь?
Губы девушки дрогнули, щеки заалели. Оскорбившись, она не придумала ничего лучше, чем отвернуться и не вступать в перепалку, заведомо зная, что с одногруппником ей не тягаться. И правильно, я бы тоже побоялась лишний раз огрызаться.
- Идеально, – хохотнул Норлок и тут же получил болезненный пинок. – Дура! Научись воспринимать шутки и может быть жизнь легче станет.
- Она у тебя легче станет, когда я передам твои слова Мэниснире.
Парень побледнел и пробормотал что-то невразумительное под нос.
С ветки сорвалась птица, истошно вереща на всю округу. На голову посыпалась труха, состоящая из пуха, помета и лапок жуков. Видимо, мы расположились прямо над гнездом и своим препирательством потревожили ее покой.
- Хорошо, перевал десять минут.
Птица, словно уразумев человеческую речь, резко развернулась и торпедой понеслась во вражеский стан, то есть стала кидаться, норовя выклевать глаза. Пришлось перейти на другую полянку, но и там нас ждала подстава в виде огромных пауков, жаждущих крови. В общем, мы, изрядно пожеванные и уставшие, продолжили собирать грибы. Через какое-то время от группы отбился Вилленарель, причем, когда именно никто не смог сказать точно. Каждый был поглощен наполнением своей корзины и не глядел по сторонам. Первое мгновение меня охватила паника. Одногруппника сожрали, а мы и не узрели, или же, он споткнулся и свернул себе шею. Девин предложила пойти поискать, но Мирта и Норлок отказались наотрез.
- Будьте благоразумны! Это же Черный лес – вотчина темных эльфов, если кто и потерялся, так это мы, – убедительно вещала Мирта. – К тому же, магистр Эоссе приказала не разбредаться. Хотите ослушаться?
- Неужто ты нас сдашь?
- Будьте в этом уверены.
Волнами ярости из души поднялась злость, грозясь выплеснуться наружу и придушить мерзавку. Ненавижу стукачей и предателей. Чтобы невзначай не наброситься на Мирту с кулаками, я отошла на пару метров и глубоко задышала. Разве она не сволочь?
- Продолжим спорить или пойдем на свой страх и риск? – спросила я, уловив знакомые шаги за спиной.
- Как скажешь, – Деавин безразлично пожала плечами, – но я бы предпочла добрать корзины. Вон как раз еще одна полянка с полоконницей.
Я успела лишь проследить за рукой девушки, как Мирта, радостно вскрикнув «грибочки», расселась на полгрибницы. Хлопок и в воздух устремились мелкие пылинки, разносясь по ветру. Красиво и немного завораживающе. Чихнув, втянула приторно-горькую пакость и замахала руками, в попытках разогнать пылевую завесу. Благостных слов не было, одни ругательство, да и те как-то иссякли под гнетом будущих двоек.
- Железная леди нас убьет! – выразила я мысли вслух. – Во-первых, нарушили инструкцию, – загнула один палец, – во-вторых, растеряли часть команды, а в-третьих,… а в-третьих, еще не придумала. Эй, вы меня слышите?
Мои собеседники скромно молчали. Тогда я поднялась с колен и обошла каждого по кругу.
«Лизка, ты жуткая пьяница!»
«Не ври, я не пила!»
«Невиновный, оправдываться не будет ».
«С чего вдруг? Как раз наоборот. А ты кто такой…?»
Невидимый голос замолчал, а мне сделалось жутко, паника затопила сознание. Обхватив голову руками, я застонала и повалилась на землю, ни капли не беспокоясь, что испачкаю одежду. Нарисовались проблемы посерьезнее. Неужели полоконница так быстро замутнила разум или это шизофрения подкралась незаметно? В носу защипало, и я всхлипнула. Слезы – назад, вам здесь не место!