Страница 22 из 31
- И как же ты его сюда припёр? – задал я логичный вопрос, рассматривая крупногабаритное животное. Я всегда удивлялся страсти производителей игрушек к этим мифическим животным. Как можно было продавать детям лошадь с фаллическим символом на лбу?
- Да это эльф ему презентовал на радостях, - заржал пуще мерина Нептарий.
- И на кой чёрт тебе этот единорог? – не унимался я.
- Ты же сказал, что ждёшь принца на белом коне. Я подумал, что единорог ещё круче, - улыбнулся дроу.
- А принц где? – поинтересовался я и демонстративно заозирался по сторонам.
- Ах, это! Ну, тут всё просто, я и есть принц. Моё полное имя и титул: Нелимир Ренолатх, дроу, принц и наследник Великого Дома Дагрин.
- Падла, - чуть слышно прошептал я и сжал ладони в кулаки.
- Что? – не веря, что правильно меня расслышал, переспросил новоявленный принц.
- Я говорю, не тянешь ты на принца. Они храбрые и сражаются с драконами, романтичные и поют серенады под окном, нежные и даруют ласку и…
- Страстные и гоняют всю ночь напролёт, - подкинул свой камень в огород Хулио.
- Ты смотри, какая у нас тут капризуля завелась, - засюсюкал Нептарий, норовя ущипнуть меня за щёку.
Я покраснел и удрал к себе. Наивный я полагал, что Нелимир оскорбится и оставит меня в покое. Но утреннее пробуждение показало обратное. Проснулся я от самого настоящего поцелуя. Вероломный во всех отношениях дроу сидел на моей постели в позе принца, целующего Спящую Красавицу, то бишь меня. Стоит ли рассказывать, что я выпрыгнул из кровати, словно уж с раскалённой сковородки.
На этом Нелимир не остановился, а решил пойти по всему моему списку. Так в обед, привлечённый странным металлическим грохотом, я спустился на второй этаж, где застал дроу, полностью упакованного в рыцарские доспехи. Каждое его движение сопровождалось страшным лязгом и скрежетом.
- Нелимир, ты пошто в консервы облачился? – полюбопытствовал высунувшийся из комнаты Нептарий.
- Так дракона пойду убивать, а то принцесса от меня нос воротит, – серьёзным тоном сказал дроу, а я от злости сиганул к себе наверх, бормоча на ходу всевозможные ругательства.
На этом глумление принца не закончилось. Ближе к вечеру я услышал, как с улицы доносится крик, завуалированный под пение. Высунувшись в окно вместе с Хулио, я увидел внизу Нелимира, который самозабвенно бренчал на каком-то подобии лиры и с видом дворцового менестреля вдохновенно выдавал:
Дружок меня манит
Прилечь на ложе.
Рассыпал он цветы да хмель.
Ведь кто-нибудь станет
Смеяться позже,
Сыскав подобную постель.
Сломлен шиповник — ясно для всех, —
Тандарадай, —
Как был нам сладок смертный грех.*
- Мать твою! – воскликнул я.
- Ну, подожди, может, ещё не всё так плохо, - скептически обронил Хулио. – Эй, а посовременней ничего нет в вашем караоке? – крикнул он дроу.
Готов поспорить, что Нелимир скрипнул зубами, но от комментариев воздержался. Как оказалось, его репертуар не ограничивался средневековой фигнёй.
- О Боже, какой мужчина, я хочу от тебя сына. И я хочу от тебя дочку, и точка, и точка! – понеслось по округе, заставляя меня поочерёдно бледнеть и краснеть.
Демонстративно захлопнув окно, я прервал творящееся безобразие. Даже попугаю нечего было сказать по поводу специфичных ухаживаний дроу.
И только вечером между мной и Нелемиром состоялся адекватный разговор. Я сидел на кухне и пил какой-то успокаивающий отвар, который мне любезно приготовила Ягайна. Снабдив меня внушительной порцией пойла, она оставила меня, отправившись на прогулку с Ольвнером. В душе я порадовался за эту странную парочку, авось хоть у кого-то сложится. Эльфа со Снежанной я в расчёт не брал, откровенно не веря в прочность их союза.
Вскоре на кухне появился дроу, который присоединился ко мне за столом.
- Не нравлюсь я тебе? - прямо спросил он.
- Нравишься, - честно признался я.
- Тогда почему ты меня избегаешь?
Хороший вопрос. И что мне ему сказать? Из-за всех этих событий и игрой с нечистью в «ничего не вижу, ничего не слышу» я откровенно вымотался. Пора было заканчивать всю эту котовасию и найти силы признать себя Хранителем. Просто заниматься тем, чем обязан, и не тратить время на страхи. Я посмотрел на Нелимира и, в очередной раз падая в синюю бездну чувств, решил положить конец своим мучениям. Пусть он перестанет притворяться влюблённым, пусть он скорее уйдёт из моей жизни.
- Мне всё известно, - начал я, отставляя кружку на стол. – Я признаю, что вы все - не люди, да и сам я не человек. Признаю настолько, что готов пройти ритуал, когда вы посчитаете это нужным.
- Макс, - попытался перебить меня Нелимир, но я продолжил:
- Как ты уже понял, у тебя нет больше необходимости меня обхаживать или, как ты сам выразился, «брать на себя». Да, я слышал ваш разговор и практически с самого твоего появления знал, что твой интерес ко мне поддельный.
- Почему ты не остановил меня? – сухим тоном спросил дроу.
- Злился, хотел посмотреть, на что ты готов пойти. Насколько жесток, чтобы играть с чувствами другого, – равнодушно обронил я. После сказанного мне стало легче. Оставалась лишь горечь и лёгкая грусть по несбывшимся надеждам непослушного сердца.
- А если я скажу, что не притворялся? – в голосе Нелимира проскользнула сталь.
- Не смей! – выкрикнул я и хлопнул ладонью по столу. – Надеюсь, что ты в числе первых покинешь этот дом. – Считая разговор оконченным, я встал из-за стола, намереваясь уйти как можно скорее.
- Макс, - позвал меня Нелимир, но я прикинулся глухим.