Страница 18 из 62
***
Глубокий подземный бункер скрывал в своих недрах старые, забытые внешним миром камеры. Когда-то здесь содержали заключенных, и сейчас за ржавыми прутьями вновь томились люди всех рас, возрастов и полов. Старая тюрьма ожила, радуясь новым жертвам. Им удалось собрать немного, около двухсот человек из тех ненужных обществу отбросов, исчезновения которых все равно никто не заметит. Наркоманы, бомжи, нелегальные проститутки. Самыми ценными и нужными экземплярами, оказались двадцать восемь беременных женщин, находящихся на разных сроках. Эксперимент длился уже несколько дней и, стоя в кабинете, Чума внимательно изучал первые результаты. Выкидыши произошли стабильно у всех женщин. Около тридцати процентов из них погибли через сутки. Из зараженных мужчин умерло только двое – старик и слабый здоровьем подросток. Прежде, чем делать следующий шаг, необходимо убедиться, что женские особи способны к беременности без выкидыша и плод будет нормальным и жизнеспособным. Как только они придут в себя, он сразу же даст им возможность зачать снова. Лизе, с ее чрезмерной чувствительностью, точно нельзя видеть все это.
Чтобы подменить свою помощницу, он выбрал двух преданных слуг, с сильнейшей ментальной связью и небольшими медицинскими знаниями. Организовал питание и подобрал работников для ухода за пленниками. Нашел людей для охраны. Удалось уложиться в двенадцать человек персонала, собранных по капле из его слуг и агентов. Все они прошли тщательную психологическую обработку, и никто не посмеет выйти наружу или связаться с кем-либо извне без его ведома. Осталось подготовить механизм распространения нового вида чумы. Он лично изготовил около сотни ампул, мирно ждущих своей участи.
Как быстро распространить заражение по планете? Ему не нравилась идея с птицами, предложенная Елизаветой. Для распыления придется использовать транспорт в безлюдных местах, а подобные действия слишком легко отследить внешним наблюдением через спутники. Гораздо проще провернуть это тайно, используя террористические ячейки. Один из его спящих агентов имел влияние на верхушку крупной преступной организации. Пока, все складывалось как нужно, злило только то, что придется ждать результатов беременности, а это почти год. Целая вечность! Велико искушение запустить все в ход, без испытаний. Очень велико.
06 февраля 2016 г. Италия. Сицилия
Третий день, а Джона все нет. Лиза переживала, рыская по опустевшему без него дому, как неприкаянная душа. В начале она вызвала Карлоса и устроила мужчине настоящий допрос. Ей удалось узнать, что Фил, второй слуга, уехал с хозяином на обычном автомобиле, не используя скоростные врата. Она поймала себя на мысли, что никто не держит ее здесь. Двери наружу оставлены нараспашку, иди, пробуй сбежать, но кто она без Чумы? Жизнь без любимого превратилась бы в пустоту.
Зайдя в танцевальный зал, девушка стала в центре и обняла себя. Покружилась, представляя себе, что это его руки. Дверь позади нее открылась. Чьи-то шаги приближались, четкие, уверенные. Прикрыв глаза, она затаив дыхание ждала, когда знакомые руки обнимут ее за плечи.
- Пройдемте со мной, - чужой безразличный голос заставил ее обернуться.
Перед ней стоял высокий мужчина, и память услужливо подсказала, где именно она его видела. Голод! Третий всадник! Он внимательно всматривался в нее, и она ощущала, как он, словно голодный спрут, вытягивает невидимые щупальца и тянет их к ней. Прямо в мозг. Отшатнувшись, Лисенок испуганно замерла. Иголочки боли появились внутри, заполняя ее всю, без остатка. Закрыв глаза, она рухнула на пол, не имея сил, чтобы удержаться на внезапно ослабевших ногах. Ощущения в голове нарастали, одиночные уколы сливались в одну большую боль, сдерживать которую становилось невозможно. Тело несколько раз дернулось в конвульсиях, и ее накрыла абсолютная чернота, словно Чума вновь запер ее в одиночной комнате. Лиза медленно угасала, пока в танцевальном зале не осталась лишь пустая оболочка. Красивая обертка на высоких каблуках. Внутренней свет ее глаз полностью потух.
Константин присел рядом и прикоснулся к лицу упавшей девушки ладонью. Странно. Внутри нее застыла могильная тишина, словно она не человек, а пустой бездушный вакуум. Он шлепнул ее по щеке, пытаясь привести в чувство. Обычно женщины не теряли сознание при виде него, эта рыжая внесла любопытную нотку разнообразия. Девица открыла глаза и уставилась на него безразличным взглядом, словно ее накачали наркотой. Может, Джонатан и правда подсадил ее на что-то? Надо будет попробовать кровь, чтобы разобраться. Подняв девушку, он перехватил ее руки, чтобы не сбежала, и толкнул к выходу. Жаль, на врата в этом месте стояли личные ограничения, он не любил добираться на автомобиле, а до следующей точки перехода их ждали два часа пути.
06 февраля 2016 г. США. Вашингтон
Люди. Лица. Стены. Ступни переставляются одна за другой, громкий цокот каблуков эхом возвращается в уши. Кто-то сажает ее на диван. Берет ее кровь. Приклеивает пластырь. Все события фиксируются в памяти и тут же исчезают, словно их и не происходило. Растворяются, как призраки. У нее что-то спрашивают. Уходят. Возвращаются. Спрашивают вновь. Бесконечный поток событий. Бессмысленный. Пустой.
***
Суровое лицо Войны склонилось над девушкой. Бесполезная сломанная игрушка. Но, кто знает, какую роль она сыграет в будущем. Пока она имеет ценность для Джонатана, она нужна и ему. Взяв сухую женскую ладонь, он повел ее за собой. Через триста лет он вернет помощницу обратно хозяину. Как жаль занимать последнюю стазисную камеру! У него их и так всего две, но Камул всегда с уважением относился к собственности других всадников. Негласный закон, установившейся между ними за долгие годы совместной работы.
Маленькая комнатка, похожая на темную кладовую, вмещала в себя два крупных старинных саркофага, украшенных изящными рисунками. Активировав один кольцом, Война дождался, пока вязь засветится синим светом, и опустил помощницу Чумы внутрь. Время замрет для нее, но, когда ее разбудят, она, скорее всего, не сможет адаптироваться в будущем. Они делали это постепенно, привыкая к изменениям, а вот люди, вырванные из одного времени и очнувшиеся в другом порой сходили с ума или кончали жизнь самоубийством не в силах пережить расставание с теми, кого они знали. С жизнью, ставшей привычной. Именно так и произошло с его последним помощником, а он провел в стазисе всего лишь восемьдесят лет, но даже этого хватило, чтобы мужчина зациклился на собственных страхах, превратившись в жалкого параноика.