Чудесная ошибка

Девушка повернула голову, теряя дар речи от того, что она видела. Огромное дерево на сотни метров расстилалось, заслоняя небо своими кронами. Красные листья, иногда падающие с него, выглядели как конфетти. Вокруг дерева было озеро с небольшими островками, на которых одиноко стояли невысокие храмы. Их соединяли мосты из темно-черного метала, на поручнях которых красовались маленькие фонари. Девушка стояла, как вкопанная, не смея даже двинуться, боясь спугнуть всю эту красоту. Вода из источника была настолько чистой, что можно было заметить небольшие стайки рыбок, проплывающие между камнями и изумрудными водорослями. Большие же рыбы, подобно тем, что Ника видела раньше, выпрыгивали и буквально летали среди небольших компаний людей, идущих по мостам.

Ронан потянул девушку за руку, отвлекая её от всего пейзажа и заставляя наконец-таки тронуться с места. Они шли ровно к самому дальнему мосту, который соединял небольшой островок, пустовавший, в отличие от других. Ника оглядывалась по сторонам, желая больше рассмотреть пейзаж, но теперь её внимание привлекали больше существа, которые были там. Обычные люди с разноцветной кожей казались ей совершенно адекватными, в сравнении с теми, у кого были разноцветные крылья или огромные рога, цепляющиеся за ветки. Некоторые существа напоминали лесные или даже ожившие деревья, обросшие плющом и небольшими грибами. Одни были слишком высоки, чтобы разглядеть их необыкновенно красивые лица, другие же слишком маленькими, чтобы просто заметить. Пусть она и видела часть из них, но тут их было намного больше.

— Хорошо, что ты скрыл ваше присутствие, — сказал внезапно появившийся Арчи, вставший перед ребятами, — Алиса слишком сильно озирается, такое бы точно попало в глаза.

— А как тут не озираться? — недовольно спросила девушка. — Возможно, это мой последний раз, я не хочу упускать ни одной детали.

— Почему последний? — Ронан внезапно остановился, сталкиваясь с беззаботно идущей парочкой невысоких ведьм с зелёной кожей. Те уставились на Ронана, извиняясь, что не заметили его. — Думаю, на днях нам нужно будет провести и ритуал для тебя.

— Не думала, что это будет так рано, — ответила девушка.

— Нам всё равно осталось наложить на тебя последнее заклинание, а до этого, пожалуйста, не упади в эту воду. Она всё ещё опасна для тебя.

Ника кивнула, внутренне обещая, что не устроит проблем. Пока ребята подготавливали небольшого ящера, девушка решила пройти вокруг. Ронан не был против, лишь просил не уходить далеко. Ему было важно не терять девушку из виду. Не упуская и секунды, Ника ринулась в сторону одного из храмов, в противоположной стороне. Стараясь идти, не касаясь при этом окружающих существ, она рассматривала архитектуру храма, в который заходил народ. Существа уже не так привлекали её внимание, зато детали росписи, украшающие здания, были очень даже интересны. Такую мелкую работу нельзя было создать машинами, если только ручной труд, ну, или же магия.

Она бродила ещё недолго, осматривая окрестности и иногда поглядывая в сторону ребят. Из-за наложенных заклинаний, их не было видно, а сам остров казался каким-то пустым и безжизненным. Смотря на него, ей не хотелось туда идти, и девушка стала подозревать, что подобные чувства были снова вызваны магией. Она решила вернуться к ребятам, боясь, что что-либо пропустит. Да и тем более ей было намного спокойнее при осознании, что Ронан рядом.

— Всё готово, — сказал Арчи, смотря на дракона, вокруг которого летали небольшие искры-огоньки. — Я снял некоторые ограничения, и теперь осталось воде сделать всё остальное.

Ника пришла вовремя и, сев на траву рядом с Ронаном, уставилась на Джина. Видеть его не в человеческом облике было забавно, и девушка невольно вспомнила их первую встречу. Она улыбнулась своим мыслям и тому, как тогда испугалась нового существа, не подозревая, кто он. Дракон обернулся на месте и, подпрыгнув, превратился в человека.

— Думаю, пора начинать, — сказал Джин. — После того, как я верну облик и магию, скорее всего, я отправлюсь к себе. Вы ребята просто убирайтесь отсюда подальше и не переживайте за меня.

— Знаешь, когда ты вернёшь всю свою мощь, я буду переживать за других, — ответил Ронан с улыбкой.

— Не подумай, я не буду устраивать суд и кому-то мстить. Я просто вернусь в своё поместье, у меня достаточно дел и без Совета магов.

— Представляю их лица, когда они о тебе узнают, — ответил с улыбкой Арчи, но вдруг замолчал. Он стоял, не двигаясь, будто что-то ощутил на себе.

Ника уставилась на парня, пытаясь понять, что не так, пока Джин и Ронан направлялись к воде, игнорируя взволнованный вид кролика.

— Что-то не так, — сказал кролик. — Стой и не двигайся.

Парень стал быстро рисовать пальцами в воздухе какие-то знаки и, направив эти знаки на неё, шепнул что-то. Он повторял эти действия несколько раз, торопливо проговаривая слова и не сводя взгляда с девушки.

— Что ты… — попыталась спросить Ника, но парень шикнул на неё, становясь серьёзней. Он не отвлекался ни на что вокруг, повторяя заклинания и вырисовывая руны. Даже когда подошёл Ронан, смотря на парочку удивленным видом, кролик не обратил на него внимания.

— Что ты делаешь? — спросил маг. Он схватил кролика за руку, когда с его пальцев сорвался последний элемент руны, наложившейся тут же на девушку. Ронан смотрел с серьёзным лицом, готовый в любой момент оттолкнуть парня от Никы. Но, отпустив руку Арчи, он стал так же осматриваться, как и кролик до этого.

— Мне кажется, или наши заклинания пали? — произнёс серьёзным тоном Ронан.

Каждый из ребят стал оборачиваться и смотреть на причину того, что происходит вокруг. Ника не понимала, что не так, но даже она почувствовала, как холод охватил её тело, а сердце ушло в пятки, предчувствуя беду. От рун и заклятий у неё сильно кружилась голова, и закладывало уши. Она держалась за Арчи, пытаясь отдышаться, когда раздался дикий грохот.

— Кто-то и вправду снял с нас заклинание, — прошипел Ронан.

— Все жители этого мира, слушайте, — раздался голос, который буквально прервал все мысли у Никы. Он не был мужским или женским, но четкие слова, произнесенные им, эхом били в ушах у девушки. — В наш мир вторгся человек и так же преступник, которых надо задержать. Сейчас они находятся на источнике, пожалуйста, если заметите что-то подозрительное, обращайтесь прямиком в совет. На время, пока нарушители не будут пойманы, магия не будет использована.

В этот момент над огромными ветвями дерева раздался взрыв, и небо, видневшееся сквозь листву, стало обволакиваться непонятной пленкой, создавая купол.

— Они применили заклинание, чтобы магия сошла на нет, черт, нужно быстро уходить, — сказал Арчи, хватая Нику за руку.

Он попытался переместиться, но ничего не вышло. Стоя удивлённым, он посмотрел на Ронана, который, достав одну из монет, попробовал использовать портал.

— Не выходит, — ответил он. — Нужно сваливать отсюда.

— Они тут, — закричал какой-то парень в красной форме, указывая в сторону ребят. Рядом с ним стоял уже хорошо знакомый Нике Харрин, гадко улыбающийся ей. — Стража, схватите их.

Девушка сжалась от испуга. Она не понимала, как Бог мог оказаться тут. Она была уверена, что на нём заклинания, зелья, всё что угодно, чтобы он спал. Но гадкая улыбка снова пугала, проникала в мысли и чувства. В этот миг её мир внутренний стал распадаться, смешиваясь со страхом и паникой. Ребята хотели убежать, разделившись, но внезапный, сильный всплеск воды отбросил девушку в сторону, и она упала, сильно ударившись головой. Всё вокруг кружилось, и Ника попыталась сосредоточиться и встать, но новый всплеск оглушил её. Из водной глади вырвался Дракон, напоминающий мифологических существ или динозавров. Красно-оранжевая чешуя пылала огнем, и именно по ней девушка узнала своего знакомого.

— Джин, — тихо прошептала она.

Наконец-таки поднявшись с места, Ника посмотрела вокруг, она была совершенно одна на острове, и даже за некоторыми из деревьев не было никого, кто бы смог сказать ей, что делать дальше. Она ещё раз взглянула в небо, надеясь, что Джин вернётся и подберёт её. Но Дракон кружил над пространством, освещая своим покровом всю площадь и даже сияя ярче солнца. Ронана нигде не было поблизости, и девушка ринулась бежать прочь.