Чудесная ошибка

— Спасибо, что перечислили часть моих заслуг, это было приятно и лестно, — отозвался он, улыбаясь. — Я соглашусь на ваше предложение, но только если королева не будет против. Я служу ей, и если она ощущает себя в безопасности и решит, что я больше ей не нужен, то так и быть.

Харрин удачно ставил слова так, что мог вызвать у Ники чувства вины. Он перевёл взгляд на девушку и та кивнула ему, тут же вызывая довольную улыбку у Джина.

— Всё хорошо, Харрин, мне не нужна каждодневная опека. Тем более, я пока что не являюсь королевой и вообще, честно сказать, не ощущаю себя кем-то из королевских особ. Мне, в отличие от Лалисы, не нужно посещать так много заседаний, проводить огромное количество встреч. А для того, чтобы сидеть дома и ничего не делать, мне охранник не нужен.

Нескольких магов рассмешила искренность девушки, и Ронан также улыбнулся её словам.

— Тем более, прошу кое-что заметить, но так как Рагнар сейчас не может быть наставником её Высочества, то это вполне было уместно снова поручить Ронану помогать девушке, — произнесла Лалиса. — Возможно, по возвращению Рагнара, вы, ваше величество, снова сможете с ним заниматься, но пока Ронан мог бы тебе помогать.

Укол ревности от имени брата Джина внезапно ошарашил Ронана, и он еле сдержал маску спокойствия на лице. Он понимал, как всё это глупо, но представлять Нику снова вместе с Рагнаром было неприятно. Между ними были отношения, и Ронан боялся, что те были гораздо прочнее чувств, когда-то связывающих его и девушку. Маг и думать не хотел, что случится, если они смогут возобновить общение.

— Я не хочу сильно нагружать тебя, Ронан, ещё и своими занятиями, — донёсся тихий голос Ники до парня, и он мягко улыбнулся ей.

— Я не против, — произнёс тут же Ронан. — На самом деле, мне бы хотелось с вами обсудить всё это.

Ронан замялся на мгновение и упустил миг для того, чтобы продолжить беседу.

— Ну вот и решили. Теперь, вы, Ваше Высочество, будете в надёжных руках, — произнёс громко седовласый маг и девушка повернулся к нему, тут же кивая в ответ. — Раз на этом всё, то можно вернуться к тому огромному списку дел, что принёс Донхэ.

Маги продолжили обсуждение, разбор новых правил, пока Ронан пытался справиться со внутренним возбуждением и волнением. Все чувства в нём бурлили, и сам парень был на пределе. Он толком не слушал, как Джин объяснял то, что входит в его обязанности, и совсем не вникал в разговор. Теперь у него будет возможность видеться с Никой каждый день, и эта новость не давала покоя. Он даже не мог взглянуть на девушку, сидящую рядом, боясь сделать глупость.

Ронан не заметил, как закончилось собрание, и маги договорились о следующем. Теперь ему придётся посещать их всех и сидеть рядом с Никой, и раз Харрина не будет с ними, то ему будет куда легче поговорить с девушкой.

— Я думаю, что на сегодня я сам сопровожу королеву домой, — произнёс Бог, привлекая внимание Ронана, — а уже с завтрашнего дня вверяю её тебе.

— Хорошо, — ответил за друга Джин. — Так как с этого момента ты будешь заниматься планировкой, то договорись об этом с Лесным духом. Ронану же придётся сопровождать Нику на все мероприятия и встречи, ну, или любое другое место, куда она захочет пойти.

— На сегодня у меня есть некоторые дела, так что этим я займусь чуть позже, — произнёс мужчина. — А сейчас нам нужно идти, пока Лалиса не забила тревогу.

Ника улыбнулась мужчине и перевела взгляд на потерявшего дар речи Ронана.

— Мы ещё встретимся с тобой, — произнесла она, и парень кивнул ей в ответ, ощущая себя непроходимым идиотом.

Он так и не смог ничего сказать ей, несмотря на заготовленную речь. Ронану оставалось лишь попрощаться, обещая себе, что в следующий раз он обязательно пригласит девушку. Ника снова улыбнулась на прощанье ему, даря неописуемое удовольствие. Парень готов был наслаждаться этой улыбкой хоть сотни лет, если бы ведьма позволила это.

— Ну, другого я от тебя не ожидал, — шепнул Джин. — Хотя теперь у тебя будет больше возможностей. Я тебя умоляю, не упусти их.

Ронан закатил глаза, сдерживая себя, чтобы не придушить Джина. Он был рад должности, доволен тем, что сможет быть ближе к девушке. У него голова кружилась от такого количества новостей.

Маг пообщался с Джином ещё немного, и тот сбежал, прикрываясь делами. Сам парень прекрасно знал, что мужчина не хотел обсуждать свои проблемы, оттого-то всё время клонил разговор в сторону самого Ронана. Джин, несмотря на его характер, ужасно переживал из-за брата. Их не связывали хорошие отношения или премия «лучшие братья века», но он чувствовал ответственность за то, что случилось с Рагнаром, и никак не хотел бросать попытки найти его. Ронан его прекрасно понимал и ничуть не осуждал.

Начиная с этой недели жизнь Ронана стала куда сложнее. Теперь ему нужно было присутствовать на каждом собрании, где была Ника, посещать всевозможные заседания или просто выход девушки в свет. Это было настоящим испытанием для него, ведь теперь парень боролся не только с ужасной ревностью из-за взглядов вокруг, но и с желанием поцеловать девушку. Чем больше они проводили время вместе, тем сильнее оно росло.

Первое время парень чувствовал себя странно, не находил, что сказать, и как отреагировать, часто терялся в мыслях и ощущениях рядом с ведьмой. Он глупил и иногда путался в словах, вызывая улыбку Ники, совершал ошибки, и казалось, что хуже уже не могло бы и быть. Но проходило время, и Ронан привыкал к тому, что Ника снова становилась частью его жизни. Собрания переставали быть такими скучными, ведь за лёгкими переглядками и редкими фразами они даже не замечали, как те заканчивались. Выход на публику также не вызывал испуга у Ники. Не было больше такого восторга толпы, как в первое время. Маги и существа привыкали к девушке, переставали на неё пялиться и забрасывать вопросами. Всё постепенно утихало и возвращалось в норму. Ника позволяла себе выбираться в шумные места, гулять среди магов и быть тем, кем она привыкла быть всегда. Обычным человеком.

Харрин, несмотря на его занятость, иногда предпочитал находиться с девушкой и работать рядом. Ронан никак не мог понять, доставляет ли это ему удовольствие, или он просто так сильно хотел побесить его. И пусть сам Бог аргументировал это тем, что хотел сделать Нику частью проекта новой застройки, Ронан всё равно склонялся больше ко второму варианту в своих раздумьях.

Ника всё ещё жила в огромном поместье у Лалисы, и Ронан часто оставался у них, если засиживался надолго. Он так же, как и больше года назад, помогал практиковать магию девушке, всё ещё обучая её и наставляя, когда у той что-то не выходило. Волшебник рассказывал ей то, что для Ники оставалось чем-то новым и неизведанным. Поддерживал её, если она сбивалась с пути, и утешал, если что-то не выходило. И если выходили дни, когда Ронан не виделся с девушкой, то это время точно он нарекал неудачным, надеясь в своей душе, что завтра подарит ему смущенную улыбку Ники.

— Знаешь, — одним из вечеров произнесла ведьма, — когда ты остаёшься у нас, даже находясь в другой комнате, меня меньше мучают кошмары по ночам. Наверное, это что-то должно значить, — она сделала паузу, пока Ронан пытался найти, что ему ответить на подобное признание, и продолжила: — Ты что-то подливаешь мне в чай? Это снова какое-то зелье?

Ронан в ответ усмехнулся, чувствуя себя неловко. Если бы в его силах было сварить зелье, способное уничтожить все кошмары девушки, он бы потратил всю жизнь на поиски такого рецепта.

— Дело не в чае или каких-то снадобьях, — ответил волшебник, — наверное, дело во мне и тебе. Мы слишком многое прошли вместе, и это что-то сильнее, чем просто зелья.

Девушка смущённо улыбнулась и отвела взгляд, скрывая свои покрасневшие глаза из-за слов Ронана. Они молча продолжили заниматься, изучая новые руны, а после Ронан остался на ночь, решая, что больше не позволит кошмарам Ники потревожить её.

Прошло ещё несколько месяцев со дня, как Ронана назначили наставником и стражем девушке, и они всё больше и больше привыкали друг к другу. Как ни странно, он не ощущал себя неловко из-за того, кем является Ника. На самом деле, девушка и сама не стремилась к каким-то титулам и пыталась избежать любых собраний Совета, находя их скучными. Ей не было интересно правление, и она часто полагалась на Лалису в этом деле. Чаще Нику больше интересовала школа Рагнара и знания, нежели решения серьёзных конфликтных вопросов между существами.