Чудесная ошибка

В комнате Харта была мебель и даже шкаф с книгами, но парень был привязан к стулу. Девушка осмотрела всё помещение с удивлением, не понимая, почему его не развяжут и не закроют камеру. Такое отношение было бы гуманнее. Эта мысль больно кольнула Нику, напоминая, что этот маг обошёлся с ней не так хорошо, и, возможно, в таком содержании есть какой-то смысл.

Зак, подняв голову, улыбнулся при виде Ники, точно пытаясь скрыть волнение. Но девушка всё равно смогла уловить капли непонимания в его уставших глазах.

— Неужели вы думаете, что я ей всё расскажу? — закричал хриплым голосом парень. — Так себе идея, но за попытку пять с плюсом. Гениально, как и все остальные твои идеи, Джин. Я бы похлопал, но руки связаны.

— Я не из-за них пришла, — перебила всё шоу Зака Ника. — Это было моим желанием. Я хочу тебя кое-что спросить.

Парень замолчал, на секунду теряя дар речи. Он отвёл глаза, словно бы что-то его беспокоило, пока сама Ника пыталась собраться с мыслями. Это было очень сложно. Ведьма хоть и решилась на всё это, но до сих пор ещё не знала, что говорить. Вопросов было много, и все они могли быть стёрты одним единственным.

— Зак, — произнесла спокойно девушка, — все те разы, что ты был со мной, проводил время, помогал, старался научить чему-то, веселил историями и делился прошлым, это искренне или просто работа?

Слова оборвали парню дыхание, и он замер, смотря на девушку с удивлением. Вопрос попал ровно в сердце, и Ника видела реакцию. Зак чувствовал неудобство, смущение и, как показалось ведьме, вину. Он хотел что-то сказать ей, кажется, извиниться, но не мог подобрать слов. Словно бы ему отрезали язык, перекрыли доступ к речи совсем.

— Я не хотел тебя обидеть, — произнёс Зак наконец-таки. — Ты и вправду была для меня лишь заданием поначалу.

— А потом что? Я стала другом? И, раз я была твоим другом, ты продолжал меня обманывать. Разве так поступают друзья?

— Если это какая-то попытка надавить на мою вину, то да, у вас вышло, — громко произнёс Зак, — можете уводить её. Я всё равно ничего не скажу.

— Я повторю свои вопросы, — не обращая внимания на слова парня, сказала девушка. — Ты считал меня другом, но при этом лгал?

— Пойми, Алиса, я не мог сделать выбор между тобой и сестрой. Мы многое прошли с Соней, и я не знал, как именно поступить.

— А что, если бы моя сестра приказала меня убить.

— Она бы так не поступила.

— Ну допустим, на секунду, — Ника подтянула к себе один из стульев и села. Ей всё ещё было сложно долго держаться на ногах, а от имени Алиса, девушка почувствовала лёгкое головокружение. — Моя сестра решает, что я больше не нужна. Ты ведь знал её дольше, служил ей. Так что всё, конец нашей дружбе?

— Нет, я бы так не поступил.

— Тогда ты бы ослушался приказа сестры.

— Я бы нашёл выход.

— Нет, тут только два выбора: либо моя смерть, либо твоё предательство в отношении Сони. Так что бы ты сделал?

— Я бы нашёл другой вариант, Алис…

— Не называй меня так, — перебила его девушка.

— Я бы нашёл другой выход, — повторился Зак. — Уговорил бы твою сестру, рассказал бы тебе всё, обратился к Ронану. Я бы не хотел тебя убивать, ты не виновата ни в чём. Ты — мой друг.

— Так почему, в таком случае, ты продолжил мне лгать? Обманывать меня, держа за идиотку. Объяснись.

— Потому что это было тебе на пользу…

— Каким это образом на пользу? Разве я выгляжу сейчас хорошо? — девушка вскочила со своего места, повышая тон. — Думаешь, я довольна такой пользой? Кто будет рад тому, что ему стирают память, заставляют полюбить другого человека? В чём здесь польза? Ты считаешь, что жить всю жизнь во лжи правильно?

— Не знаю, нет, это сложно, — выпалил парень, — я не хотел. Я думал тебе всё рассказать, но всё так быстро менялось. Мне нравилось проводить с тобою время, и я хотел бы это продолжить. Я несколько раз пытался всё тебе поведать. Даже когда тебя украли, я хотел найти тебя первым, помочь и отпустить, но не успел. Замешкался. Ведь если бы я всё рассказал, то это бы перечеркнуло нашу дружбу раз и навсегда.

Зак сорвался на крик. Теперь он точно выглядел виноватым, хоть в Нике и не было сил на прощение. Зак тихо повторял прости, словно сумасшедший, стараясь не смотреть на девушку. Это лишь сильнее ломало Нику, а разговор ничуть не облегчил её переживания. Ей было бы легче услышать, что парень не сожалеет. Узнать, что он лгун и обманщик, нежели он был честен в своих чувствах.

— Так оно и есть, — холодно произнесла Ника, стараясь держать дрожащий тон голоса в норме, — это всё перечеркнуло.

Она выдохнула, ощущая, что ещё секунда, и она расплачется поэтому повернулась спиной, уже желая уйти.

— Постой, — произнёс Зак. — Я всё расскажу. Что захочешь. Планы Рагнара и Сони. Твоё прошлое, что пожелаешь…

— Мне не нужно это, если ты пытаешь выкупить моё прощение своими подачками, — ответила Ника не оборачиваясь.

— Нет, я пытаюсь, — медленно произнёс Зак, — поступить правильно. Хотя бы раз. Прошу, выслушай, возможно, всё это время я не был прав. Я честно не знаю, что правильно или нет. Мне нравилось общаться с тобой, и я считал это правильно. Я любил проводить время с твоей сестрой. Я следовал за ней всю свою жизнь, но сейчас я не уверен, что это был хороший выбор. Когда-то, — произнёс юноша, — у меня так же, как у тебя, была старшая сестра. Она погибла много лет назад, а Соня оказалось очень похожей на неё. Я просто заигрался в роль старшего брата, позволяющего всё, и только всё испортил.

Зак замолчал. Он словно сказал что-то сокровенное и теперь боялся проронить ещё слово. Ника обернулась к нему, подошла ближе и села перед юношей.

— Что хочет сделать Рагнар?

— Он хочет уничтожить Совет и даже старейшин. Но не просто смерть, это было бы легко. Он собирается отправить их в другое измерение к теням. В книге королев такое заклинание было. Оно основывалось на стихиях. Четыре руны нужно было расставить вокруг города, а пятую сделать ровно посередине, — объяснял Зак.

— Не может быть, — вырвалось у Джина, и он вышел из тени. — Повтори ещё раз.

— Это руны для телепортации в другой мир…

— Таких рун нет, — с нервным смешком произнёс Джин, — по крайней мере, в книге.

— Так сказала Соня. Они просто переправят всех людей туда. Я не знаю деталей, только понял, что руны эти придётся создавать больше месяца.

— Так вот почему они тянут, — послышался голос Арчи.

Джин цыкнул и снова обратился к Заку:

— От твоих слов зависит многое. Я обещаю тебе, если ты поможешь, я помогу тебе. Постараюсь уменьшить твоё наказание, постараюсь уберечь от казни. Просто мне нужно больше деталей. Что за стихии?

— Стихия камней, стихия воды, точнее источника. Да. Руна воды, использующая знаки названия источника. А та, что по середине, относится к рунам открытия, кажется так. Остальных я не знаю, к сожалению.

Джин напрягся и, развернувшись, быстрым шагом ушёл прочь. Все остальные последовали за ним, пока Ника продолжила стоять на месте.

— Я, — произнесла тихо девушка, — поговорю с Джином и остальными, чтобы они тебя распутали. Это сложно сидеть в таком положении так долго, — добавила она и сражу же пошла за ребятами, не оборачиваясь на парня.

Ника не была уверена, полегчало ей или нет. Она выходила из коридоров вместе с Алишей, оставшейся ради неё. Девушка помогала ведьме идти, пока сама Ника витала в своих мыслях. Ей было безумно больно от слов парня. Но с другой стороны её успокаивало, что пережитые с ним моменты лишь частично ложь, а его смех не был искусственным. Всё стало куда сложнее для понимания девушки. И теперь ей хотелось лишь вернуться обратно в кровать. И желание уснуть было бы отличной идеей, но вот только даже во снах Ника не могла найти покой.

— Рагнар перегибает палку, — произнёс Арчи, когда девушки выбрались наружу.

— Я понимаю его желание мстить, но не отправлять же всех в чистилище. И ладно Совет, но старейшины…

— И как он собирается это сделать? Да и что, если эти заклинания захватят других людей?