Страница 56 из 64
- Какая глупая случайность! – остановившись, проговорил он. – Отход по схеме “Смерч” провален, остался «Вулкан».
Амодина скривилась, но потом уверенно кивнула и напомнила, - Так что там с коммуникатором?
- Уничтожен, - Алистер поморщился и разъяснил, - Ты уже поняла - герцог решил направиться в столицу. А едва мы отъехали от замка, на первой же полянке, приказал всем раздеться донага и сложить все оружие и безделушки в одну кучу. Что-то подозревает, сукин сын. Я еле успел отдать команду на самоликвидацию. И то – эта ментальная ищейка что-то все пыталась высмотреть в кучке пыли, припорошившей один из камзолов. Хорошо еще, что мне удалось коммуникатор чуть в стороне от своих вещей бросить. Это Грейдас как чувствует что-то.
Амодина согласно хмыкнула и задумчиво произнесла:
- Надо все-таки их под кожу вживлять.
- Не выход, - не согласился Рамир, - нас в этот раз всех осмотрели. У Тикса клещ за ухом нашли, так пока разобрались, что это такое, парень чуть не обделался от страха – больно уж кровожадно этот менталист на него смотрел. Теперь-то становится понятно почему – шаттл нашли, а тут еще и кристалл пропал.
Алистер задумался и замолчал. Амодина, нахмурившись, обдумывала услышанное, потом спросила:
- Тебя точно не подозревают?
Алистер ничего не ответил, только плечами передернул, явно обозначая свое отношение к вопросу. Действительно – признаков слежки нет, но не так уж и просты аборигены.
- Сейчас вопрос не в этом. Переключаемся на запасной план – сегодня передохнете тут, а утром, как только городские ворота откроются, отправляйтесь к вулканическому озеру к северо-западу от столицы. Схема отхода «Вулкан», - пояснил он Амодине, и та понятливо кивнула.
- Следопыт в курсе? - негромко спросила она.
Алистер помрачнел:
- С ним даже связаться не успел. Теперь пока до запасника не доберусь – связи не будет, - он досадливо скривился и понизил голос, так что Эллина не смогла разобрать следующую фразу целиком.
- Фар…обещал отправить…недоволен…- вот и все, что удалось расслышать.
Но ей их тайны не особенно и нужны, главное – есть запасной корабль! И девушка снова позволила себе поверить – возвращение не за горами.
***
Рано утром, выскользнув из города едва стражники неторопливо распахнули массивные, негромко поскрипывающие ворота, Элли и Мод целеустремленно направились на северо-запад. Идти было недалеко – каких-то часов пять, но чем ближе они подходили, тем больше осторожничала Амодина. Пробирались практически без тропинок, аредейка шла по встроенному в коммуникатор навигатору, насторожённо пробираясь по незнакомой ей местности. Один раз они остановились на привал, выбрав небольшой лесной пригорок, поросший душистой травой. Эллина нервничала, подмечая угрюмую сосредоточенность спутницы, но аредейка продолжала молчать, и Элли не решалась задавать ей отвлекающие вопросы. Она прекрасно понимала, что, найдя шаттл в одном из озер, местные могли начать обшаривать все водоемы в королевстве – и тогда их план бегства оказывался под угрозой. Спрашивается - почему было не спрятать хоть один из шаттлов в горах, как это сделал Кир со своим?
Отдых закончился, и беглянки начали подниматься на натруженные ноги, готовясь к последнему марш-броску. Что случилось дальше, долгие годы преследовало девушку в мучительных ночных кошмарах.
Мелькнула размытая безмолвная тень. Короткий рык. Сдавленный, полный муки, крик Мод. Эллино зрение сузилось до узкого черного туннеля, на другом конце которого появился до отвращения резкий образ громадного кошкообразного зверя, с огромных клыков которого как в замедленном кадре неторопливо стекали красные капли крови. Сердце девушки судорожно сжалось, и на секунду все застыло. Искаженное страданием лицо Мод, одной рукой зажимающей пораненный бок, а другой – отмахивающейся от хищника выдернутым из-за пояса кинжалом. Оскаленная морда зверя, приготовившегося к новой атаке. Замерший вокруг лес, оглушающий неестественной тишиной.
Сердце громко стукнуло в груди. И Элли, не задумываясь ни на секунду, выхватила из-за пояса нож и с истошным, бьющим по барабанным перепонкам, криком бросилась вперед, на зверя. Лесной хищник, резко обернулся на атакующую его двуногую, одновременно недовольно прижимая к лобастой голове потревоженные резким звуком уши.
Эллина отчаянно замахнулась кинжалом, норовя попасть в глаз зверю, но тот только хлестко отмахнулся лапой, с легкостью отбрасывая девушку к подножию пригорка. Кошак отвлекся лишь на секунду, презрительно наблюдая как пытается подняться на ноги его новая жертва, но этого мгновения хватило Мод. Женщина буквально рухнула на загривок зверя, с силой отчаяния вонзая в его глазницу стальное лезвие. Эллина, так и не выпустившая при падении свой кинжал, подскочила к сражавшимся и с остервенением принялась наносить удары в грудь животного, истошно вопя, пока, наконец, не осознала, что тот уже мертв. Она ошалело огляделась, все еще почти ничего не соображая. Мод сидела на траве, безуспешно пытаясь зажать рану на боку и, с каждым уходившим мгновением, все сильнее бледнея от потери крови.
Аптечки не было, и Эли рванула из сумки чистую рубаху, разрывая ее на полосы. Действовала она на автомате – спасибо курсу оказания первой медицинской помощи, на котором их так нещадно гоняли в родной академии. Плеснула на рану водой из фляжки, смывая прилипшую грязь, прижала к ране тампон, наложила импровизированный бинт и с безнадежностью посмотрела на потерявшую сознание Мод. Ни противошокового, ни антибиотиков, даже простой бактерицидной мази у нее не было, не говоря уж о нано-меде, который видела у Алистера.