Звезды, которые мы выбираем. Часть 1

  - Хрр-бю-ю-брр таокора, - донеслось до нее неразборчивое ворчание и через мгновение куча тряпья, распрямившись, превратилась в высоченного парня, который, пошатываясь, побрел к ней. Незнакомец, с каждым мгновением все более уверенно стоящий на ногах, принялся ожесточенно ей втолковывать очередное 'бра-бра', но Элли, прижав палец к его губам, отрицательно покачала головой, затем выразительно указала на свои уши. А потом - на окно и вопросительно подняла брови. Парень недоуменно застыл, сказал 'тракор', потом молча указал на себя, Эллину, окно, опять на себя. Элли утвердительно кивнула и тут же оказалась подсаженной к потолку. Она вцепилась в оконный проём, оглядела пустой двор, ловко перекинула ноги на улицу, затем требовательно взглянула на сокамерника, указав на лежащую на полу котомку. Тот молча подал ей требуемое и обеспокоенно взглянул на нее. Элли протянула ему руку, собираясь, выпрыгивая наружу, подтянуть его вверх - как противовесом, но тот отрицательно качнул головой, жестом показав, что залезет сам. Кадетка пожала плечами и соскользнула вниз, перекатом погасив инерцию прыжка. Она тут же вскочила на ноги и успела увидеть, как компаньон по побегу сноровисто преодолел преграду к свободе, неслышно приземлился рядом с ней и настороженно заозирался. Потом он дернул ее за руку, жестом показывая следовать за ним и беззвучно заскользил по двору, целенаправленно пробираясь к дальней стене. Эллина бежала за ним, умоляя всех богов космоса, чтобы не попасться страже. Но замок как будто вымер, только на донжонах изредка слышались голоса воинов, перекликающихся друг с другом. Но дозор они несли на предмет потенциального вторжения в замок, на внутренний двор ни один из них так и не взглянул.

  Кадетская выучка привела девушку в удивленное раздражение от такой непрофессиональности охраны. Но - рыба гниет с головы. Значит, блондинчик только кричать умеет, по-настоящему ничего не соображая в военном деле. Тут Эллина вспомнила подходящее слово из прочитанного исторического любовного романа, - придворный шаркун! И еле удержалась, чтобы не фыркнуть. Выбраться с такой легкостью из камеры! Она с надеждой подумала о циклически посылаемом сигнале о помощи. Если... нет - когда ее отсюда спасут, эта история пойдет на бис среди курсантов ее потока! Девушка улыбнулась, но тут же одернула себя - дура, размечталась, а ведь они пока еще не выбрались из замка.

  Ее спутник, меж тем, добрался до скрытой в стене калитки, что-то подергал, покрутил, и калитка тихо отворилась. Парень обернулся, встревоженно оглядел безмятежно дремлющий двор, энергично замахал Элли и исчез в проеме. Девушка последовала за ним, не забыв аккуратно закрыть за собой калитку.

  Перед ними лежал сонный городок, окутанный предрассветным туманом. Бывший сокамерник обернулся, открыл рот, собираясь что-то спросить, потом поджал губы и махнул рукой, призывая следовать за собой. Спустя час беспрерывного бега по пока еще пустынным улочкам они, наконец, добрались до опушки леса, и парень, поозиравшись, повел их на восход. Спустя еще минут пятнадцать, они наткнулись на неглубокий ручей и пошли по нему, удаляясь в лес. Достигнув каменистую насыпь, Эллин спутник выбрался из воды, знаками скомандовав ей следовать за собой, и повел ее вглубь чащобы. Элли, следуя за ним след в след, осторожно вытащила из котомки пистолет. Чего ожидать от попутчика она совершенно не представляла.

Перепрятав оружие в карман на комбинезоне и удостоверившись, что, невзирая на тунику и штаны, сможет с легкостью его вытащить, Элли немного успокоилась. Соратник по побегу продолжал упорно идти вперед, только изредка оборачиваясь, проверяя как ее дела.

Через пару часов парень, наконец, остановился. Пытливо огляделся и, радостно воскликнув, нырнул в ничем неприметный кустарник, пошуршал там, затем вынырнул, махнул Эллине рукой и опять исчез.

Элли осторожно полезла за ним, гадая, что там такое. Оказалось – небольшая полянка, невидимая за разросшимися зарослями, в центре которой…. Эллина ахнула – прозрачный родник и чуть подальше – едва возвышающаяся над поверхностью землянка.

Девушка с интересом посмотрела на невольного товарища, пытаясь понять, как он нашёл это место.  Тот криво усмехнулся, увидев понятное любопытство, и пустился в пространные объяснения, оставшиеся для девушки совершенно невразумительными.

Эллина решительно выдохнула, прервала его речь поднятой рукой, ткнула в себя пальцем:

- Элли.

Затем требовательно ткнула пальцем в парня, вопросительно глядя на него.

Тот удивленно замолчал, потом произнес:

- Трой Вард. И ка бра Трой.

«Со знакомством, значит»,-  устало подумала девушка.

***

Неперехваченное сообщение:

«Следопыту: отчет Путника по мутациям вызвал серьезный резонанс. Необходимы дополнительные данные. Задействуйте всю агентурную сеть на месте. Пилигриму подготовиться к приему замены Путника. Позывные – Стажер. Схема внедрения – «Бродяга».  Звездочет»

***

Весь оставшийся день беглецы отдыхали. Напились, а затеи и отмылись в роднике, Трой исчез в лесу на пару часов и принес нескольких подбитых птиц, явно рассчитывая, что Элли их распотрошит и приготовит. Увы – в двухнедельную программу выживания входил сухой паек, но не готовка дичи в походных условиях. Элли даже не представляла, с какого боку подступиться к выдергиванию перьев из еще теплых трупиков. А когда попыталась выпотрошить дичь, то ее чуть не вытошнило.

Трой не преминул резко высказаться, наблюдая за потугами неумехи и отобрал будущий ужин, прежде чем она его загубила. Элли поспешила поделиться с ним галетами из сухпайка и мир был восстановлен. А когда птичек зажарили и съели, Трой и вообще пришёл в отличное настроение.

Конечно, при дневном свете он уже понял, что его спутник оказался девушкой, но никаких сексуальных поползновений, которых опасалась Эллина, от него не последовало. А девушка, пользуясь добродушным настроем парня, принялась учиться языку.  Тыкала пальцем в предметы, требовала, чтобы Трой их назвал, изображала то бег, то письмо, то драку, а Трой послушно выдавал ей слова, которые она тут же записывала. Парень с любопытством смотрел на непонятную коробочку, по которой спутница барабанила пальцами после каждого нового слова, но задать интересующие его вопросы пока не мог – спутница его просто не понимала. То, что со странной девицей, одетой в мужские портки, связана какая-то тайна, Трой понял уже в камере, увидев странные веревки, которыми она выдернула решетку. Да и вообще – чтобы девка до такого додумалась! Он с нетерпением ждал, когда схватывающая на лету слова Элли сможет, наконец, заговорить по-человечески. Любопытство полностью овладело парнем, при этом он даже не воспринимал ее как девицу – больно уж чужеродной казалась спутница.