Страница 37 из 84
- Элл, трижды твою мать! Ты где была? Опять отключила мобилку и, типа, забыла включить обратно? Я тут чуть не поседела, пока тебя выискивала, наяривая по всем известным и неизвестным номерам, разве что в службу спасения еще не звонила. Неужели так трудно набрать одно несчастное сообщение и предупредить, что ты куда-то собралась?.. – вторая часть великого воскресного облома Эллис Льюис поджидала меня в лице Робин Поланик прямо у дверей моего гостиничного номера. Исходя из увиденного, услышанного и пережитого, передышка мне определенно не светила.
- Что за паника на корабле, а капитан не в курсе? Крысы сожрали якорные цепи вместе с якорем?
Ладно я беспросветный паникер и параноик, но чтобы и Робби за последние дни успела так скоро потерять свое лицо...
Стараюсь держать маску хладнокровного руководителя до последнего, пусть меня при этом продолжает колотить изнутри. Если я сейчас сорвусь, кто-то точно попадет под мою горячую раздачу. Спокойно открываю двери электронным ключом, захожу первой, делая вид, что не замечаю, как Робин пританцовывает на месте от нетерпения (мистер Крамер, большое вам спасибо за первые уроки мастер-класса!). Чувствую, буквально кожей, – ещё каких-то пару секунд и переполненная плотина хлынет на меня сметающим потоком сверхубойной информации.
- У тебя еще хватает сил на шуточки? Или хочешь меня довести до инфаркта? – запрыгивает следом за мной в гостиную и я ясно осознаю, что мне не показалось. Ее по жизни бледное личико теперь отсвечивало мертвенно-белым с сероватым оттенком.
- Да что с тобой произошло? С каких это пор тебя начало беспокоить, что я делаю в свое личное свободное время? Может тебе лучше присесть и выпить водички, или чего покрепче – водка, коньяк, виски... доктора?
- Элл, пожалуйста, ну... чего ты такая... непробиваемая? Ты же знаешь, что... я никогда еще не бывала на крутых светских раутах... У меня со вчерашнего вечера несварение, уже второй день сижу на таблетках от диареи! А ты еще... так "вовремя" пропадаешь и делаешь вид, что тебя не ипёт, что до выезда к Мэндэллам осталось... твою мать, меньше восьми часов!
Кожа на ее лице похоже приняла легкий зеленоватый (или это отсвечивало от ее обтягивающего платья цвета хвои из вязаного шерстяного трикотажа?). Может отобрать у нее смартфон, чтобы не смотрела на него каждые десять секунд, сверяя время?
- Робби, а давай-ка ты лучше все-таки присядешь! – я успела лишь бросить свое пальто на массивный подлокотник дивана, осторожно уложив сумку-футляр с драгоценной фотоаппаратурой на мягкие сиденья в самый угол. Вот теперь можно переключить всю заботу и внимание на переволновавшуюся Робин Поланик. Обхватить её за предплечья ладонями и буквально насильно усадить по центру мягких пухлых сидушек.
- Ну, давай, рассказывай! Что случилось? – присаживаюсь рядышком, осторожно, как сверх внимательный доктор, обнимая свою вконец раскисшую девочку за ссутуленные плечики одной рукой и второй ласково поглаживая по сцепленным на её сжатых коленках пальчикам. – Что тебя так взволновало? Не хочешь ехать со мной на Риверз-Гарден? Хорошо, можешь не ехать...
- Да при чём здесь не ехать?! Ты же сама... Сказала выбрать тебе платье, туфли, аксессуары... Я же... я же...
- Так, дыши! Глубже и... спокойней. С каких это пор, ты боишься выполнять возложенные на тебя поручения? Это же твоя обожаемая фишка! Шмотки, побрякушки, сумочки, туфли...
- Элл, пожалуйста! Ты совершенно и ни черта не понимаешь! Это же... совсем другое!.. А когда ты с утра так резко вдруг... испарилась, я окончательно запаниковала... и сделала то, что... тебе точно не понравится.
Очередь демонстрировать панику и напряжение частично перешла на меня. Пока что ещё с лёгким подозрением смотрю в несчастные огромные глазёнки перепуганной на смерть помощницы.
- Ты способна сделать что-то, что может мне не понравится? – я сама с трудом в это верила, но что-то во взгляде Робби (переплюнувшем легендарного Кота в сапогах из Шрэка) заставляло моё сердце пропускать удар за ударом с завидной периодичностью.
- Я позвонила Эвелин Гувер и... попросила её мне помочь. Элл, бога ради, прости, я... действительно не знала, что делать! Ну... не можешь же ты прийти на этот вечер в какой-нибудь китайской подделке от Шанель или Гольяно из третьесортного бутика! А у меня... нет банковских реквизитов с финансовым доступом от Глобал-Вижн, чтобы сделать заказ на что-то реально стоящее...
Наверное, я тоже визуально и весьма заметно побелела. Я не просто это прочувствовала, а буквально зафиксировала в мозгу и в воображении весь поэтапный процесс – как от лица и головы отхлынула вся кровь сжимаясь в крошечные ледяные кристаллы где-то на уровне диафрагмы.
Медленно убираю руку с подрагивающих пальчиков Робин и прижимаю ладонь к собственным плотно сомкнутым губам, опираясь локтём о бедро. Поза застывшего мыслителя, у которого осталось слишком мало времени, чтобы успеть хоть как-то переиграть остаток данного дня.
- И... что она тебе... сказала?
- Сказала, чтобы я ни о чём не беспокоилась. Что... она всё... сделает сама!
Могла бы и не спрашивать.
- И... когда?
Робин снова полезла в карман платья за смартфоном сверять время. Не исключено, что она даже слегка успокоилась, я же не стала устраивать публичных сцен и в истошном крике отчитывать её за содеянную вопиющую глупость.
- Сказала, что позвонит в течении часа... Прошло уже... около сорока минут.
- В течении часа?.. И как она...
Как Я САМА успела попасть в эпицентр этого вселенского заговора, не успев вовремя очухаться и как следует сгруппироваться от последующих ударов злого гения?!
Не договариваю своего вопроса, поскольку экран смартфона Робин в эту самую секунду загорается на моих глазах высвеченной картинкой «Звонок от Эвелин Гувер!», и ещё через пару мгновений по комнате разносится убойная рок-версия Прокофьева Темы вражды Капулетти и Монтекки. Робби косит в мою сторону смущённым взглядом нерешительной скромницы, словно боится без моего согласия принять звонок. Медленно (или, наоборот, слишком быстро) офигиваю под леденящие аккорды будоражащей классики, ощущая буквально изнутри, как меня сковывает жидким азотом от головы до самых ног – мозги, лёгкие, сердце, ладони, пятки, пальцы в ботильонах... Я даже не пытаюсь сообразить/выдвинуть собственную версию, почему Роб выбрала именно эту мелодию для данного абонента!
- И... долго она будет у тебя висеть?.. – чёрт, Робин, ты что творишь? Каким местом ты додумалась ей позвонить?
Ну, слава богу! Принимает звонок, будто и в самом деле ждала от меня нужного одобрения.
- Да, Эвелин!.. – о, вы уже называете друг друга по именам! – Да, конечно!.. А вы?.. Что? Уже?..
Никогда ещё не следила за выражением лица Робин с таким напряжением в каждом мускуле, суставе и извилине, отключая все чувства осязания (кроме слуха) вместе со способностью дышать, думать и... надеяться.
- Когда? – осторожно косит на меня свои выпученные глазки, и мне совершенно это не нравится. – Прямо сейчас?.. Уже заходите в лифт?.. – нервно и слишком заметно сглатывает. – Хорошо!.. Да, она в номере... мы вместе... До скорой встречи!.. – теперь всё внимание сосредоточенно на её телефоне. Аккуратно отключает связь, не спеша укладывая сам смартфон обратно в карман платья и всё это время старательно избегает встречаться со мной взглядами.
Зато я продолжаю демонстративно и в упор сверлить её глазами. Да мне в принципе уже и не нужны объяснения с длинными оправдательными монологами и клятвами нерушимой верности, но, похоже, разбуженные со вчерашней ночи демоны, так просто отступать не собирались, особенно без желанной порции свежей кровушки.
- Она здесь?.. В гостинице?.. И в эту самую минуту поднимается в мой номер? – произношу каждую фразу с небольшими паузами.
Робин, в твоих же интересах успокоить меня прямо сейчас!
- Она уже вроде как привезла с собой платья.
- Платья? – брови сами поползли на лоб вместе с веками (у меня даже глаза слегка заболели). – Вы собрались устраивать в моём номере показ мод?
- Я говорила про платья – тебе и мне! Два платья! Их всего два! – она что, тестирует меня на арифметику?
Начинает картинно заламывать свои ручки с пальчиками, унимая вновь разыгравшийся испуг, но от моего былого чувства сопереживания-соучастия в пылающем кратере разверзнувшихся недр ада не осталось, увы, и камня на камне.
- Только два платья?!
- Ну иии... по мелочам... там сумки, туфли... аксессуары...
-...Шубы, манто, вертолёт с пилотом- секьюрити?.. Так она что... теперь знает все мои размеры, включая рост, вес и группу крови?
- Элл, это не честно! – о, господи, неужели она сейчас расплачется?
Да вашу ж мать! Это мне сейчас надо и срочно бежать в ванную, запираться там изнутри и реветь-реветь (и ещё раз реветь!), пока эта дрянь не выползет из моей груди окончательно и не сотрется в пыль в распухших тисках острейшей головной боли.
- Ты мне не оставила выбора! Бросила одну с таким ответственным поручением... Что мне ещё оставалось делать?
- Дождаться меня или сделать всё самой! Раньше тебя такие проблемы не пугали.
- Раньше мы работали в «Доминик»! Забыла? Глобал-Вижн – совсем другой уровень. Доминик на его фоне и под плинтусом не валялся. Здесь всё и абсолютно по другому! И не надо ТАК на меня смотреть! Я ведь предупреждала тебя, просила, ещё в пятницу и вчера по телефону. Такие вещи нельзя откладывать на самый последний момент. Это не вечеринка в честь моего дня рождения, это приём у самих Мэндэллов! Неужели ты не видишь разницу?
Честно? Не особо! И никогда не понимала и, возможно, никогда и не пойму. Я человек искусства – он не может делить этот мир на чёткие составляющие с ограничительными красными флажками, типа одно лишь чёрное и исключительно только белое. Он использует всё, сочетая несочетаемое и выделяя незначительное. Я не могу резать своё свободное видение и работать лишь в одном направлении в определённых узких рамках – это меня попросту убьёт и уничтожит, как художника! Поэтому, извини, но... срать я хотела на все условности, классовые категории и эксклюзивное шмотьё, которые якобы обязаны выделять меня и возносить над толпой. В моих работах восхищаются не цветущими розами в хрустальных вазах, а порванной газетой в дождевой луже на мокром асфальте с платиновым кусочком отражающегося неба и отпечатком чьего-то ботика. Хотите глянцевого шика из шикарных фотомоделей в окружении чёрных орхидей? Бога ради! Десять миллионов сверху и будет вам моднейшая концепция ультра современной фоторекламы в исполнении Алисии Людвидж. Но наряжать меня и лепить из меня не весть что и кого без моего согласия и ведома...
- Ты ведь понимаешь, что я никогда не одену то, что мне не понравится!..
- Так ведь... впереди ещё несколько часов! – она приняла мой ответ за окончательное согласие? Ещё и заулыбалась во весь рот, как та нашкодившая школьница.
Неожиданный стук в двери, можно сказать, частично спас её он неминуемой экзекуции. Да, я могла зачитать длинный нравоучительный монолог своей малоопытной помощнице и близкой (почти уже родной) подруге, вот только границы моей влиятельной «власти» резко обрывались там, где начинала ступать изящная ножка на высоком каблуке темно-синих сапожек Эвелин Гувер. Это действительно был совершенной другой уровень.
- Добрый день, мисс Людвидж. Прекрасно выглядите! – идеальная улыбка на миллион евро на идеальном лице с идеальной укладкой в ореоле утончённого аромата французских парфюмов.
Двери для миссис Конгениальность открыла Робин, при чём с таким нескрываемым предвкушением, буквально затаив дыхание. Как это ни печально, но моя самая преданная союзница в лице Робби была для меня потеряна навсегда и безвозвратно (по крайней мере на сегодня).
- Здравствуйте, Эвелин. – а меня что заставило подняться с дивана? Хотя я и не сделала ни шагу навстречу этой... вечно непредсказуемой леди Совершенство! Мне абсолютно не хочется выглядеть на её фоне нервной, зажатой и плюс ко всему комплексующей Эллис Льюис. Но мои руки уже скрещиваются у груди, внутренние локтевые захваты пережимают напряжёнными «петлями» обе ладошки, возможно, выдавая меня с потрохами данным «поверхностным» жестом непримиримой бунтарки на плахе. Наблюдать, как твой «палач» изящно вплывает внутрь твоего номера во всём своём неподражаемом великолепии...
Не скажу, что её одежда лучше и шикарней, как скажем, новое чёрное полупальто с чёрным меховым воротником и манжетами (расстёгнутое на распашку над синей сатиновой блузкой и узкой атласной серо-бирюзовой юбкой из широких горизонтальных складок), но всё равно продолжаю ощущать себя не в своей тарелке... особенно в своих водолазке и брюках, в которых она видела меня в эту пятницу.
- Очень рада застать вас здесь... - слегка отступает в сторону от открытого проёма дверей, поворачиваясь к нему лицом с не сползающей ни на секунду улыбкой услужливой секретарши.
Интересно, у неё бывают хоть какие-то законные выходные, там отпуска... больничные? Или она, как и Джордан Крамер, висит на телефоне с программой слежки Джи-Пи-Эс от моего мерседеса все 24 часа в сутки?
- Да, можете пройти и сложить всё на диван.
Мой дар речи окончательно распрощался с моими голосовыми связками. Пока я офигивала с каждым гулким ударом собственного сердца всё больше и конкретней с отвисшей челюстью и приоткрытыми губками... молоденький чернявый служащий отеля в тёмно-изумрудной форме с золотыми нашивками, пуговицами и прочими аксельбантами (не знаю, кто он там, коридорный, стюард или портье) довольно-таки энергично и ловко заносил в гостиную моего номера большие белые пакеты с чётким логотипом REDVALENTINO. Скажи мне кто-то ради розыгрыша, что это подделка, я бы откровенно рассмеялась ему в лицо, пусть далеко не нелегко и непринуждённо, но зато от всей души.
Очнулась я из этого прессующего полузабытья благодаря внутреннему инстинкту ревностного укола. Моя рука сама потянулась, схватилась за лямку сумки с драгоценейшей фотоаппаратурой до того, как рядом с ней выложили в длинный ряд несколько пухлых пакетов разных размеров и содержания.
- Это что? – меня даже не тянет сосчитать их общее количество. По любому их было больше чем два, намного-намного больше. Тем более сами платья внесли в номер следом за первым мальчиком в двух больших (ещё и кожаных!) мешках для одежды. Слава богу, третьей ходки с третьим коридорным больше не последовало. Зато на диване не осталось вообще ни одного просвета из свободного места.
- Я позволила себе смелость выбрать для вас все необходимые аксессуары и прочие не менее важные мелочи, на своё усмотрение... Если вы конечно не возражаете, мисс Людвидж. – она способна разговаривать без этой своей ласковой улыбочки? Как будто это сможет остановить меня от нестерпимого желания послать её вместе со всем её выбором куда дальше, чем откуда она пришла.
В отличие от Робин, меня совершенно не пробирает подростковым ажиотажем – броситься на мешки с платьями или тщательно упакованные коробки в фирменных пакетах. Мой день рожденья был в августе, а до рождества ещё целых два месяца, так что... про безвозмездные подарки от чистой души определённого дарителя говорить пока ещё рановато.
- Как можно вообще возражать, когда всё уже давным-давно сделано, выбрано и КУПЛЕНО без моего на то ведома, участия и согласия?! – и почему мне кажется, что в выборе всех этих вещей принимало участие куда больше людей, а вернее... учитывалось мнение лишь одного конкретного участника. Только не говорите, что он не имеет никакого понятия о вашем с Робин сговоре!
- БО-ЖЕ-МОЙ! – восхищенный, повысившийся на несколько "писклявых актав" голосочек перехватывает мое внимание и тут же совершает контрольный по глазам и парящему совсем не в Нирване сознанию... темно-красным пятном длинного вечернего платья в вытянутых ручках Робби. Она как раз держит его за "плечики" треугольной вешалки одной рукой, а второй вытягивает в сторону отмеряющим жестом дополнительный декоративный элемент – очень длинный узкий шарфик-"трансформер", перетянутый по косой на корсете платья в двух узлах-петлях мини-перевязью.
Не успеваю опомниться, очухаться, выплыть из накрывшей по самую макушку кантузии, как Роб уже разворачивается в мою сторону и несет его прямо на меня. Нежный лоснящийся вельвет гранатового бархата в полупрозрачных слоях тончайшего шифона с длинной обтягивающей и чуть расклешенной от колен до пола юбкой. Всего одна лямка-"рукав" из того же струящегося невесомого шифона и мягкий облегающий корсаж-корсет с ассиметричными чашечками лифа (и кажется, молния сбоку, а не на спине, слава богу!). И все это нереальное совершенство Робин пытается сейчас приложить к моему оцепеневшему телу прямо поверх моей черной водолазки?
- Зашибись! Это... это не платье... это произведение искусств!
- У Валентино каждая модель из этой серии – само по себе уникальное и неповторимое произведение искусства! Главное, чтобы оно нашло свою единственную и исключительную хозяйку.
Я реально застряла в одном из тех жутких кошмаров, где невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой... ни выдавить из легких молебного крика о помощи. Но что еще хуже... я продолжаю плавиться в эпицентре самых несовместимых шокирующих эмоций. Обомлевшее восхищение... паника... леденящий ужас... одержимое желание прикоснуться пальцами к этому чуду и наконец-то признать тот самый неоспоримый (и, да, увы, давно свершившийся) факт, что это платье не просто великолепно... я на самом деле хочу его на себя примерить и буквально сейчас же! (Ты его уже видел, да? Даже не отрицай! Чтобы Гувер выбрала его не посоветовавшись с тем, кто оплачивает всю его стоимость из личного кармана?.. Fuck! Почему не ощущаю кипящей волны священного негодования, реверсивной отдачи непреклонной бунтарки и суфражистки в десятом поколении?.. А, главное, почему не чувствую всего этого к тебе?..) Теплое давление сладкого томления от центра пульсирующего солнышка, тягучими разливами в грудь, в живот... в клитор, во влажные складочки горячей вульвы... Я конкретно спятила, двинулась умом, всеми извилинами и каждой по отдельности... Стоять посреди номера и ощущать легкое ненавязчивое возбуждение от мысли, что ты сам выбрал для меня это платье (позволяя тебе двигаться под моей кожей ночными приливами пережитого эротического сна) ... Боже, как ты это делаешь? Зачем?.. Для чего?!.
- Я... еще никогда не носила... подобных платьев... - так, стоп! Почему я сейчас это говорю? Признаюсь в своей категоричной нелюбви к подобным вещам или заведомо ищу оправдания будущему отказу? И я действительно собираюсь отказаться от этого платья? Добровольно?!
- Все мы делаем в этой жизни что-то впервые, особенно то, что нам, как казалось раньше, не должно было нравиться. – похоже, миссис Гувер сегодня в ударе. Или это дополнительное приложение к воскресной программе свободного пользования? – Тут, как показывает жизненная практика, все предельно просто. Пока сам лично не попробуешь, чужое мнение лишается всей своей силы влияния, воздействия и весомой авторитетности.
А это что было? Надеюсь не какой-нибудь зашифрованный тонкий намек с завуалированной иронией касательно того, что мне еще не известно? Мне с избытком хватает и собственных параноидальных фантазий!
- Думаю, в этом мире предостаточно вещей, которые не стоит на себе испытывать только из-за незнания, что ты раньше никогда этого не пробовал и не додумался пропустить через себя. Например, как сильно бьет током из высоковольтного оголенного провода. Хотя, кто его знает. Может это и в самом деле незабываемое ощущение... при чем самое последнее в твоей жизни.
Надо же, похоже леди Совершенство тоже умеет смеяться и вполне даже искренне, и как всегда, раздражающе идеально.
- Элл, если ты сегодня не наденешь это платье... будешь сама, оставшееся до приема время, искать себе то, что, как тебе думается, больше всего подходит твоему ограниченному стилю! Лично я умываю руки! – Робин, а это еще как понимать? Что это за номер на бис?
В какой момент и из-за чего конкретного я успела тебя потерять?
Обиженно отходит от меня, с подчёркнутой осторожностью укладывая платье на спинку и сиденье дивана и, все еще не поворачиваясь ко мне лицом, переходит на пакеты с коробками.
Нет, я вполне серьезно, это что вообще такое? Бунт на корабле? Может ей еще напроситься в личные помощницы к Эвелин Гувер для пущего эффекта, при чем прямо на моих глазах?
Последовавший отвлекающим маневром стук в двери номера заставил меня не то что вернуться на землю, а буквально впечататься изумленным лицом в асфальт на полной скорости. Нет, не Робин, а именно Эвелин разворачивается и идет открывать двери, даже не спрашивая, кто там пришел и ждем ли мы гостей.
- Добрый день! Это номер Алисии Людвидж? - мужчина средних лет, среднего роста, средней привлекательности в дорогостоящем кашемировом темно-сером пальто с безупречными манерами вышколенного клерка и двумя многогабаритными молодчиками... в полицейской форме за плечами, вначале вежливо кивнул Эвелин, а затем глянул внутрь комнаты на меня и Робин.
В какой из этих моментов у меня опять остановилось сердце и обрезало подачу кислорода в мозг? Не помню... не знаю... затрудняюсь с ответом. Но пульс с аритмией после этого рванул по артериальному току просто с невероятной сверхзвуковой скоростью и отдачей во всем теле.
- Да, вы не ошиблись. – мои глаза продолжают расширяться (хотя вроде как бы дальше уже и не куда), наблюдая, как Эвелин знакомым жестом руки приглашает абсолютно незнакомого мне человека внутрь моего номера!
- Дежурный администратор сказал, что вы уже нас ждете.
- Да, я попросила, чтобы вас сразу же сюда пропустили.
- Тогда прошу проверить весь комплект заказанного артикула и расписаться в бланке доставки. Мы ведь, надеюсь, не опоздали?
- О, что вы, ни в коей мере! Вы как всегда безупречны и пунктуальны! Сотрудничать с вами – одно сплошное и незабываемое удовольствие!
- Вы даже не представляете, какое это для нас удовольствие принимать заказы от столь исключительного клиента... Разрешите?
- Да, безусловно! Это же ваша работа!
Я все еще стою на прежнем месте с тяжелой сумкой в руках и... тупо наблюдаю за этим грандиозным шоу-представлением? Кто-нибудь из присутствующих может мне объяснит прямым и банальным текстом, что это за хрень? Или я должна просмотреть эту пленку до самого последнего кадра, пока в мозгу на нужном моменте не щелкнет нужным предохранителем?
Нет, сработало не до конца... заело где-то посередине. Даже после того, как этот сверх вежливый гость с явными еврейскими манерами и корнями вытащил из черного пакета с каким-то смутно знакомым платиновым логотипом из двух латинских литер HW черную бархатную коробку-футляр, изящно положил ее на журнальный столик перед диваном, открыл, развернул внутренним содержимым в МОЮ сторону... даже когда рядом охнула Робин настолько громко, что ее вполне могли услышать оставшиеся за дверью номера нанятые из полиции "конвоиры"... Даже когда Я увидела в паре шагов от себя застывший в неподвижной экспозиции красного на черном – гранатовый гарнитур ожерелья, браслета и серьги... Даже по истечении первых тридцати секунд созерцания живой, завораживающей, ирреальной игры света, цвета и спектрального расслоения солнечных бликов на кристальных преломлениях тяжелых рубиновых камней, в "хрупких" переплетениях платиновых звеньев из белого золота и белого "бисера" бриллиантов... даже тогда я не смогла до конца поверить, осознать, пропустить в свой аналитический центр критического мышления то, что уже намертво зафиксировал в моей визуальной памяти стотысячным кадром мой глазной нерв.
- Все как всегда безупречно, мистер Бергман! Вы превзошли все ожидания! Смотреть на них нужно только вживую, ни один цифровой видеоноситель не способен запечатлеть всю полноту и неповторимость ваших шедевров. Мисс Людвидж, ваше слово!
Бл**ь, они это серьезно? Теперь еще и я должна поделиться своим веским мнением? Как будто я понимаю, что здесь происходит, непринужденно веду светскую беседу, и добровольно принимаю все эти эксклюзивные побрякушки из... ненормально шикарных драгоценностей. Они ведь не настоящие, правда же? Это не могут быть натуральные бирманские рубины от пяти тысяч за карат и выше. Это же самые обычные, выращенные в плавильных камерах монокристаллы из расплава корунда, граненка которых стоит куда дороже, чем их производство.
И кто мне объяснит доступным и доходчивым языком... какого члена я должна их оценивать и надевать этим вечером? Где, в каком из пунктов моего трудового соглашения об этом было выделено обязательным условием в моих профессиональных обязанностях?
Или это еще далеко не предел, а так – легкий аперитивчик перед финальным блюдом-комплиментом от шеф-повара? Давайте уже, добивайте, зачитывайте весь прилагающийся списочек!
-...На три часа дня я записала вас на комплексные косметические и массажные процедуры в салон Hairpin. Думаю, лучше будет переодеться сразу же после укладки волос и макияжа прямо там и прямо оттуда поехать на Риверз-Гарден. Тогда не придется тратить лишнего часа на возвращение в гостиницу, что ощутимо сократит ваше опоздание...
Чем больше Эвелин Гувер говорила после каждого проделанного ею головокружительного действия (подписать бланк по доставке ценного заказа, отправить по ходу несколько сообщений по айфону, вежливо ответить на мои провокационные вопросы, сделать очередное шокирующее заявление по поводу того, что меня ожидало в самое ближайшее время, независимо от моих личных планов на этот день)... тем ощутимей я чувствовала давление металлического холода от острых зубьев невидимого капкана... тем четче я осознавала в чем состоял механизм данной ловушки. Если ты в нее попал, двигаться было уже нельзя... и дышать тоже. Любое незначительное движение, и она захлопнется прямо на твоем горле!
Что происходит с сознанием, рассудком жертвы, когда она вдруг ясно понимает и чувствует, что ее сделали чей-то жертвой? Что ее загнали обманным маневром на чье-то игровое поле с расставленными повсюду хитросплетенными ловушками. Она начинает догадываться о них лишь где-то на трети всего пройденного пути, когда попытка вернуться назад оборачивается полным провалом... шокирующим осознанием отрезвляющей реальности.
Почему?.. Почему я этого не поняла, не заметила в упор?.. Почему продолжала и дальше наивно хлопать глазками, выискивая немыслимые оправдания всему этому абсурду? Я все еще не желала видеть очевидного? Что тебе захотелось поиграться со мной, так сказать, побаловать мое тщеславие последними днями мнимой свободы? Понаблюдать, посмеяться со стороны над моими немощными потугами, пока я так самоуверенно ступаю в этих шикарных замшевых туфлях на высоченных каблучках по вязким кочкам твоего токсичного болота, сама, добровольно, по собственному желанию, приближаясь к логову беспощадного зверя?.. Малышка Эллис перепутала двери и вошла не в ту сказку? Но кто сказал, что это не Страна Чудес?.. не твое персональное Зазеркалье в багряно-черных оттенках? Та самая кровавая обитель из осколков нашей мертвой вселенной, которую ты так самозабвенно и кропотливо заново отстраивал, кирпичик за кирпичиком, все эти годы, с одной единственной целью, для одной единственной жертвы... для Эллис Льюис... только для меня!..