Страница 29 из 84
- Ты сделала себе наколку?! Ты это серьезно?! Она настоящая?!
Кто мне скажет, какого меня дернуло переодеться прямо у нее на глазах?
Пара изящных "молниеносных" движений в воздухе/в пространстве гибкой рыжей пантеры (о, да, я нисколько не сомневаюсь, что такие обязаны существовать в природе), и Сэм буквально ощупывает мое почти нагое тело (без халата, но слава богу, в комплекте черного нижнего белья), мешая поскорее одеться и скрыться от не в меру любопытного взгляда. Первым под раздачу попало мое правое плечо.
- Это всего три несчастные звездочки, а не роспись сводчатых потолков в Сикстинской капелле. Сэм, уймись! Ничего особенного и криминального!
Мне срочно надо натянуть блузку, пока она не добралась до моих запястий. Но разве такое возможно скрыть, а главное, от кого?
- Три? Почему три? Это какой-то зашифрованный код? И какого черта ты мне не рассказала, что сделала татушку? Или она не одна? Колись!.. Предупреждаю, я не дам тебе одеться и обязательно стащу остальное, если не покажешь добровольно все сама! Ты хоть понимаешь, на что это похоже? Это же настоящий удар в спину! Как?.. как ты могла скрыть такое от меня?!
Боже, кажется я только что реально влипла. Теперь по любому не отвертеться. Саманта Грин возвращается или рыжая пантера в изумрудном платье-бюстье наносит свой первый ответный удар.
В этот раз и мне придется одеть каблуки, чтобы не выглядеть на ее фоне неприглядным пигмеем. В который раз, глядя в ее расстёгнутый бежевый плащ, у меня возникло вполне обоснованное предположение, что будь Брендон Арчер сейчас в городе, хрена с два он отпустил бы свою невероятно шикарную женушку в таком виде, одну, на другой конец города. Мини обтягивающее платье из жатого атласа над очень длинными ножками в колготках-сеточке – да тут и у меня дыхание перехватывает...
- Это было давно... очень давно и... по пьяни! - ну же, Элл, ты же понимаешь, что это неизбежно. И Сэм уже не слезет с тебя, пока не добьется своего.
Поднимаю левую руку, на время перекладывая блузку в правую, и "обреченно" поворачиваю запястье внутренней стороной вверх. Саманта хватается за мою ладонь с какой-то нездоровой жадностью, как тот маньяк, узревший свою самую одержимую слабость.
- А можно поподробнее? Увы, я курсов экстрасенсов и медиумов не заканчивала, читать прошлое и будущее по чужим наколкам не умею... Это что, чайка? Или кто? Почему птица?
- Я же говорю, что была тогда пьяной в стельку! По-твоему, я бы смогла сделать с собой такое при полном уме и здравой памяти?
- Вот мне и интересно, что такого должно произойти, чтобы Эллис Льюис рискнула пойти на подобное "безумие"? Я еще могу понять кого-то другого, увидеть татушки на ком угодно, но... НЕ НА ТЕ-БЕ! – Сэм не то что отрицательно качает головой, скорее демонстрирует свое абсолютное недоверие с преждевременным осуждением. – Еще есть?
Мне удалось каким-то чудом выдернуть руку из ее не в меру цепких пальчиков с пугающим гелиевым маникюром и при этом не поцарапаться о ее арт-роспись самой. Когда она успела так "разукраситься", ведь в четверг она выглядела типичной затюканой домохозяйкой, забывшей, что такое настоящий отдых со времен первой беременности.
- Только одна буква и все! – пытаюсь непринужденно пожать плечами пока (наконец-то!) пропускаю обе руки в рукава блузки. – Очень маленькая... буковка.
- Буква? Где?! Какая еще буква?
Отступать поздно. Кажется, все прошедшие десять лет, что пролегли между нашими жизнями непреодолимой стеной из тысяч событий, происшествий и забитых до отказа шкафов со скелетами, теперь трещали по швам, рассыпаясь на глазах и в руках крошками размякшего алебастра.
- Просто буква!
- Эллис Льюис, не дразни меня! Ты же знаешь, как я этого не люблю!
- Буква "М"! Ее практически не видно...
- Ты это серьезно? ГДЕ?!!
- Тоже на запястье... на втором! Не на клиторе же! – скажи, что она выбита у меня именно на клиторе, Сэм не побрезговала бы заглянуть мне и между ног.
Два раза повторять не приходится. Быстро и уверенно перехватывает мою правую руку и без лишних вопросов-просьб оттягивает плотный манжет чуть ли не до самого локтя.
- Твою мать, Элл! Ты что, не могла выбрать другой шрифт, чтобы с другой стороны казалось, что это дабл Ю? Это же реальный шиздец! Как же нужно было так упиться, а главное, по какому такому особому случаю, чтоб пойти... на ТАКОЕ!
Судя по всему, она говорила сейчас именно о маленькой буковке "М", красующейся по центру моего правого запястья, а не о двух предыдущих наколках.
- Это всего лишь буква! Она может означать что угодно! – вырываюсь и с куда большим усилием, чем до этого, не понимая, почему вообще продолжаю разыгрывать данную комедию в святую невинность. А главное, перед кем! Перед Самантой Грин?!
- Да иди ты! И какую душещипательную сказку ты плела всем своим парням, включая Брайана? Это память о твоей любимой, но все еще живой маме, или обожаемом коте по кличке Мефистофель? Кстати, а почему только "М"? Где недостающая парочка "D" и "J"? Или ты успела протрезветь к тому моменту, когда тебе добивали "М"? Ты поэтому мне о ней не рассказывала? Или ее история еще убойней, чем само ее значение-смысл?
- Это было девять лет назад, Сэм! Девять гребаных лет назад! И тогда у меня не было соответствующего желания говорить по телефону до чего и от отчего я так допилась!
Как это мне еще удавалось так спокойно натягивать на себя брюки и почти спокойно застегивать на планках блузки длинный ряд мелких пуговок?
- И в какой именно день!
- Девять лет назад? – хмурится, по-деловому скрещивает у груди руки, но все еще не догоняет смысла в услышанном. – О каком это дне ты говоришь?
- Ты это сейчас вполне серьезно? – из груди вырывается слишком сдавленный и нервный смешок, выдавая с потрохами все мое натянутое до предела внутреннее состояние.
Почему мне так сложно вспоминать и говорить об этом сейчас? Почему, черт возьми?! Десять лет? Господи, такое ощущение, что прошло не больше десяти дней! Разве раны возможно настолько освежить и вспороть-вывернуть всеми нервами наружу? Или это последствия последних дней?.. последней ночи?
- Я думала, ты сразу... догадаешься! – даже качаю головой и поджимаю губки, будто не верю в ослабленную память самой зрячей и дотошной подруги. – День бракосочетания Дэниэла Мэндэлла-младшего и Реджины Спаркс! Я решила отпраздновать его вместе с подружками по курсам художественной фотографии. Ну... вот и отпраздновали по всем канонам классики жанра, упившись в умат, а где-то уже за полночь, по дороге не помню до чьей квартиры, решили заглянуть в салон татуировок. Черт... Сэм, я даже не помню почему и как выбрала все эти рисунки, и сами места под них!
- А тут уже по любому надо обращаться за помощью к дедушке Фрейду! Лично я... в полном ауте!
- А что ты хотела услышать? Прошло больше года, я... у меня и в мыслях тогда не было начинать с кем-то встречаться. У меня вообще создавалось ощущение, что меня на тот момент все обходили десятой дорогой или боялись приблизиться, потому что эта "М" горела у меня на лбу всеми цветами радуги с неоновой подсветкой! Кажется... я пошла на самое первое настоящее свидание еще где-то через полгода.
- Надеюсь, это произошло в аккурат тогда, когда ты узнала о беременности его женушки, иначе... я не представляю до чего бы ты могла упиться во второй раз!
- А тебе не кажется, что мы выбрали не самое подходящее время и место для обсуждения данной темы? Мы вроде как намеревались заняться абсолютно противоположными вещами.
- Оттянуться и забыться?.. Честно говоря, после того, как я увидела твои татушки и услышала историю их появления, я как-то резко засомневалась в твоей устойчивой адекватности. Ты сможешь мне клятвенно пообещать не только на ближайшее будущее, но и намного-много дней и месяцев вперед не совершать каких-либо неприемлемых поступков с неожиданными сюрпризами.
- Ты о чем-то конкретном или... вообще о чем? - "удивленно" пожимаю-передергиваю плечами в тот самый момент, когда легкие начинает стягивать коркой ментолового обледенения с отдачей-сжатием в сердечную мышцу. Не знаю, чем именно меня опять кроет – воскресшими страхами ночных кошмаров или резким запахом/цветом вчерашних роз в моих безжалостных пальцах.
- Я о том самом! Как всегда! Тайно надеюсь, что у тебя в мобилку не забит личный номер президента «Глобал-Вижн», и тебе не стрельнет в голову через пару часов после первых бокалов мартини звонить ему не известно по какому порыву. Этот трюк хорош для дешёвых романчиков, но не для нашей грёбаной реальности. Ты же не станешь сознательно, и уж тем более неосознанно, шутить с нынешним Мэндэллом-младшим? Никакими доступными тебе способами! Ты мне пообещаешь?.. Нет, поклянёшься?
- Серьёзно? Прямо здесь и сейчас? Как, чем? На коленях? Кровью? Сэм, ты меня явно с кем-то путаешь. Очнись! Я Алисия Людвидж – всемирно известный фотограф и без пяти минут помолвлена с троекратным чемпионом Формула-1, Брайаном Степлтоном! По-твоему эта девушка способна косячить так, как это делала Эллис Льюис 10 лет назад?
- Честно говоря, как раз этого я и не знаю. Я понятия не имею, кто такая Алисия Людвидж и на что она способна. Будь она разумной, адекватной и крайне осмотрительной, то она бы ни за что в жизни не додумалась принять предложения от «Глобал-Вижн»! Я дико, буквально до остервенения соскучилась за тобой, Элл, мне приходится постоянно себя одёргивать от желания снова тебя обнять, сдавить в объятиях и разрыдаться во всю в глотку. Но ещё больше я хочу, чтобы ты была сейчас совершенно в другом месте, рядом с тем, кто реально способен тебя закрыть собой, защитить и если понадобиться, спрятать. Меня который день аритмией выбивает, стоит только подумать о тебе, о том... что ты абсолютно одна в этом шикарном пустом номере, буквально под прицелом и на ладони у того, кто имеет все возможности за тобой следить и сделать что-то... непредсказуемое. Называй меня параноиком или истеричной пифией, но... если с тобой что-нибудь случиться, а я при этом не буду знать, что делать, чем помочь...
- Сэм, твою мать! – я сама шагнула к ней первой, практически неосознанно, под порывом внутреннего толчка, вскидывая руки и ревностно обнимая распереживавшуюся королеву-воительницу. Действительно, время и гормоны творят с людьми удивительные метаморфозы.
- Ну, хватит уже, ну, пожалуйста! Всё будет просто зашибись, я... обещаю тебе! Поклянусь всем чем захочешь! Никаких глупостей, честно! Нам же уже за тридцать, какие к чёрту в наши годы подростковые заскоки? Тем более, ты весь вечер и ночь будешь рядом. И у меня нет номера Мэндэлла-младшего, клянусь! Правда, есть телефон его младшей секретарши, но... обещаю, что не стану звонить ей даже после десяти бокалов мартини. Поверь, она совершенно не в моём вкусе!
- Ещё пару минут таких обнимашек, и мне придётся на полчаса запереться в твоей ванной. Мы едем в этот чёртов клуб или будем и дальше тянуть сопли?
Теперь мне по любому надо забыться! Видимо, мне не доставало собственных сорвавшихся с цепей разбуженных демонов, так ещё и Сэм плеснула им в лицо доброй порцией свежей кровушки. А ведь я ей ещё даже не рассказывала про мою вчерашнюю встречу с Дэниэлом и о его роскошном подарке... и что я потом сделала с этим самым подарком, и что собираюсь сделать дальше...
Так, если я в ближайшее время не залью свои нейроны тройной дозой анестезии местного разлива, звонить придётся кому-то более профессиональному, кто действительно разбирается в подобных видах расстройств.