Страница 25 из 43
После прогулки по Скалистому Саду Канненсис проводил Адору и полетел во дворец, предварительно договорившись о завтрашней встрече. А девушка отправилась на очередную тренировку, которую она устраивала для новобранцев, самые способные из которых могли стать частью клана Ищеек. Однако лишь избранные удостаивались чести войти в элитный королевский отряд, который держал при себе сам Владыка Теней.
Адора была строгим учителем, а иногда чересчур жестоким. Но ученики всё равно не переставали восхищаться ею, одновременно боясь и уважая. Непревзойденный воин, замечательный стратег и единственная женщина отряда Ищеек. Она давно бы могла стать главой своего отряда, если бы не огромная помеха в лице Анкора. Владыка доверял ему как самому себе, Он прислушивался к его советам и посвящал в королевские тайны. Лидер отряда Ищеек, — а по совместительству представитель всего клана, — был тёмной личностью, однако всегда заботился о своих подопечных и был мудрым наставником. Он заслужил уважение и любовь всего клана.
Завершив тренировку, Адора направилась домой. Она планировала расслабиться, отдохнуть после утомительного дня в своей постели, но когда на пороге девушку встретил Вексар, она поняла, что всем её намерениям не суждено сбыться.
— Ты снова виделась с ним, да? — Вексар проводил сестру строгим взглядом, когда та равнодушно прошла мимо. — Я же просил больше не встречаться с этим самодовольным ублюдком. Он мне не нравится. Бесит.
— И что с того? — Её лицо резанула саркастическая улыбка. — Тебе не нравится, ты и не встречайся. А мне и так вполне удобно. — Адора шумно упала на кровать и потянулась.
— Удобно? Что ты имеешь в виду?
— Ну не думаешь же ты, что я в него действительно влюблена? Он, конечно, симпатяга, но не дотягивает до моего идеала.
— Что? — удивился брат. — Тогда почему ты так вьёшься вокруг него?
Адора раздражённо вздохнула и, сев в кровати, сказала:
— Включи мозги, брат, это же принц!
— И что?
— А то, что благодаря ему я смогу взойти на трон и наконец сделать наш мир таким, каким его вижу я! Но для начала мне нужно получить место, принадлежащее мне по праву.
— Ты имеешь в виду… устранить Анкора? — предположил Вексар.
— Браво! Ведь можешь, когда захочешь, — подтрунила его сестра. — Я уже поглотила достаточно человеческих душ для воплощения моего плана… — внезапно Адора осеклась. Она повела носом и ошарашено уставилась в приоткрытую дверь.
Ещё никогда прежде она не видела, чтобы взгляд принца был настолько холоден и озлоблен. По спине Адоры вдоль всего позвоночника пробежала нервная дрожь.
— Заметила наконец, — произнёс он ледяным тоном.
Вексар озадаченно переводил взгляд с сестры на принца, ожидая от Адоры каких-либо действий. Но девушка была застигнута врасплох, её мысли перемешались, и она не могла проронить ни слова.
Канненсис стиснул зубы от нарастающей злости. Глаза загорелись ядовитой зеленью.
— Стой, где стоишь, принц. — Вексар преградил ему путь, приставив ладонь к его груди. Он понимал, что в таком состоянии Канненсис может и убить сестру.
Губы принца разомкнулись, оголив острые клыки. Он поднял руку и со всей силы сдавил кисть Вексара, выворачивая её наружу. Брат Адоры на мгновение взревел, но тут же обуздал свою боль. Потянув руку на себя, он накренился вбок и одним мощным ударом плеча вытолкнул принца за дверь.
Канненсис не смог удержаться на ногах и упал на спину, притормозив локтями о землю. Это разозлило его ещё больше. Канн поднялся и высвободил свою тёмную сущность: из спины вырвались огромные крылья, метнулся в сторону длинный, покрытый костяными шипами хвост, угрожающе сверкнули чёрные рога, отразив блики лунного света. Он резко вытянул руку в сторону, и тени образовали в его согнутой ладони серебряный двуручный меч. Его массивная рукоять была украшена фамильным гербом в виде рогатого змея, а середина широкого лезвия испещрена древними письменами. Принц стряхнул остатки тени и направил остриё меча в сторону Вексара.
— Вот как. Значит, ты серьёзно настроен. Что ж, — Вексар растянулся в улыбке, — я дам тебе то, чего ты хочешь.
Вексар шагнул через порог, настроившись на долгую битву, но Адора заставила его остановиться:
— Погоди. Дай мне с ним поговорить. Я попробую всё исправить.
— Думаешь, он захочет сейчас с тобой разговаривать? — Вексар кивнул в сторону принца, прося Адору обратить внимание на серьёзный настрой Канненсиса. — Дай я лучше надеру ему задницу.
— Да ты только об этом и мечтаешь, — вздохнула она. — Не заводись, я попробую решить всё мирно. Если что-то пойдёт не так, я дам тебе знать.
Адора оставила брата ждать её сигнала около дома, а сама начала медленно приближаться к принцу. Но свирепый взгляд Канненсиса не дал ей подойти близко.
— Канн… позволь мне всё объяснить?
— Что тут объяснять, я всё прекрасно слышал. Ты лживая фальшивка. Больше всего сейчас мне хочется перерезать тебе глотку. Увидеть твоё искореженное болью лицо. — Кровь в его венах бурлила и клокотала от ненависти, и он уже был близок к тому, чтобы осуществить своё желание. Однако что-то всё же сдерживало его.
Девушка обмякла от осознания того, насколько её принц мог быть жесток. Ноги подкосились, и она рухнула на колени с выражением глубокого изумления и блаженного страха в глазах. О, как он был велик! Это больше не тот податливый добродушный мальчишка, чьи неумелые ухаживания только раздражали её. Это был идеал жестокого и беспощадного правителя, которого она видела с собой на королевском троне. Как же поздно пришло понимание истинного достоинства Канненсиса… Всё должно было быть не так. Леденящие слёзы покатились из её глаз в осознании того, чего она только что лишилась.
Адора не могла простить себе эту мимолётную слабость. Она даже в детстве не позволяла себе подобной вольности, как слёзы. Принц не захотел больше смотреть на её унижения и улетел прочь, удостоив девушку лишь взглядом глубочайшего презрения.