Форт-Хоэн

— Я вас п-помню, — подрагивающим голоском сказал он. — Вы п-покупали таблетки.

— Покупали, — согласился Дизель. — А сейчас всё заберём, — и захохотал.

Шурка прошёл к прилавку, начал рассматривать препараты. Каждую пачку таблеток и каждую упаковку шприцов он брал в руки, внимательно читал инструкции, покусывал в задумчивости губу.

— Надо собрать для каждого бойца индивидуальный пакет, — предложил он. — Антидебаффы, обезболивающее, шприцы два или лучше три-ноль. Тогда лёгкие и средние ранения они будут лечить самостоятельно. Я не всегда смогу быть рядом.

Дельное предложение. Я кивнул.

— Ты лекарь, тебе виднее. Что возьмём?

Шурка указал на несколько небольших тюков, потом вскрыл картонную коробку, долго перебирал препараты, наконец, спросил аптекаря:

— А противоожоговые у вас есть? Какие-нибудь порошки вроде пранеоцина, бальзамы, стерильные заживляющие повязки?

— Вы знаете, эти препараты не пользуются популярностью, — защебетал аптекарь. — Но где-то у меня было облепиховое масло. Подождите минуточку, я поищу.

— Сделайте одолжение.

Оставив Шурку разбираться с лекарствами, я вышел на улицу. По соседству в бывшем кланхолле нубов шло переустройство: визжала пила, стучали молотки. Плотники вешали новую вывеску с названием клана. Таканояма руководил работой.

— Выше… Левее… Свой край подними… Ага… Ещё… Много, опускай.

Я подошёл ближе. На вывеске чёрными буквами в обрамлении стекающей крови было написано: «Мёртвый самурай».

— Почему мёртвый? — поинтересовался я.

— Потому что каждый из нас готов умереть ради победы.

— А выжить не пробовали?

— Это слова труса, — гордо ответил Таканояма.

Что ж, достойный ответ. Теперь я знаю, кто полезет на стены первым.

Разобравшись с аптекарем, мы направились к алхимику. Я более всего опасался этой встречи, и потому оставил её напоследок. Про алхимика на локации ходили разные слухи, вплоть до таких, что по ночам он ходит в бараки и смотрит на спящих подёнщиков. От подобных сообщений по телу бегал мистический холодок, и поэтому первым в лавку мы запустили Шурку. Он лекарь, а значит, нечто необычное присуще и ему тоже, а одно необычное с другим необычным как-нибудь договорятся.

Алхимик сидел за столом, ждал нас.

— Хотите — убивайте, а гасить печати я не стану! — сразу заявил он.

Я прошёлся по лавке. Вдоль стен стояли, вытянувшись до потолка, стеллажи из морёного дуба со свитками. Вокруг полумрак, запах благовоний, в углу триптих с изображением странных животных. Мистика присутствовала во всём, и вполне возможно, что какие-то слухи об алхимике были правдивыми.

— Дизель.

— Да, капитан.

— Отруби ему пальцы. Но не сразу, а по одному.

Дизель схватил алхимика за запястье, потянул на себя. Тот попытался вырваться, двое бойцов надавили ему на плечи, прижали к столу.

— Зачем… зачем… — забубнил тот.

— Ну как зачем? — навис я над ним. — Если ты не хочешь гасить печати, стало быть, пальцы тебе не нужны. Так что я всего лишь избавляю тебя от лишних органов, хирургически вмешиваюсь в твою бесполезную плотскую сущность.

Кстати, интересная идея отрубать пальцы вместо рук. Эффект тот же, а процедура длиннее — выше шанс договориться с оппонентом. Правда, у меня есть пара неплохих баффов, которые так же могут принести желаемый результат, но тратить их сейчас не хотелось, оставлю на другой раз.

Дизель вынул нож, приложил его к мизинцу алхимика и надавил. Брызнула кровь, алхимик закричал, мизинец покатился по столу к краю. Дизель приложил нож к безымянному пальцу и повторил процедуру. Уголёчка болезненно сморщилась.

— Кто-нибудь залепите ему рот, — попросила она. — Уши лопаются.

К столу подбежал Шурка, оттолкнул Дизеля.

— Вы что делаете? Соло, что ты делаешь?

— Добиваюсь своей цели, — спокойно ответил я. — Дизель, продолжай.

Но Шурка выхватил у громилы нож и отшвырнул в угол.

— Прекратите! Соло? Это не выход, мы не должны так! Ты подёнщик, ты не клановый.

— А посылать в бой маломерок — это выход? Как их прокачивать? У меня времени десять дней. Потом мы все, и ты тоже, отправимся сам знаешь куда. Я видел ту чертовщину, я туда не хочу. Дизель, продолжай!

Дизель достал топор.

И тут ударил колокол — резко, как предвестник беды. Он всегда так бьёт, когда в город въезжает барон Геннегау. Я ждал этого, но ждал завтра, и уж встретил бы барона со всем положенным ему уважением. Однако хозяин замка поспешил, даже гонца с весточкой о своём приходе не отправил. Что ж, придётся ипровизировать.

Позабыв об алхимике, я выскочил из лавки. На площади заваривался кавардак. Мертвецы Таканоямы строились перед кланхоллом в две шеренги, на соединение с ними бежали голые. За торговыми рядами сбивались в толпу подёнщики. Их было сотни три, и они походили на стадо овец в загоне. Хоть бы не передавили друг друга.

Я схватил за плечо Курта.

— Надо возглавить вон ту отару, — указал я ему на подёнщиков. — Я понимаю, ты не оратор, но всё же попытайся организовать их хоть в какое-то подобие строя.

Если завяжется бой, проку от маломерок не будет, но видимость они создать могут. Так путь создадут, пусть барон думает, что они настоящая сила.

Вокруг меня собирались офицеры. Подбежал Дрис, на бегу застёгивая камзол; неспешно, с достоинством подошёл Таканояма. Шурки не было, остался в лавке лечить алхимика. Ну и чёрт с ним! Развёл сопли: мы не клановые, мы чистим зубы перед сном… Мозги ему пора прочистить!

Я отыскал взглядом Уголёчку.

— Душа моя, бери своих девок и вон на те крыши. Спрячьтесь за коньками, за трубами, за чем угодно, и не высовывайтесь пока не дам сигнал. И не стреляй по Геннегау, это не Барин. Дрис, всех фрамов, кого сможешь собрать, ставь плотным строем от нашего кланхолла к центру площади. За ними ставишь клановых бойцов. Усёк? Таканояма, твоя позиция по диагонали от левого фланга Дриса к торговым рядам. У нас есть ещё стрелки, кроме Уголёчкиных?

Никто не ответил, хотя смотрели на меня и слушали десятки человек. Жаль, небольшой отряд арбалетчиков был бы сейчас в тему.

— Что стоим? По местам!

Дополнительное умение «Капитан ландскнехтов» повышено до третьего уровня из пятнадцати

Моя неповоротливая, несогласованная и пока ещё не прокаченная армия начала двигаться. Две неровные линии протянулись от торговых рядов и кланхолла к центру, и заколыхались от напряжения. Подёнщики приняли форму организованной толпы, значит, Курту удалось втолковать им, что от них требуется. Со стороны реки и от болота подбегали новые группы маломерок и становились в общий строй. Удар колокола взбудоражил всех, я бы даже сказал — объединил.

Подошёл отряд фрамов, дежуривший на блокпосту. Я подозвал старшего.

— Что видел?

— Идут, — он сглотнул. — Двадцать, может, тридцать. С мечами, с арбалетами, с красными крестами. Барон первый на лошади.

Тридцать человек… Я думал, барон всю свою свору притащит наказывать непослушного подёнщика, дерзнувшего громить лавки персонажей. А он всего-то… Не уважает меня? Или не настроен на драку? Хотя и тридцать крестоносцев, если подумать, могут навести шороху в городе, во всяком случае, обидеть себя не позволят.

Крестоносцы появились через несколько минут. Первым ехал барон. Он сидел в седле расслабленно, подавшись назад и положив ладони на бёдра. Казалось, ему было скучно, предстоящие разборки его заботили мало. За ним следовал отряд мечников в белых сюрко[20] с красными крестами, и десяток стрелков с арбалетами.

Я вышел вперёд, показывая, кто здесь главный, слева встал Дизель, справа Дрис. Увидев нас, барон выпрямился и поднял правую руку. Арбалетчики вышли вперёд, образуя ровную линию, и присели на колено, мечники встали за ними. Мне понравилось, как они совершили этот маневр — чётко, быстро — вот что значит подготовка. Моим оборванцам до них как гусенице до бабочки.

20

Плащ в виде пончо, надевался поверх доспехов.