Рождение привратницы

- Разных, - уклончиво ответил мужчина. - Ох, девчата… Сдаётся мне, не случайного попаданца вы отпустили.

- Так мы ж не знали, - попыталась изобразить раскаяние Хель. Правда, с её наглой физиономией извинения не слишком хорошо сочетались.

- Это Симка не знала. А ты должна была предполагать! Что там по уставу? Схватить и отрапортовать! В произвольном порядке.

- Не успела.

- Не успе-е-ела… - передразнил Николай Сергеевич. Разве что язык не показал. – Устроили мне детский сад в конторе!

- Я совершеннолетняя! – поправила подруга.

- Разве что по паспорту! А Ванька и вот это юное дарование и до того не дотягивают. Сколько тебе, Сим?

- Семнадцать. С половиной. А что?

- А то! Ребёнок же совсем! На книге, говоришь, писала? - Почему-то это прозвучало так, словно я натворила нечто непоправимое.

- Угу.

- Показывай, - велел мужчина.

Покопавшись в сумке, я вытащила наружу самый толстый том, и только тогда наконец-то догадалась посмотреть, на чём же я рисовала знаки. Оказалось – на Эдде с комментариями. Я и забыла, что сунула её в сумку, надеясь почитать в школе.

- И… у тебя получилось? То есть, он отправился прямо туда? – военный глазами указал на книжку.

- Ну да. Не знаю, почему. Может, я просто очень хотела зашвырнуть его именно в Мидгард. Или книжка какая-нибудь волшебная. Она же старая, вроде бы. Годов семидесятых…

Николай Сергеевич задумчиво повертел Эдду в руках, но ничего интересного не обнаружил и вернул мне. И вдруг расхохотался. Как-то очень нервно и, кажется, не по делу, но громко и заразительно. А потом вскочил, сграбастал меня в охапку, приподнял над диваном и начал трясти.

- Вы же меня задушите, - прохрипела я, даже не пытаясь вырываться.

- Умничка! Золотце! Сокровище ты моё!

- А я? – нагло вклинилась Хель. – Это же я её нашла!

- А с тобой завтра поговорим. Чтоб ровно в девять была в конторе с отчётом.

- Не могу, товарищ подполковник.

- Почему это?

- У меня контрольная по географии.

- Нет, не детский сад! – вздохнуло суровое начальство. – Самые натуральные ясли!

- А завтра же суббота. Или вы по субботам тоже работаете? – поинтересовалась я.

- Да нет. Только если кто на дежурстве. Или если очень надо. В общем, иногда бывает.

- Короче, и по субботам тоже, - вклинилась Хель.

- Но не всегда, - выкрутился Николай Сергеевич. – Ладно, тогда в понедельник с утра… И не говорите, что тоже контрольная.

- Хуже, - поморщилась я. – Биология. С Людмилой Николаевной.

- О… - военный понимающе кивнул. – Суровая женщина. Она ещё меня учила. Тогда ладно, с утра дуйте на биологию, но как только освободитесь – сразу в контору обе. Или даже все трое, вместе с Ванькой. Он тебе все привратнические премудрости быстрее объяснит. Да и в любом случае, надо будет осмотреть тебя хорошенько и на свежую голову.

- Это всё из-за того, что я Халльдора запихала в Мидгард?

- И из-за этого тоже.

- А что ещё?

- А то, что я тебя уже сколько лет знаю – и прошляпил такой талант. И с Ванькой вы знакомы с первого класса – и он тоже ничего не заметил. Про Людмилу Николаевну и подавно молчу. Как это могло случиться, а?

- Понятия не имею, - совершенно честно ответила я. – А что, обычно всех прямо в детстве замечают?

- По-разному бывает. Иногда совсем в раннем детстве. Чаще – в период полового созревания. А то и позже. Гаврилова я, например, прямо у вас в школе на линейке поймал. Он во время Последнего звонка успел за углом с ребятами курнуть какой-то дряни – и внезапно увидел много лишнего. Пришлось объяснять, в чём дело, а то он прямо там готов был голыми руками теней ловить.

- Гаврилов – это Витька, что ли? – запоздало сообразила я.

- Да-да, Виктор. Точно, ты же его знаешь! Я помню, вы с ним раньше всегда вместе ходили.

- Офигеть! И этот туда же! – пробормотала я, пытаясь сложить в голове новую вселенную. Старая за последние дни совсем растрескалась и в любой момент готова была раскрошиться в пыль. -  Только… Николай Сергеевич, а он же после школы почти сразу в армию ушёл. И не пишет, зараза. То есть… Он действительно в армии, или как? Он хоть жив?

- Жив, жив. Скоро будет дома, - отмахнулся мужчина. - И тебе, кстати, давно уже пора! Так что с вопросами потерпи до понедельника и постарайся за это время никому не проболтаться и ни во что больше не ввязаться. Справишься? Если что – звони.

- Так телефон же… - начала я.

- А ты Ваньке звони. Он соединит, если что.

Метель начала успокаиваться. Снежные хлопья уже не метались в воздухе обезумевшим пчелиным роем, а тихо опускались на землю, укрывая её белоснежной пеленой.

Казалось, весь дом спал. Свет горел разве что в квартире Селивановых и в той самой, на первом этаже, с разбитым окном. Дырку наспех заслонили картонкой, но в просветах между ней и оконной рамой были видны снующие по кухне люди.

- Это ещё кто? – спросила я, дёргая Хель за рукав.

- А, это ребята наконец-то приехали. Теперь вот работают. Надо же всё проверить, последствия убрать, мозги прочистить этому мужику и его даме. А что? Хочешь зайти познакомиться? Я ведь тоже не всех знаю, давно здесь не была.

- Нет уж, - решительно отказалась я, сама не зная, чего больше боюсь: задержаться на полчаса, или обнаружить среди «ребят» ещё пару знакомых лиц.

- Тогда и нечего туда смотреть. Лучше наверх глянь.

Я послушно отвела взгляд от окна и замерла: в иссиня-чёрном небе переливалось разными оттенками зелёного полярное сияние. Не очень большое, но какое-то непривычно близкое. Казалось, можно встать на цыпочки, протянуть руку – и легко дотянуться до этого зарева.