Страница 52 из 59
- Отлично. Доставай свою застёжку!
- Какую застёжку? – не понял Халльдор.
- Ну фибулу. Ломаную. Серебряную. Ты же говорил, что долго в тенях бродил. Вот сейчас и выясним, насколько долго. Может, она уже успела пропитаться всем, чем надо.
Викинг, поколебавшись, вытащил застёжку и недоверчиво повертел её в руках. То, что резать можно чем-то, кроме ножа или меча, похоже, ему в голову просто не приходило. Но я же видела, как Хель выписывала символы – самым кончиком, даже не касаясь снежной глади. И иголка фибулы для такого вполне годилась.
- Твою бы голову – да учёным мужам на плечи. Это ж надо было додуматься! - наконец изрёк Халльдор, передавая мне украшение. Фибула была тяжёленькая и немножко шершавая. А иголка гладкая и тонкая. Не удержавшись от соблазна, я проверила остриё пальцем. И, разумеется, немедленно укололась.
Слизывая капельку крови с пальца, я почувствовала себя вампиром-мазохистом. Солоноватый привкус на языке уже успел стать привычным. Ну ладно, для пользы дела же! Знать бы ещё, почему кровь на меня так действует. Вряд ли это нормально…
- Теперь внимательно слушай и смотри, - начал давать указания Халльдор. – Делай всё точно так, как говорю. Сперва тебе нужна основа. Можно и прямо по снегу писать, но для первого раза лучше что-то плоское и твёрдое. Проще будет.
Я осмотрелась. Ближайшее плоское называлось асфальтом и скрывалось где-то глубоко под сугробами. Хотя… Секунду поколебавшись, я вытащила из сумки самую толстую книжку. Не зря же эту тяжесть с самого утра таскаю! Пусть послужит на благо общества.
- Такое подойдёт?
– Да, вполне.
- И что дальше? – Я осторожно положила книгу на примятый снег и попыталась вспомнить, что делала Хель перед мостом. – Круг рисовать?
- Нет. Её круг задавал основу. А у тебя она и так есть. Вот и пиши прямо по ней… И, главное, слушай внимательно.
И Халльдор начал диктовать. Я думала, это будет похоже на обычные слова, но ошиблась. Это вообще не было похоже на человеческий язык. Я понятия не имела, можно ли записать хоть какими-то буквами то, что он говорил. Но в тот момент я видела каждый произнесённый им звук, оставалось только перерисовать. Кончик иглы легко скользил по гладкой обложке, оставляя после себя яркий фосфоресцирующий след.
В какой-то момент мне показалось, что книга раздвоилась. Реальная, тяжёлая и бумажная, осталась лежать на снегу, а над ней вдруг возникла точно такая же, но призрачно-серая и бесплотная. И теперь я писала уже по ней, над ней или погружая иглу внутрь проекции.
Символы шли один за другим, образуя причудливый узор. При этом они не оставались на месте. Когда я дописывала последние, первые вдруг отделились от обложки и медленно поползли вверх, искривляя пространство. Я видела, как истончается граница между нашим миром и тенями. Как вибрирует невидимая стена, как змеится по ней глубокая трещина.
Но тени, успевшие проникнуть в наш мир, тоже это почувствовали.
Я не смотрела сейчас на них, но почему-то знала это совершенно точно. Тени готовились к новому разрыву. Словно огромная собака учуяла запах хозяина и замерла в ожидании.
- Теперь сплети нить между маяками, - велел викинг.
Пара жестов – и фибула в моих руках потеплела и стала ощутимо тяжелее. Я положила её возле книги – и она моментально утонула в сугробе, расплавляя снег вокруг себя. А затем от неё сквозь зарождающийся разрыв протянулся толстый серебристый луч. И ткань пространства пропустила его.
Викинг одобрительно кивнул.
- Хорошо справилась. А теперь главное: клади на основу руку. Вторую давай мне. И веди меня туда, в тени. Но сама не ходи. Ты только проводник. Поняла? Только проводник! И не забудь закрыть дверь.
Легко сказать…
Я опустила левую ладонь на книгу, чувствуя, как обложка становится мокрой от крови. И такой же горячей.
В другую руку вцепился Халльдор, и я вдруг поняла, что он нервничает не меньше моего. А то и больше. Даже, пожалуй, гораздо больше.
А я… Всё происходящее настолько захватило меня, что казалось сном. Или волшебной историей. Я словно со стороны следила за действиями героини, не до конца осознавая, что это и есть я. Сквозь меня струилось странное тепло, принося с собой что-то давно забытое, но всё ещё родное.
А потом реальность раскрылась передо мной, открывая проход в тени. И что-то неведомое с той стороны потянуло меня за руку, затаскивая внутрь. Точнее, попыталось потянуть. Но вдруг отдёрнулось, обжёгшись о кровь. Она была уже не просто горячей, а едва не пузырилась, закипая.
«Интересно, какая температура кипения крови? - машинально подумала я и тут же перебила себя. – Неважно! Главное – самой остаться здесь. Мне нельзя в тени. А вот Халльдор пусть валит домой. Домой! К тому концу фибулы! В Мидгард!»
Теперь я уже и сама точно знала, что путь ведёт в Мидгард. Мистический, далёкий, но вполне человеческий Мидгард. Тени расступились, и сквозь просвет стал виден небольшой деревянный дом, наполовину занесённый снегом. Там давно уже никто не жил. Там и не было ничего, кроме второго куска фибулы, прикопанного под крыльцом.
Почему Халльдор соврал про брата, у которого она лежит? Нет же у него никакого брата!
- Зачем ты… - начала я, но вопрос так и не удалось закончить. Серебристая нить, связавшая два маяка, внезапно натянулась, как резинка. А потом её концы вдруг рванулись навстречу друг другу, несмотря на преграждающие путь тени.
Проход в Мидгард вдруг оказался совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Я могла бы добраться до него за один шаг, если бы захотела. Но моё место было здесь. А вот Халльдора требовалось отправить по назначению.