Придонье

–В лесонасаждениях недалеко от трассы.- кочевник стал чесать брюхо своему питомцу.- Я тебя раненного на дороге подобрал. Услышал стрельбу и пришёл. Я вообще-то убивать не люблю, но другого выбора не оставалось.

–Мне нужно попасть в Цимлянск.- сказал бродяга, всматриваясь в ночное небо.

–Ночь на дворе, утром поедешь.

–Нет, я и так много времени потерял.- Яр надел свою кожаную куртку и, взяв ППШ, направился к высокой бетонной платформе, возле которой они находились, и, от которой отходила бетонная дорожка, ведущая к трассе.

–Стой, стой, стой, стой!- кочевник поспешил остановить раненного бродягу.- Куда ты на ночь глядя? К чему такая спешка?

Нехотя бродяга рассказал обо всём случившемся за последнее время. Кочевник слушал, не перебивая, а, когда сбивчивый рассказ закончился, произнёс:

–То есть надвигается ещё одна война?

–Да, и мне надо добраться до города как можно скорее и предупредить Совет.- подтвердил бродяга.- Если я опоздаю, то много людей погибнет.

–Ты спешишь предупредить город, чтобы он был готов к атаке, но войну им не выиграть. Никто из них не сможет принести победу.

–Что?- бродяга не понимал, что говорит этот человек.- Если они будут знать об атаке, то смогут противостоять волгодонцам.

–Да, но сколько бы они не отстреливались из своих баррикад, сколько бы не рубили шашками и топорами своих врагов, они не смогут победить в войне, потому что у них не получится победить того, кто её начал.

–С чего вы это взяли?

–С того, что человека, что развяжет войну, должен будешь победить ты.- кочевник ткнул бродягу пальцем в грудь.

–Почему именно я?- бродяга наотрез отказывался понимать бредни этого человека.- Откуда вам известно, что будет и чего не будет?

–Потому, что только ты знаешь, как победить не только этого человека, но и то, что он несёт.- туманно ответил кочевник.- Я знаю это, потому что многие годы провёл в одиночестве и мне открылась тайна прорицания.

Кочевник притронулся двумя пальцами к вискам бродяги.

–Закрой глаза.- попросил Номад.- Я покажу, что будет, если ты не сделаешь того, что нужно.

Бродяга закрыл глаза и в его голове стали проноситься картинки: пограничные дворы Цимлянска, за которыми стоят вооружённые горожане, ополченцы, казаки, морозовцы – все они готовы к нападению. Эта картинка сменилась следующей: армия Волгодонска наступает, начинается бой, цимляне стреляют по волгодонцам. На смену этой картинке пришла другая: казаки на конях рубят шашками, ополченцы и морозовцы стреляют из-за баррикад, но волгодонцы прорываются в город, Токарев убивает членов Совета, его люди убивают детей, женщин и стариков, что застваляет сдаться остальных, Токарев находит бункер, заполучает оружие и порабощает горожан, а волгодонцы переселяются жить в Цимлянск, где распоряжаются новыми рабами.

–Вот, что будет, если ты не помешаешь ему.- кочевник убрал руки от бродяги.

–Почему именно я?- бродяга сомневался.- Найдётся другой человек, который сможет убить Токарева и остановить это безумие.

–Никто не сможет этого сделать, кроме тебя.

Бродяга долго молчал. Ему всё ещё не верилось, что с ним только что вступили в телепатический контакт, в процессе которого оказалось, что сотни жизней зависят от его выбора. Выбора простого бродяги.

–Идём.- сказал кочевник и повёл бродягу к дороге.

Они шли около минуты по бетонной тропинке, пока не дошли до трассы, на обочине которой стояла "Волжанка" и маршрутка нападавших.

–Вот.- кочевник протянул ключи бродяге.- Надо было отогнать с моста, а то мало ли.

–Почему ты сам не остановил его задолго до того, как он задумал начать войну, если знал? Возможно все те, кто погиб из-за него, были бы живы.

–Мне нельзя вмешиваться в судьбы людей.- сказал кочевник.- Эта война изменит восприятие людей, которым нужно измениться. Каждый из них должен получиться из этой войны урок. Если бы я вмешался, то ты и не знал бы ничего того, что знаешь и чему научился. Этот мир жесток и не мне его менять.

–Тогда вмешайся сейчас,- сказал бродяга.- Помоги нам остановить войну. Помоги мне сделать это.

–Извини, но это не моя война.- ответил кочевник.- Я не имею права вмешиваться, таково моё бремя – знать, но не мешать.

–Но ты ведь показал мне будущее, ты вмешался.

–Я показал лишь один из вариантов, который может произойти.- ответил кочевник.- Это не вмешательство, а ориентир на твоём пути, как указатель на дороге. Он приведёт тебя в нужное место.

–То есть ты не поможешь?

–Извини, но я останусь в стороне.

–Тогда спасибо,- Яр пожал ему руку.- Прощай, кочевник.

Мотор утробно зарычал и машина сдвинулась с места.

Вдавив педаль в пол, Яр мчался к Цимлянску. За разбитыми окнами мелькали редкие кусты и деревья, выросшие в степи, тени одичалых животных, устроившихся на ночлег и грозных ночных хищников, крадущихся к спящим стадам, а впереди изредка были видны те немногие огни, что горели в домах, на сторожевых вышках и кордоне, выставленном на подходе к городу.

Кочевник стоял, смотря вслед уезжающему бродяге. Когда красные огоньки задних фар растворились в ночном воздухе, Номад вернулся к своему костру и, сидя у него, стал точить наконечники стрел. Архимед же уселся рядом с хозяином и наблюдал за нехитрым занятием человека.

–Я знаю о чём ты думаешь,- сказал Номад, глядя на своего верного корсака.- Я очень хочу помочь ему, но не могу. Это моё бремя.

Корсак жалобно проскулил и, закрыв глаза, уснул чутким сном сторожевого зверя.

–Спи, Архимед, неизвестно, сможем ли мы завтра позволить себе эту роскошь.