Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 89 из 116

После этого Арху и отправили за стол. Правда, в самый его конец. Но, по крайней мере, местные деликатесы ей теперь приходилось видеть исключительно издалека. Но настроение это нисколько не улучшало.

Но, наконец, удача и ей улыбнулась. Дану как раз поднесли очередной громадный рог с пойлом. И заставили его под очередной цветастый, длинный и невероятно заунывный тост выпить. А Ирраша отвлекли воины, решившие продемонстрировать гостю своё умение метать топоры. Видимо, местная брага обладала поистине мощным действием. Раз в горячие грахские головы пришла идея вызвать на поединок шавера.

Архе оставалось только мысленно пожелать им удачи и тихонечко выскользнуть из-за стола. А дальше по стеночке – и на выход. Вины лекарка за собой ни малейшей не чувствовала. Собственного, ничего плохого она и не замышляла. Просто хотела попытаться хоть как-то утешить Ю, которая все празднество просидела с абсолютно каменным лицом.

Проблема была в том, что ведунья и при свете-то дня страдающая географическим кретинизмом, в темноте, только слегка разбавленной жидким лунным молоком и мягким свечением воды в заливе, мгновенно заблудилась. Точнее, не заблудилась. На абсолютно ровной площадке с пятью домами-китами даже она, при всех её талантах, заплутать бы не смогла. Но вот в какой стороне разбили шатер для новобрачных, забыла. Пришлось обходить весь скальный лоб по периметру.

И, естественно, она опоздала. Когда лекарка нашла-таки этот самый шатёр, на пороге его появился Тхия. Оставалось только тяжело вздохнуть и убраться восвояси.  Но…

Арха осталась стоять на месте. Да, понося себя последними словами, но осталась. Мысленно молясь Матери,  повторяя бессмысленное: «Пожалуйста!». Она и сама не слишком понимала, о чем просит Богиню.

Слабым, но все-таки оправданием наглому подглядыванию могло служить то, что шкуру, которая должна была прикрывать вход, Тхия не опустил. Или то, что до его появления Ю явно ревела, уткнувшись лицом в колени. Но, в общем, ведунья осталась там, где стояла.

Как только арифед появился на пороге, новоиспечённая жена вскочила, пытаясь одновременно и незаметно вытереть зарёванное лицо, и поклониться. Понятно, что ни того, ни другого у неё толком не вышло.

- Недостойная женщина просит простить уважаемого мужа за то, что она… - затарабанила граха словно бы вызубренный текст.

- Прекрати, - негромко попросил рыжий. Действительно не приказал, а попросил, - Я сюда не супружеские обязанности исполнять пришёл. Давай просто поговорим, ладно? Мы только поговорим, а потом я уйду. Обещаю.

Ведунье показалось, что Ю даже в размерах уменьшилась. Но причина этого была ни в унижении или огорчении, а в огромном, просто гигантском облегчении.  Девушка медленно села обратно на шкуры. Вот только смотрела она не на Тхия, а на собственные, сложенные на коленях, руки. Сам же арифед остался стоять у входа.

- Объясни мне, пожалуйста, зачем тебе это все нужно, - говорил рыжий негромко, но очень настойчиво. – Но не надо про долг, обязанности и все остальное. Я хочу знать, зачем тебе это все нужно?





Граха молчала долго. Так долго, что Арха уже подумала – не ответит. Но девушка, все-таки, заговорила. Причём и голос её не дрожал, и слез в нем не было, и говорила она ровно. Но что-то в нем ощущалось такое… Словно Ю сама себя по живому резала. В общем, лекарка бы предпочла никогда такого больше от подруги не слышать.

- Я хочу, чтобы у меня хоть раз что-нибудь получилось. Чтобы… важное что-то, по-настоящему важное. Я не знаю, как это объяснить. У моего отца нет сыновей – только я. И ещё четыре девчонки. Но я-то старшая. И он на меня всегда смотрел так, как будто я его обманула. Я правда старалась, очень. Только вот против природы-то не попрёшь. Ну – да, среди девчонок самая сильная, лучшая охотница и все такое. А вот парни и сильнее и ловчее. Да ещё и… Нет, мне это все тоже по душе. Но иногда хотелось на посиделки сходить или рубашку красивую одеть. Только вот отца при всем этом так перекашивало! Я и в академию то поступила поэтому. Самой сильной стать не удалось – буду самой умной. Лекарей-то у нас тут нет. Ну, а там… В общем, вот так. Зачем я это все говорю? Забудьте, короче.

Теперь молчал Тхия. Тоже долго молчал.

- Тебе сказки твой Призрак рассказывал или ты книги читала? – спросил он совсем не то, что Арха от него ждала.

- Нет у меня Призрака, откуда? – видимо, и Ю вопрос показался странным, потому что она даже голову подняла. – Да и какие у нас сказки?

- Но книжки были?

Ведунье показалось, что великанша покраснела. Но головой граха точно кивнула, хоть и едва заметно.

- Две или три – вряд ли больше, - задумчиво, словно сам с собой рассуждая, протянул Тхия. – Книги у вас тут ещё большая редкость, чем сказки. И ты их очень берегла. Прятала в укромном, только твоём месте. В пещере или шалаше? Нет, наверное, ты себе дом на дереве построила. И сбегала туда ото всех. Читать про смелых рыцарей, прекрасных дам и драконов?

- Откуда… - голос Ю сорвался. Девушке даже пришлось откашляться. – В смысле, откуда вы знаете?

- Да как тебе сказать? – Тхия, кажется, усмехнулся и смущённо потёр пальцем подбородок. – Понимаешь, маленьким арифедам, которые воспитываются вместе с хаш-эдами, ивторами и шаверами, тоже не слишком просто приходится. Особенно когда они вторые сыновья и от них ничего не ждут, кроме неприятностей и дополнительных расходов. Ладно, с этим более или менее понятно. Теперь второй вопрос. Руку дай.