Страница 66 из 116
- Это все потом было. Сначала пришла Ри. И лорд слышал, что она мне говорила…
- Погоди, погоди. Давай по порядку, - лекарка, чувствуя, как начинает медленно с ума сходить, потерла ладонью лоб. – Кто такая Ри?
- Ри – это мамина Призрак. Она…
- Стоять! – голос Архи был подозрительно близок к истеричному визгу. – Призраки – это же ваши волки такие здоровенные, так?
Ю кивнула, соглашаясь. И косясь на ведунью с некоторой опаской. Видимо, ее здорово напугала излишняя экспрессивность девушки.
- И они говорят? Или ты что-то иносказательное имела в виду? Может, у нее выражение морды было такое, что ты поняла, о чем эта… зверюга думает?
- Ар, я с ней просто так говорила. Как сейчас вот с тобой, - осторожно пояснила граха, тоном, которым обычно общаются с буйно помешанными. – А как еще с оборотнями говорить можно?
- Призраки – это оборотни? – обалдело утонила Арха.
- Ну… да.
- Создания Жизни? Тех, кого вырезали под корень?
- Да… Не всех, конечно. Мы их…
- Те, кто в империи объявлен еретическими существами и подлежит немедленному уничтожению?
- Да, но…
- И они вам, вроде как, служат?
- Да! И…
- И вы с ними разговариваете?
- Да, да, да, Тьма тебя забери! При чем тут это все?
- Не при чем. Так, к слову пришлось, - протянула Арха, задумчиво изучая потолок. – И что тебе поведало это мифическое, легендарное, в смысле, сказочное существо? Я Призрака твоей мамы имею в виду, конечно. В смысле, оборотня твоей… Короче, как там ее? Ру?
- Ри, - раздражённо поправила девушку Ю.
Граха явно жалела, что вообще этот разговор завела.
- Угу, я именно про неё и говорила, - согласилась ведунья. – Кстати, а как она на крыше донжона оказалась? Прилетела?
Лекарка руками показала, как по ее мнению прилетела оборотень. Получилось, что призраки перемещались на рахитичных, даже рудиментарных каких-то крылышках. При этом махали они ими быстро-быстро.
- В том то и дело, - мрачно отозвалась граха. – Она там все это время была. Пряталась в тени. Хотела после пира меня найти и голову мне отвернуть. А тут…
- А-ага, - все поняла ведунья. – Ладно, продолжай. Нет, стой. А драконов у вас, абсолютно случайно, не водится?
- Нет.
- А русалок? Ну, опять же, совершенно случайно?
- Нет!
- А…
- Нет! – зарычала великанша так, что в камине что-то вздрогнуло, поленья треснули и рухнули на решетку, подняв вверх сноп искр.
- Да я просто так спросила, - покаялась Арха. – Ты рассказывай, я слушаю.
***
Ю не заметила даже откуда она вышла. Впрочем, девушка, наверное, сейчас не заметила и если бы мимо неё промаршировала рота тахиров в полной боевой выкладке. Граха и не подозревала раньше, что в одном существе может одновременно уживаться столько абсолютно противоположных чувств: радость, боль, сожаление, любовь, ненависть – причем к себе и к нему одновременно. И эхо истинного, ничем не замутненного наслаждения. Она потому и не заметила Ри, что плакала и улыбалась несущимся тучам.
- Ты, все-таки, сделала это, девочка. Отец будет гордиться тобой!
Граха вскочила, как ошпаренная, готовая броситься на стоящую у нее за спиной. Но не бросилась – только втянула в себя воздух сквозь плотно стиснутые зубы. А женщина улыбалась ей, не скрывая ни гордости, ни нежности. Хотя такие чувства у северян если и не под запретом были, то демонстрировать их считалось неприличным.
- Ри… Что ты здесь делаешь? – простонала Ю, тяжело усаживаясь обратно на холодный камень крыши.
- Я хотела вразумить дитя моей госпожи и вернуть его на тропу, ведущую в нужную сторону. Но увидела, что дитя само превратилось в волчицу и поступает мудро без чужих советов.
Улыбка женщины, до пят закутанной в серебристый меховой плащ, стала шире. Ее глаза, странно поблескивающие в тени капюшона, сшитого в виде волчьей головы, одобрительно смотрели на девушку.
- Я ничего не поняла, - призналась Ю, обхватив голову руками.
И тут же отдернула их, словно ожегшись. Уж слишком нарочитым, недостойным гордой грахи, получился жест. Впрочем, она уже слабо понимала, что достойно, а что нет. Ее мир, и без того сложный, неправильный, разваливался на куски.
- Дитя госпожи слишком давно жила вдали от родной норы, - ласково пояснила Призрак, - и разучилась слышать истинную речь. Ветер нашептал мне, что мой нежный щенок по праву завоевал место рядом с Повелителем Крови. Но отказался от него. Я пришла сказать, что такой поступок неразумен. Но узрела, что щенок превратился в волчицу. Я…
- Я не буду его женой, чтобы тебе ветер там не нашептал! – простонала граха. – Отказалась, отказываюсь и буду отказываться. Не знаю, кто в кого превратился, но я его женой не бу-ду!
Женщина кивнула, полностью соглашаясь с решением Ю.
- Ты правильную тропу выбрала, дитя. Ты сохранила гордость и честь рода. Не подобает тебе унижаться даже перед достойнейшим. Но ты не только по праву завоевала место рядом с ним, но и стала его спутницей. И вспять тропы не повернут. Теперь он не сможет отказаться от тебя. Он назвал тебя своей. Перед морем, небом, землей и звездами.
- Когда? – вытаращилась на Ри граха. – Ничего подобного он не говорил…
- Только что, - женщина медленно, весомо кивнула. – Не хочешь ли ты убедить меня, что мои глаза меня[а9] обманули? И я не видела вашего…
- Предки! Тьма! – Ю опять схватилась за голову, уже не обращая внимание на уместность этого жеста. – Ты за нами еще и подсматривала?!