Страница 52 из 116
Он тихонько стукнул латной рукавицей по нагруднику. Звук над ристалищем пошёл такой, словно кто-то в гонг ударил. Суетливый бес, бегающий по арене, подпрыгнул и обернулся, задрав голову. Тхия, скрипя как несмазанная телега, поднял руку, махнув ему. Мол, все нормально, можете бегать дальше.
- Если я когда-нибудь пойму эти ваши традиции, то небо с землёй сойдётся, - пробурчала Арха и попыталась поёрзать в кресле, потому что нестерпимо зачесался копчик.
Ничего толкового у неё, естественно, не получилось.
- Чего тут непонятного, студентка? – отозвался рыжий, как показалось ведунье, достаточно раздражённо. – Леди – воплощение Тьмы. Лорд – защитник. Понятно, что они не могут выглядеть, как обычные жители.
- Кубок за оригинальность костюма уходит тому, кто это придумал. Мне вот только интересно, это арифеды такие чокнутые или у всех лордов творится подобный маразм? – не выдержала лекарка.
- У всех, - Тхия подумал и все-таки самокритично добавил, - в большей или меньшей степени. Все-таки, мы за традиции крепче всех держимся.
- А зря. Могли бы сильно облегчить собственную жизнь, - посоветовала Арха и, не удержавшись, чихнула.
От её одеяний невыносимо воняло сандалом и лавандой. И все равно лекарке мерещилось, что через запах слежавшейся одежды пробивается трупный аромат. Она никак не могла забыть, что это платьице ещё и покойницы нашивали.
Внизу шевеление усиливалось. Бесы начали устанавливать какие-то столбы, высотой в рост ведуньи, гладкие, но с вырезанными фигурами животных наверху. Насколько Арха понимала, это были клановые знаки, которые тут заменяли гербовые щиты. Кажется, скоро должны были появиться и участницы сегодняшнего праздничного мероприятия.
Но сначала появились не участницы и не на ристалище. Одна из занавесок откинулась в сторону и в ложу вошёл…
- Прекрасного принца похищает благородная рыцарь. И на его спасение отправляется грозный дракон, - протянула Арха. – Слушай, Тхия, тебе не кажется, что у нас какая-то неправильная сказка?
Но рыжий смотрел не на Ирраша, который сверлил лекарку традиционно «любящим» взглядом, а, почему-то, на улыбающегося Адина, стоявшего вместе с какой-то незнакомой ведунье демонессой за спиной шавера. Конечно, за шлемом лица нового Воплощения Тьмы Архе не видно было. Но девушка готова была спорить, что арифед побледнел, как простыня.
Ведунья еще раз глянула на Адина. Потом еще раз, пытаясь понять, что так Тхия напугало. Голубоглазик приложил палец к губам и подмигнул.
- Тхи, спокойно, у меня с собой нюхательных солей нет, - высказался Адин.
- Дан…
- Остался в столице, естественно, - оборвал его Ирраш с такой злобой, как будто был уже морально готов не только ложу, но и весь замок по кирпичу разнести. – Да и мы тут… инкогнито! Слушай, ты, человечка недобитая, перестань таращится на Ада! Вспомни, что ты вообще-то женщина Тхия!
Кажется, Арха с демонессой скривились абсолютно одинаково. Только вот гостья тогда, когда шавер посоветовал ведунье не пялиться, а лекарка при упоминании её нового статуса. Странно, но Адин тоже отреагировал нестандартно. Он уставился на рыжего, который, казалось, в размерах меньше стал. Хотя, конечно, доспехи даже под демоническими взглядами не уменьшаются.
- Дан… - снова начал Тхия.
И снова ему договорить не дали.
- Остался в империи, я сказал! – едва слюной не брызжа, прорычал Ирраш.
- А ты вопи об этом погромче, - негромко посоветовал Адин, – вдруг кто-то внимания еще не обратил?
Хотя, конечно, никакой это был не Адин. И дело даже не в том, что этим маскарадом обманулся бы только тот, кто гвардейцев близко не знал. Арха демонов и с закрытыми глазами не перепутала бы. Просто при голубоглазом, да и при любом другом мужчине, у нее сердце так никогда не колотилось. А этому органу глаза не нужны, чтобы единственного узнать.
***
Ведунья мысленно возблагодарила всех создателей своего чуда-платья за то, что им такая бредовая модель в ночном кошмаре приснилась. Потому что, по крайней мере, Арха могла держать демона за руку так, чтобы даже очень глазастый наблюдатель этого не увидел. Дан, который каким-то невероятным образом преобразился в Адина, рассеянно наблюдал за подготовкой на арене. Но лекарка чувствовала, что по-настоящему смотрит он только на нее.
- В чем дело, котенок? – негромко спросил демон, практически не шевеля губами. – Тебя что-то расстроило?
- Просто не выспалась, - буркнула ведунья
Проклиная про себя дурацкую корону, которая не только шею грозила ей сломать, но и не давала даже головы в сторону хаш-эда повернуть. – Да и наряд этот… Знаешь, какой он тяжелый?
- Подозреваю. Но дело не только же в этом, да?- хмыкнул демон.
Без рогов он выглядел непривычно, словно в нем чего-то недоставало. Примерно так же, как любому другому ноги или руки. Не то чтобы ведунья считала, что к физиономии Адина рожки бы подошли. Но без них лекарке было немного грустно.
-Угу. Я тут на … ферме побывала. И еще мы вчера к старейшим арифедам ездили…
Признаться в причинах своего дурного настроения девушка решила сразу. Вот чему она так и не научилась, так это врать Дану. Демон ее действительно насквозь видел.
- Ясно, - он сжал руку лекарки чуть сильнее. – Ничего, маленькая, все хорошо будет. Я же теперь здесь. А, значит, ничего плохого больше не случится.
И, не поворачивая головы, но слегка повысив голос, добавил:
- Ирраш, отстань от Тхия. Я его потом сам убью.
- А меня? – подала голос ведунья, уподобившись излишне стеснительной мышке.