Страница 7 из 159
- И это еще не все! – добавил Эферон.
- Как не все? – посмотрела на него Лийта. – Я слышала того мага казнили, так как ведьма все равно умерла!
- Умерла, да не он ее убил! – откликнулась Маресса.
- А кто? – теперь вскинулась вся наша троица.
Маресса и ее тетушка обменялись долгими взглядами, а глава Ведического Совета ответил:
- Вот это нам и предстоит выяснить!
- За этим вас и пригласили, ведуньи, - дополнила государыня.
- И это не единственный случай, когда маг напоказ убивает ведьму, - огорошил нас мужчина.
- В число убитых также входит и та ведьмочка, что была с вами, ведунья Клеверова, - Маресса подарила моей одногруппнице выразительный взгляд.
- Да, - глухо уронила в ответ ведьма, - тот заказ принес мне маг, сказав, что желает наказать убийцу своего брата, поэтому сообщает точное место нахождения отступницы.
- И подобных случаев за пять прошедших месяцев было двенадцать, - сообщила княгиня, а Эферон мрачно конкретизировал:
- Это тех, о которых нам стало известно, возможно, были и не такие явные преступления!
- Тогда откуда…- начала я, но Маресса подняла руку, прерывая меня, и сказала:
- Почти у каждого мага, находящегося в Озерном Крае, есть причины, чтобы желать смерти той или иной ведьме.
- Да, - Ветла смотрела только в пол, - Рейв Ладов, тот маг, вполне мог желать мне смерти, ибо во время войны я…
- Что было, то прошло! – оборвала ее княгиня. – Все мы тогда отличились!
- А откуда ты узнала о его претензиях? – безэмоционально полюбопытствовала Лийта, бросив короткий взгляд на Ветлу.
Последняя тихо поведала:
- После того, как Рейва казнили, ко мне пришел его младший брат Райт и обо всем рассказал.
Я призадумалась, ибо знала, что имя Райт было не столь широко распространено среди магов, как, например, Ацур или Олвин. Поразмыслив, решила, что обязательно наведаюсь к нахальному огневику, который нынешним утром предлагал мне свои услуги. Мои раздумья прервал голос Марессы:
- Ведунья Клеверова, хочу вас порадовать. Рейва, как и других молодых огневиков, не казнили. То, что вам известно – неправда! Мы просто выслали подозреваемых из Озерного Края без права возвращения.
Синеглазая ведьма вскинула голову и, кажется, даже выдохнула с заметным облегчением. Да, интересная реакция! Хотя Ветла всегда была излишне эмоциональной!
- И все-таки нам бы хотелось знать больше подробностей! Почему вы уверены, что маги непричастны к тем преступлениям? – настаивала Лийта.
- Это правильный вопрос, госпожа Сероволкина, - одобрительно кивнул Эферон. – И на него есть простой ответ…
- Какой? – невольно подалась вперед я.
- Маги отрицали свою причастность к убийствам ведьм, - с кривой ухмылкой пояснил мужчина.
Я переглянулась с двумя другими государевыми ведьмами. Заметив наши красноречивые взоры, княгиня Полыньина тяжко вздохнула и заметила:
- Именно на это и рассчитывал лиходей, ну или лиходеи, задумывая свое черное дело! Ведьмы не верят словам магов!
- Хвала богине, - высказалась государыня, - что дело Свистопляскиной досталось ведунье Калинкиной. Она всегда была весьма разумной, наблюдательной и излишне дотошной. Именно последнее качество и помогло заметить ей ряд несоответствий. Да, маг желал смерти ведьме. Да, он работал в «Крыле бабочки», и, да, огневик принес отравленную еду ведунье, но…
- Но? – глаза загорелись сразу у трех государевых ведьм.
- Но не он подсыпал яд в приготовленные яства!
- Кто мог это сделать, нам еще только предстоит выяснить, - сникла Лийта, а Ветла проницательно глядела на Марессу, и она ответила ей:
- Да. Рейв принес тебе то задание, придумав причину, но кто-то же указал ему на тебя, воскресил в памяти всю его боль и горечь утраты от потери сердечной подруги.
- И не он вызвал ту лавину, а обезумевшая разбойница, которой тоже кто-то «добрый» подсказал, где следует искать то, что жаждало ее черное сердце, и требовал околдованный тьмой разум, - княгиня не сводила с Ветлы пытливого взора.
- Тогда зачем он приходил?
- Ну, а вы, госпожа Клеверова, не желали бы взглянуть в глаза тому, кто убил близкого вам человека? – задал провокационный вопрос глава Ведического Совета.
Ветла молча кивнула ему и вновь обратилась к государыне:
- И как нам отыскать тех злодеев? У вас уже есть план действий?
- У Рона есть, - ответствовала Маресса. – И о нем он вам сам расскажет! – она красноречиво взглянула на мужчину.
Он поднялся на ноги, заложил руки за спину и молвил:
- Как было уже сказано до этого, вы, ведуньи, должны объединиться между собой и на все задания ходить вместе. Одновременно с этим запустим слух о том, будто бы ведунья Клеверова попросила своих школьных подруг помочь ей найти всех магов, которые по той или иной причине желают ей смерти, дабы побеседовать с ними и высказать взаимные претензии. К тому же госпожа Клеверова будет на каждом углу вдохновенно вещать о том, что она не верит в виновность Рейва Ладова и желает отыскать настоящих заказчиков. В общем, привлекать к себе внимание! А вы, госпожа Колючкина, нынче же обратитесь к Райту Ладову…да-да, я видел, кто вас сюда доставил, и решил, что такое совпадение весьма удачно для нашего общего дела! – огорошил меня Эферон, и промолчать я не могла:
- А чем займетесь вы, господин Даров?
Он приподнял темную бровь, одарил меня донельзя ироничным взглядом и с присущим ему нескрываемым самодовольством ответил:
- Чем займусь я? А займусь я тем, что стану контролировать всю вашу совместную деятельность! Всю, вы поняли, ведуньи? Докладывать о своих успехах или неудачах вы станете только лишь мне! Ясно?