Страница 9 из 16
Я очень довольная, хвост трубой, подошла к нему и потёрлась о его руку.
«Хватит валяться, давай гладь, видишь какая я мягкая и пушистая, не то, что твоя облезлая шкурка».
Мужичок не понял, чего я от него хочу, отшатнулся в сторону и давай охранные знаки творить.
«Это он что, меня за нечисть принял? На себя бы посмотрел – чучело мохнатое».
Обиделась и ушла в дом. Через некоторое время с улицы послышалось жалобное:
- Хозяйка, а хозяйка, ты дома, аль нет?
«Да дома я, дома, только не меня ты ищешь».
Свернулась на топчане клубочком и собралась вздремнуть часок-другой-третий. Ну в общем, вы меня поняли – до тех пор, пока не высплюсь или не проголодаюсь. Однако, заунывное бормотание под дверью не давало погрузиться в сладкую дрёму.
Пришлось обратно в человека перекидываться, а то ведь всю ночь под дверью проторчит, гость незваный, от его завываний уже сейчас голова гудит, а к утру и вовсе разболится.
Оборот прошёл на удивление легко. Не было болезненной ломки, какую я наблюдала у своих родственников при смене ипостаси. Я просто плавно перетекла из одной формы в другую. И вот я снова взрослая девушка, которой срочно нужна одежда.
Опять полезла в сундук. Выбор был невелик, но и я не на свидание собираюсь, а прогнать надоедливого мохнатика подальше от своей землянки. Так что не стану обращать внимания на то, что юбка едва достаёт до щиколоток, а пояс пришлось обернуть вокруг талии четыре раза, рукава рубахи пришлось трижды подвернуть, чтобы показались ладони. Но в результате получилось очень даже ничего. В том смысле, что ничего хорошего, конечно. Я даже порадовалась, что у старухи в землянке не было зеркала, не хотелось в себе разочаровываться.
Приоделась и вышла за дверь. Гость замер, приоткрыв рот от удивления. Только взглянув в широко распахнутые глаза напротив, поняла, что никогда не пробовала разговаривать вслух, всегда только мысленно. Как же быть? Язык во рту еле ворочается, никак не желая принимать нужную форму. Кажется, даже распух немного от моих усилий заговорить по-человечески. А мужик уставился на меня во все глаза и тоже молчит. Так и стоим, смотрим друг на друга. Гость опомнился первым. Поклонился и говорит:
- Будь здорова, хозяйка. Славное колдовство у тебя получилось, такая красавица, глаз не оторвать. В прошлый раз гораздо хуже было. Скажу всем нашим, вот порадуются.
А сам что-то не очень весёлый. Я так прямо и спросила, даже забыла, что разговаривать вслух не умею, так язык зачесался:
- Что-то не выглядишь ты довольным?
Мужик смутился, потом заговорил снова, смешно морща нос, как будто чихнуть собирался, но сдерживался то ли от страха, то ли от уважения:
- Да как же ты теперь просителям покажешься? Тебя же вся округа знает. Не поверят люди молодой девице. Сомневаться начнут.
- Да в чём сомневаться? – не поняла я, а сама подумала: « Уж не ведьма ли с ним такое сотворила?»
А что? В нашей деревне поговаривали, что сильные ведьмы могут запросто превратить человека в жабу или ещё в кого пострашнее. Так может, этот мохнатик тоже раньше был человеком?
А мужичок тем временем продолжал:
- Да как же? В силе твоей колдовской, да в знаниях древних. Кто же молодой неопытной колдунье свою жизнь и судьбу доверит? Никак нельзя тебе такой людям показываться. Ты бы морок, что ли на себя навела. Ну, чтобы как раньше было.
- А как раньше было и зачем мне кому-то показываться? – я всё никак не могла понять, чего он от меня хочет.
А у мужика появились первые сомнения на мой счёт.
- Ты ли это, хозяйка? – и глаза так испытующе прищурил.
- Смотря, кого ты хозяйкой считаешь. Теперь это мой дом, и я здесь живу. – сказала уверенно, хотя в душе всё же сомневалась, правильно ли я делаю, заявляя о своём праве на эту землянку. Вдруг тут ещё желающие имеются на ведьминское добро? А драться с кем-то за такое сомнительное наследство, я точно не готова.
- А прежняя хозяйка где? – спросил мохнатик, озираясь по сторонам, словно ждал, что старуха таки появится в поле его зрения.
- Так умерла она, теперь я вместо неё. – сообщила я гостю последние новости.
И зачем я только это сказала? Ну вот кто меня за язык тянул?
Мужик просветлел лицом и бухнулся мне в ноги, громко причитая:
- Счастье-то какое, старой ведьмы больше нет! – потом оглянулся по сторонам и спросил уже тише. – А это точно?
- Точнее не бывает. – поспешила его успокоить, а то опять за сердце хвататься начнёт, видать слаб здоровьем.
- Теперь ты - наша хозяйка. – заулыбался мужик, показывая два ряда коричневых, остро-заточенных зубов. Да уж, лучше ему никому свои зубы не показывать, жуть какая.
Однако его радость я понять могла, мне та старуха тоже не понравилась. А что это он там про хозяйку сказал?
- Постой-ка, ты, любезный, о чём это говоришь?
- Ну как же? Она ведь успела тебе силу передать? – я кивнула. – ну вот, значит, ты теперь хозяйка леса.
- Да как же так? Какая же из меня хозяйка? Я ведь и не знаю ничего, даже читать не умею. А про колдовство всегда думала, что оно только в сказках бывает.
Я расстроилась не на шутку. Кошки – существа свободолюбивые и связывать себя какими-то обязательствами мне вовсе не хотелось. О чём я и поведала своему гостю, стараясь охладить его пыл.
Но такие мелочи не могли испортить хорошее настроение мужику. Он махнул рукой и сказал:
- Не переживай, поможем. – потом спохватился, вспоминая о цели своего визита. – Слушай, а ты там у прежней хозяйки таких маленьких баночек не находила?