Страница 5 из 42
Ну и вторым по счету хобби Блика была, само собой, магия. Почему она не на первом месте? Понятия не имею, но сам Блик утверждал, что маг он слабенький. Это он врал, кстати. «Слабенький» маг был способен создать такие штуки, скопировать которые невозможно. Своими экспериментами он занимался прямо в одной из своих лавочек, там же он и находился целыми днями и даже жил. И да, я явилась как раз сюда.
— Присаживайся, вредина, — прокряхтел Блик, занимая привычное место за столом из темного дерева. Стол выглядел еще более древним чем сам Блик и имел бесконечное множество полочек и ящичков и мне всегда было интересно, что маг там прячет. В том, что прячет я не сомневалась, старик относился к столу с большей любовью, чем к собственному сыну и подобная теплота с моей точки зрения объяснялась как раз ценностью сведений, что хранились в деревянном допотопном сооружении.
— Как твое здоровье, Блик? — незатейливо начала я разговор.
— Тебя уж точно переживу, хитрая бестия.
— Не надейся. Я слишком молода, а ты – слишком стар. А на одной вредности, знаешь ли, долго не протянуть.
— Это мы еще посмотрим, — пообещал Блик с таким видом, что я даже поверила. — Как там мой Венчик?
При одном лишь упоминании об этом недоразумении глаз начинал дергаться. Венчик, или Вениарепт – сын старого хитреца, что сидел передо мной. Более неуклюжего, неловкого и невезучего недоразумения я не встречала в жизни. По довольно трагическому стечению обстоятельств я была вынуждена лицезреть Венчика довольно часто, оттого и проблемы с глазом.
— Жив. Пока.
— Ну и славно, — обрадовался Блик, который особых надежд в отношении сына не питал и на его долгую жизнь уже давно перестал надеяться. — А с чем пожаловала моя самая любимая Лисичка?
— Может, я пришла тебя проведать?
— Я старый, а не бестолковый. И прекрасно знаю, что ты такая же бесчувственная, как твоя обожаемая родительница.
— Маме бы понравились твои слова, — скромно заметила я.
— Вот и передай ей.
— Разумеется. Ты же знаешь, как она тает от комплиментов.
— Одно слово – женщины, — протянул Блик. — Пара нужных фраз – и все, растеклись лужей.
— Никчемные создания, — поддакнула я. — То ли дело наши мальчики. Да один Веня чего стоит! Тут и ум, и сила, и многовековая мудрость, и…
— Не ерничай, Лисица ты этакая.
— Я серьезна как никогда!
— Ну вот, а потом еще удивляешься, что я зову тебя аферисткой.
— Просто ты никак не можешь запомнить слово новомодное «бизнес».
Блик ехидно сощурился:
— Это какая-то болезнь?
— Почти.
— Говори, с чем пожаловала, маленькая проныра. У меня на полдень важный клиент записан, не чета тебе, малолетке.
— Что за клиент? — тут же заинтересовалась я и получила вполне ожидаемый ответ:
— Не твоего ума дело.
Пришлось согласиться:
— И то верно. Но ты прав, я к тебе по делу.
— Удивила, — закатил глаза маг. — Кто цель?
— Некий Вальтер Ди Варт, знаменитый у нас архитектор. С магами не сотрудничает, город отстраивает, клыкастые богачи его уважают и любят…
— Это который ваяет тех многоэтажных уродов?
— Не только. Еще он наваял ту жуткую сеть магазинов, что обходятся безо всякой магии. Ваял не самолично, конечно, но волосатую лапу приложил.
— Такие как он притесняют магов, — зло сплюнул Блик. — А у нас и так работы не навалом в последнее время.
— Тебе то уж точно грех жаловаться, — осторожно заметила я.
— Ничто не вечно, — философски заметил маг. — Кроме меня, само собой. Значит, твоя цель – этот прижимистый оборотень?
— И почему это он прижимистый?!
— Потому что! — не стал пускаться в объяснения Блик.
— Ну хорошо, путь он будет прижимистым, если тебе так больше нравится. И моя цель не он сам, а очень заметное колечко, что он хранит у себя в сейфе.
— Мелочевка.
— Не скажи, оно потянет на кругленькую сумму. Кровавый камень, дорогая штука. И гонорар, кстати, очень достойный.
— Только не говори, что бирюльку заказала какая-нибудь бывшая пассия, — скривился Блик. Старик всегда говорил, что я растрачиваю талант по пустякам, занимаясь подобными мелочами, но раньше меня все устраивало: риск минимальный, деньги всегда приличные. Я бы даже сказала, очень и очень приличные. Это в последнее время душа потянулась к приключениям, но я порывы сдерживала, точно зная, что ни к чему хорошему такое не приводит.