Страница 54 из 87
Какой он смог? Алес же точно видела, как сама Верховная жрица отвела Искреня!
-Стой! – ее остановил Светор.
- Я тороплюсь, Светик, - Алес поскользнулась на мокрой траве, и лишь его рука, неожиданно твердая удержала его от падения.
- Тогда потом.
- Жди меня около лестницы! – улыбнулась девушка.
Тиарат в гневе мерила большими шагами кабинет. Она уже переговорила со всеми приближенными монахинями, пришла очередь и для одной из преданных учениц.
Алес замерла перед ней, осторожно поглядывая. Ярон укоризненно качал головой со старинной гравюры. Мозаика этой выскочки Леорины, изображающая деву Света в окружении зверюшек и детей висела рядом.
- Искрень сбежал! – злой взгляд Тиарат заставил Алес отшатнуться. – И тебя не было на служении? О чем это говорит?
Слова внезапно стали очень острыми, колкими, прямо как кинжалы, которыми Алес владела в совершенстве. Чувства – боль, стыд, страх распирали грудь, не давая открыть рот.
Алес заставила себя собраться с силами и начала говорить:
- Мать, простите меня. Я исполняла ваше поручение! Следила за господами проверяющими…
Тиарат взмахнула рукой и перебила ее:
- Они были на службе!
- Простите, госпожа… Я должна сказать вам…
- Говори!
- Вы сами забрали Искреня. Я видела.
- Что за бред! – Тиарат ожгла ученицу негодующим взглядом. – Пошла вон!
Алес залепетала извинения, пятясь из комнаты. Огненный смерч бушевал в ее сердце! Что если Матушка отвернется от нее? Что если?..
Светор ждал ее на условленном месте, но ученица его даже не заметила.
- Иди, - отмахнулась она, когда парень окликнул ее.
- Алес, извини, но у меня есть информация, которая тебе пригодиться, проницательные глаза глядели прямо в ее душу, но Алес не пускала, отворачивалась. Пыталась скрыть свое расстройство и дурное настроение.
- Говори, - разрешила она.
- Давай отойдем, - и он увлек ее в один из пустынных закоулков.
- То, что я расскажу тебе очень важно. Так, ты узнаешь, кто увел узника.
- Да? - Алес подняла голову. – Кто?! – тонкие пальцы вцепились в подоконник.
Светор коварно улыбнулся:
- Что мне за это будет?
Алес поморщилась. Она была готова сокрушить все, что отделяло ее от цели.
- А что ты хочешь? – спросила она.
- Для начала один поцелуй!
- Хорошо. Только после того, как ты засвидетельствуешь настоятельнице, - и они пошли обратно к кабинету.
И на этот раз Тиарат им поверила.
Около кельи меня уже ждали три монахини. «Где же боги, когда они так нужны?» - я торопливо огляделась.
- Ты, осененная Арта вер Фталь, - назвали ложным именем, - обвиняешься в том, что посмела освободить осужденного!
- Я не знаю о чем вы! Я была на службе! - выкрикнула я. - Пол монастыря видело меня! У меня алиби!
- Нет у тебя этого алиби! - отрезала старшая из монахинь. - Твоя вина доказана! Ты недостойна дара богов! Пресвятая мать-настоятельница решит, что с тобой делать, а пока ты пойдешь с нами в карцер.
- Нет, - я повернулась и бросилась прочь, но там тоже стояли монахини. Черт!! Кто же сдал нас? Похоже тот парень! Но как же он узнал? Я сконцентрировалась, создавая шар из чистой энергии, и метнула его в монахинь, которых просто раскидало в стороны, словно деревянные фигурки. Но монахини с другого конца коридора тоже не дремали. Первая из них обнажила меч и шагнула ко мне. Я едва успела поставить щит, о который монахиня просто била клинком не в силах пробить его. Пока нож не сломался. Она отбросила обломки и достала кинжал. А вторая начала уговаривать меня мелодичным нежным голосом:
- Идем, Арта. Тебе ничего не грозит, - ее слова обволакивали, лишали сил и воли.
«Нет!» - я встряхнулась, заставляя себя очиститься от губительного влияния. Третья монахиня выставила ладонь вперед и ударила. Как будто огромный кулак долбанул меня в живот, и я упала на пол. Не успела подняться, как щит был развеян, а мои руки связаны. Меня поволокли по коридору. Руки их горели алым пламенем злости, упрямства и принуждения. Я почувствовала неладное, но было уже поздно.
Пришлось торопливо собирать оставшуюся энергию. Разорвала нити души ведущей меня и та упала бесчувственным мешком. Ударила прямо в душу ближайшую монахиню страхом, а следующую ослепила отчаянием.
Свобода была так близка! Я уже бежала вперед, когда внезапно затылок обожгла боль, и мое тело свалилось на землю бесчувственной тряпкой.
Очнулась я в том подвале, из которого мы спасли Искреня, в одиночестве, трясясь от холода. Где же боги? Куда все делись? Почему никто не стремится спасать дочь Владетеля и Девы Света?
Целый день я сидела одна, и мучительное чувство голода пожирало мой желудок, а жажда заставляла мечтать о воде. Целый день я пыталась освободиться, но бесполезно. Ничего не получалось.
Проклятые решетки и вся темница были заговорены. Магия не работала здесь.
Жирный осененный сидящий в коридоре был безразличен к моим бедам и не
А ночью ко мне явилась Алес. Молча, она остановилась напротив меня. Лицо ее было непроницаемо, а в душе ее среди тьмы и сумрака зеленели ростки надежды и облегчения.
- Где все? - спросила я, и голос мой был тих и печален.
Алес вытащила бутылку и сверток. Открыла дверь и отдала их мне.
- Не место предателям в монастыре, - сказала она, - Ты пойдешь со мной.
- Почему? - вволю напившись и грызя хлеб с вяленым мясом, прошептала я. Да, брать еду и воду из рук врага было не очень разумным поступком, но отказаться было превыше моих сил. Резь в желудке и горле не способствовала ясному мышлению.
Авось пронесет.
И к моему крайнему удивлению Алес сказала правду:
- Ты мне мешаешь. Я слышала, что мать-настоятельница хочет завербовать тебя.
- Поела? Идем, не время медлить!
- Скажи мне, что случилось с моими друзьями, - потребовала я, встряхнув волосами и ожидающе уставившись на осененную.
- Что-что, ничего, отдыхают, - сердито заявила девушка. – Матушкина настойка творит чудеса?
Пришлось покорно поспешить за ней.
По дороге мы никого не встретили, так как была ночь и все спали. Алес отворила окно и мы вылезли.
Алес шла впереди, а я решила слегка подкорректировать маршрут и понеслась совсем в другую сторону.
Но она заметила мой маневр, и внезапно очутилась прямо передо мной. Если бы я начала драться, у нее бы не было и шанса.
- Там нет выхода. Ты заблудишься, - произнесла Алес вкрадчиво и все во мне заледенело.
И почему-то я пошла за ней.
Зашли в самую чащу леса, и встретили саму Тьму. Я закричала, пятясь назад, забыв об Алес. Ударила его светом, которого было слишком мало, а Тьма лишь улыбнулся, шагнув ко мне.
И меня поволокло, вырывая сквозь миры, как цветок, схватив ладонью рвут из благодатной почвы. И не было ни сил, ни умения сопротивляться, но все же, пыталась схватиться за ткань бытия, представляла до одури дворец Свенниады, хрустальные комнаты с золотистыми полами.
Там уже поджидала смерть. В свете свечей поблескивал лысый череп. Лицо ребенка, кукольно красивое, казалось насмешкой над самой жизнью. Длинный балахон волочился по полу.
- Ты привел ее, - улыбнулась она.
- Да.
Я отступила, готовясь к атаке, и дрожала, чувствуя, что энергии недостаточно. Смерть ударила без предупреждения. Боль охватила мое тело неутихающим костром.
Я проникла в ее сущность - затхлый мрак - и подорвала его сияющим, лучистым светом.
Смерть закричала и моя боль утихла. А Тьма наслал на меня гибкие ленты черноты, которые привязали меня к стене, приклеили.
Я все трепыхалась, отталкивала их воздушными волнами, но они неумолимо удерживали. После дня голодовки сил почти не осталось.