Марготта

Бесцельно провалявшись пару минут, я предприняла героическую попытку подняться. Сначала встала на четвереньки, а потом по стеночке, по стеночке… Наконец руки упёрлись в потолок, а затем и в крышку люка. Она, конечно, была закрыта и даже не подумала поддаваться на мои слабенькие толчки.

От нечего делать я постучала по ней и тут же отпрыгнула в сторону, испугавшись, что какой-нибудь шутник ответит сверху «Кто там?». Но никто не ответил. Постучала ещё несколько раз. Сначала по крышке, а потом по своей многострадальной голове. Звук, как ни странно, получился разный: всё ж таки там дерево, а тут… хм… дерево… Хорошее такое, сухое дерево. А оно горит!

Вдохновленная смутной надеждой я отбарабанила по крышке марш Мендельсона, а потом громогласно объявила окружающим, что сошла с ума. Наверху упорно молчали, или же там просто никого не было. Мне больше нравился второй вариант.

Жаль, что я не могла себе позволить применять несколько заклинаний одновременно, просто сил не хватало. Впрочем… Больная голова соображала медленно, но верно. Я не отдавала Кьяло браслет, и его не сняли, пока я была без сознания (а вот нож спионерили, нехорошие люди). Значит…

Активировать браслет было секундным делом, поджигание крышки заняло чуть больше времени. Всё-таки хорошо, что она оказалась деревянной. Но плохо, что такой вонючей…

Доски больше дымили, чем горели, и к тому моменту, когда вдалеке раздался истошный вопль «Пожар!», я могла только кашлять и плеваться. Мозги застилал сплошной ядовитый туман, и они уже с трудом соображали, на кой чёрт я решила приобщиться к славе известнейших мировых поджигателей.

Кому-то из похитителей (спорим, что басовитому) было лень открывать горящую крышку, и она полетела внутрь подвала, чуть не двинув меня по лбу.

- Эй, ты там? Мелкая, слышь меня?

Я прижалась к стене и постаралась не дышать. Удавалось с трудом, потому что в горле немилосердно першило. Впрочем, браслет работал как надо.

- Э-э-э-й? Лас, а её там нет!

- Как это нет? – возмутился гнусавый. Голос его звучал словно сквозь ткань, свёрнутую в несколько слоёв. – Посмотри получше.

В люк просунулась лохматая белобрысая голова, плавно перетекающая в толстую бычью шею.

- Ну, нету её! Что же я, слепой что ли? Вот если бы…

Что «если бы» я не дослушала. Крышка, догорающая на полу, воняла ещё хуже, чем раньше, а единственную вентиляцию заткнул своей тушей этот амбал. Дышать я уже не могла, поэтому предприняла глупейшую попытку прорваться с боем.

До сих пор понятия не имею, как это получилось. Если бы могла вспомнить и повторить, то пошла бы поступать в цирковое училище. А тогда я просто подпрыгнула, уцепилась за свисающие из люка волосы, переползла на шею… и вдруг оказалась  снаружи, в то время как грязные сапоги размера этак пятидесятого благополучно уползли внутрь подвала.

- Упс! - прокомментировала я, провожая взглядом сапоги и их обладателя. Вот уж действительно: не рой другому яму, сам в неё навернёшься.

Не успела я толком оглядеться, как пришлось резво отползать в сторону. Прямо к люку, уткнувшись носом в шёлковый платочек, шёл мужчина. Меня он, конечно, в упор не видел – браслет продолжал работать.

- Ты что, совсем с ума сошёл, на ногах не держишься?

- Лас, я не виноват, это оно само… меня как будто за уши туда втянуло!

- И что? Ты надеешься, что я тебя теперь буду обратно вытягивать? В этом случае ты жестоко ошибаешься!

- Да не, я сам…

За край люка ухватились огромные ладони, а чуть позже появилась и лохматая голова.

- А где девчонка-то? Её ведь там нет!

- Это я у тебя хотел поинтересоваться – где девчонка? Куда она могла деться?

- Ну откуда же я знаю… Может, сбежала уже.

- А ты дверь запер?

- Не, чё её запирать-то. Никого не ждём вроде, - басовитый тип ловко подтянулся и вылез наружу.

- Так запри, идиот!

К двери мы бросились одновременно, причём я на бегу успела несколько раз обозвать себя дурой и растыкой. Ну что мне стоило не стоять как бедная родственница, слушая чужие препирательства, а начать тихонько выбираться отсюда. Но нет ведь… Как всегда, короче!

Басовитый успел первым. Но едва он протянул к двери руку, как она вдруг открылась безо всякой помощи. То есть, это мне сначала так показалась. А потом в комнату просочилась пушистая рыжая кошка. Лениво зевнула и, разразившись громким мурлыканьем, обтёрлась об штаны амбала, оставив на них немереное количество длинной шерсти.

- Уйди, зверюга, - буркнул тот, лениво отдёргивая ногу.

- Мяу? – Смерив своего гонителя презрительным взглядом, кошка устремилась в направлении гнусавого, но мужчина шарахнулся от неё с такой поспешностью, словно был целиком сделан из свежего «Вискаса».

- Не подходи ко мне, проклятие человечества!

- Мяу? – уточнила кошка и огляделась в поисках хоть кого-нибудь, к кому можно было бы подластиться. И ведь нашла же, зараза эдакая. А я слишком поздно вспомнила, что многие животные просто не воспринимают иллюзии. Тут хоть глаза им отводи, хоть невидимой становись – всё равно заметят.

Прощай, моё магическое прикрытие…

- Ты глянь, это же та девчонка! Как же мы её сразу-то не заметили?

- Да какая разница, хватай её и держи.

- Держу!

Действительно, схватил он меня хорошо – я даже не дёрнулась. Да что же сегодня за день такой невезучий, даже сбежать нормально не могу?!

Но не успела я толком выдвинуть судьбе обвинительный приговор, как гнусавый уже приблизился, на ходу доставая из кармана какую-то бутылочку тёмного стекла.

- Сейчас ты выпьешь вкусного компотика...