Марготта

Наверно, со стороны это смотрелось смешно – я, стоящая на одной ноге и с задумчивым видом изучающая пол. Но мне было не до смеха.

- Ты чего? – не выдержал Кьяло.

- Там пыль, - объяснила я, переходя на шёпот, - и её много.

- Ну и что? Ты боишься в пыль наступить?

- Нет, не в этом дело. Смотри, поперёк коридора идёт пыльная полоса. А перед ней и за ней пол намного чище, по нему всё-таки иногда ходят. На это же место словно уже целую вечность никто не наступал.

- Думаешь, там какая-то ловушка?

- Вполне возможно. Только непонятно, какая.

- И что будем делать?

- Стоять и разговаривать! – хмыкнула я. – Или повернём обратно, засядем где-нибудь в трактире и поболтаем за жизнь. А у тебя другие планы?

Кьяло смерил меня презрительным взглядом (всё-таки посчитал трусихой) и вдруг резко и без предупреждения шагнул вперёд, попросту переступив через полоску. Ничего не произошло. Я вздохнула, поняла, что другого пути всё равно нет, и последовала за ним.

Ни-че-го! Такое чувство, будто пыльную дорожку насыпали специально, чтобы пугать непрошеных гостей. Или ловушка срабатывала только в том случае, если на неё наступали. А может быть, просто сломалась от старости. Или у меня уже глюки на почве постоянных стрессов.

Кстати, о глюках. Крыс по-прежнему продолжал изображать обыкновенное безмозглое животное.  Или не хотел показывать свой интеллект при посторонних, или же его полностью устраивало всё происходящее. Самое смешное, что мне тоже всё это безумно нравилось. Лезть куда-то в неизвестность, на пару с уличным грабителем и, как выяснилось, взломщиком, искать разгадки там, где и загадок-то, возможно,  никаких нет, вздрагивать от любого шороха и разговаривать шёпотом…

Подобного кайфа я не испытывала с того дня, когда подсыпала в сумку географичке сушёных тараканов. Вообще-то, по плану тараканы должны были быть живыми, но я слишком долго выбирала момент, и они сдохли, не вынеся томительного ожидания. Хотя эффект и так превзошёл все мои надежды – увидев среди своих вещей трагически погибших насекомых, географичка не просто завизжала, но и подкрепила свой визг действием, отбросив сумку подальше от себя. По закону мирового свинства, попала она в окно, и стекло разлетелось вдребезги. Визг, уже начавший плавно стихать, возобновился с новой силой, только теперь ведущую партию в нём исполняла химичка, под ноги которой посыпалась львиная доля осколков, а вторила ей уборщица тётя Дуня, которая только что закончила мыть полы на втором этаже, а от учительского вопля вздрогнула и опрокинула себе на тапочки ведро с грязной водой. И ладно бы только себе, но мимо, как назло, шла директриса в новых замшевых сапогах…

Короче, такого веселья наша школа давненько не наблюдала. Огорчало одно – платить за разбитое стекло почему-то заставили именно моих родителей. И за сапоги тоже. Я тогда, помнится, сильно обиделась и полезла в подвал, собирать новую партию тараканов. Уже для директрисы.

*     *     *

Заклинание поиска не относилось к числу очень сложных, но одно дело – осмотреть знакомый район, разыскивая задержавшегося на работе мужа, и совсем другое –  просканировать все миры, ища двух непоседливых девчонок. Пентаграмма, конечно, сильно сужала круг поиска, и не было нужды исследовать те миры, куда она никогда не открывалась, но работы и так хватало с головой.

А работать Арая Лоо совсем не любила.

Зачем утруждать себя, если можно легко получить готовый результат на блюдечке с голубой каёмочкой? Достаточно всего лишь оказаться в нужное время и в нужном месте. И такое место нашлось без труда.

Народу на Старом кладбище в эту ночь собралось немерено. Арая лениво окинула взглядом толпу, окружившую пентаграмму, и хмыкнула, узнав Елену – верховную ведьму этого мира. Кто бы мог подумать, что из девчонки получится такая большая шишка. Сейчас большая шишка сидела на корточках рядом с родителями пропавших девочек и что-то бурно им втолковывала.

Остальные собравшиеся были Арае незнакомы. По большей части это были ведьмы, хотя попадались и маги (среди которых женский пол тоже неотвратимо доминировал). Неподалёку три молодых некроманта распивали из горла бутылку водки, а ещё один, сидя на могилке, флегматично раскладывал пасьянс из карт, собранных из семи разных колод, включая эротическую и мультяшную. Да, эта братия во всех мирах одинакова.

Елена внезапно встала, осмотрела разношёрстную толпу. Не произнесла ни слова, но все почему-то начали плавно подтягиваться к пентаграмме, собираясь вокруг неё в один большой круг. Внутри круга, в центре звезды, осталась только Татьяна, мать девочек.

- Ну, давай, - шепнула ей верховная ведьма. – Делай всё, что сочтёшь нужным. К твоим услугам сила всех, кто здесь.

- Может, ты лучше сама?

- Ну уж нет! Твоя связь с ними в любом случае гораздо сильнее. С кого начнёшь?

- Наверно, с Оксаны. Она старше, связь теснее, да и вообще…

- Тогда вперёд. И успокойся, всё будет хорошо.

Татьяна кивнула, прикрыла глаза и начала негромко напевать заклинание, чуть заметно покачивая головой в такт словам.

Арая не прислушивалась, и так знала всё наизусть. Знала, что перед внутренним взором рыжеволосой магички сейчас один за другим проносятся сотни миров, и нужно осмотреть каждый, не пропустив ни малейшего уголка, разбив все встречные заклинания в поисках одного-единственного человека, с которым её связывает незримая нить кровного родства. Это сложно, практически невыполнимо, но ещё сложнее терять надежду и потом, много лет спустя, уверять свою совесть, что ничего уже нельзя было сделать. Потому что было можно и нужно!

Арая смотрела на всё происходящее с язвительной улыбкой. Пусть ищут, пусть даже находят. А когда найдут, обессиленные после мощного заклинания и нескольких бессонных ночей, тогда уже никто не помешает ей добить практически беззащитную девчонку.