Марготта

- Погоди, эльфёныш! – резкий оклик Топиэра заставил коня остановиться, а меня – обернуться.

- Что ещё?

- А что теперь будет с Салиной, нашей горничной. Ведь её же покусал оборотень…

Не покусал, а только оцарапал, я проверяла. А оборотничество через царапины не передаётся. Да и укусы заразны только в полнолуние, причём в то самое, которое длится одну ночь, а не семь. А то эти твари размножались бы быстрее, чем хомячки.

- Ну пусть только поцарапал… Поцарапала… Но зато в ту самую ночь, я специально посчитал! А вдруг?

- Ну если вдруг, так потом тоже запрёте её в клетку. Вот нашли проблему! – Я пнула коня пятками и поспешила уехать, пока меня снова не спросили о чём-нибудь настолько же неважном. Но всё-таки не успела.

- Марго! – В этот раз крик застал меня уже на дороге. – Сними комнату в «Полной тарелке» у Льёни. Он обычно незнакомым жильё не сдаёт, но если попросишь от моего имени… А вечером я подъеду, и поговорим.

- Ладно, - я кивнула и снова попыталась уехать. Но после того, как Глазастый совершенно беспрепятственно преодолел два десятка метров, не выдержала и обернулась сама. Хозяина во дворе уже не было, зато из окна второго этажа за мной внимательно наблюдала хрупкая фигурка, одетая в чёрное. Поймав мой взгляд, Тьяра поспешно задёрнула штору. А я подумала, что уже успела вляпаться в какую-то нехорошую историю, и прыгающие изо всех дыр оборотни – далеко не самое страшное, что ждёт меня в будущем.

В этот раз трактир был полон. Столы ломились от еды, лавки – от посетителей, рыженькая Лита сгибалась под тяжестью подносов, а трактирщик довольно ухмылялся. Дела у него явно шли неплохо.

При виде меня ухмылка превратилась в лучезарную улыбку, Льёни подался вперёд, наваливаясь безразмерным животом на стойку, и приветливо помахал рукой. Я поспешила подойти поближе.

- Чего-нибудь изволишь? – поинтересовался трактирщик. – Как раз всё свежее, горяченькое.

- Изволю, - согласилась я, - только попозже, а то сейчас и сесть-то некуда. Вы лучше скажите, у вас комнату снять можно?

- Можно, отчего же нет. Тебе какую? А то есть побольше, поменьше… совсем уж малюсеньких нет, у меня всё-таки приличное заведение, а не дешёвый крысятник.

- Ну… - С одной стороны я была рада, что не пришлось упоминать Хозяина, а с другой – в здешних ценах я всё ещё не разбиралась и даже примерно не представляла, сколько может стоить комната.

- От восьми серебрушек и до трёх золотых в сутки, - совершенно верно понял мою заминку Льёни. Я с облегчением кивнула.

- Тогда давайте небольшую, мне много места не надо. Но чтоб всё прилично было.

Я пыталась выглядеть серьёзной и взрослой, но трактирщика мой вид откровенно забавлял. Самое странное, что его хихиканье совсем не было обидным, скорее подбадривающим. Как будто он знал обо мне даже больше, чем я сама, и честно пытался подтолкнуть к верному решению.

На стойку с мягким стуком лёг небольшой ключик.

- Поднимешься на второй этаж, там прямо по коридору и последняя дверь налево. Извини, что не провожаю, но сама видишь – занят. Если что понадобится, то зови Литку, или спрашивай прямо у меня.

- А деньги?

- Золотой в день. Да не торопись ты, вечерком отдашь. Иди, отдыхай.

И он так ехидно подмигнул, что мне стало неловко. Я поспешно схватила со стойки ключ и побежала вверх по лестнице. В коридоре сориентировалась без труда, нужная дверь открылась совершенно свободно.

Обстановки в комнате было немного, да и она интересовала меня в последнюю очередь. Самый необходимый предмет мебели находился в дальнем углу и представлял собой обыкновенную кровать. Я бросилась на неё, стряхивая с ног опостылевшие кроссовки, и мечтая только об одном – наконец-то по-человечески выспаться. Сон уже накатил волной лени и пофигизма, весь мир (и этот, и мой родной) стал казаться чем-то далёким и нереальным...

Уже задрёмывая я вспомнила об одной необходимой вещи. Сползла с кровати, дотащилась до дверей, коснулась рукой щеколды, произнесла необходимое заклинание… Чары неоткрываемости успешно сработали, на мгновение охватив дверь и задвижку красноватым сиянием.

А потом я всё-таки заснула. Ура!

Проснулась, как ни странно, всего через пару часов, но полностью выспавшаяся, свежая и полная сил. Лениво потянулась, нечаянно пнув развалившегося в ногах Глюка. Крыс вяло отмахнулся хвостом и засопел с удвоенной силой.

Я машинально оглядела комнату, обнаружила письменный стол с выдвижными ящиками и уверенно направилась к нему. Больше всего меня сейчас интересовали собственные мысли. И надежда на то, что в комнате найдётся всё необходимое, чтобы их не забыть.

В одном из ящиков стола обнаружилась бумага, небольшая чернильница и несколько гусиных перьев. Поразбиравшись пару минут со способом использования этих письменных принадлежностей, я пришла к выводу, что опытным путём можно научиться чему угодно, и старательно вывела первую строчку.

«Сможет ли Хозяин помочь мне отправиться домой?»

Света в комнате было вполне достаточно, но строчка всё равно получилась неровная - буквы прыгали во всех направлениях, чернила или текли полноводной рекой, размазываясь и оставляя жирные кляксы, или напрочь игнорировали мои старания, высыхая ещё до того, как я успевала донести перо до бумаги.

Но меня сейчас волновала не форма, а содержание. За время сна разрозненные мысли приобрели более или менее чёткую форму и я торопилась записать их, чтобы потом обдумать не торопясь.

«Где Тьяру мог покусать оборотень? Если в городе, то откуда он тут взялся? Если в лесу, то что она там делала?»

«И вообще, что девушка из приличной семьи делала ночью наедине с оборотнем?»