Марготта

- Короче, ерунда полнейшая.

- Ну, иногда не такая уж и ерунда. Но общий смысл, я думаю, понятен. А теперь представь, что любовник жены трупа был не их соседом, а каким-нибудь релтийским купцом. Или, ещё хуже, вельможей из Альсоро. Тогда городские быстро заявляют, что они умывают руки, потому что в деле замешан человек, не проживающий постоянно на территории Тангара. И дело быстренько переходит к нам, Внешним. А у нас и своих хлопот достаточно. С одними только контрабандистами проблем столько, что…

- Понятно, - перебила я. Кажется, я нащупала ту тему, о которой Хозяин мог говорить если не бесконечно, то очень долго. Что ж, учту, может когда и пригодится. Но не сейчас!

Сейчас мне больше всего хотелось побыть одной, посидеть на берегу, помечтать. Что ни говори, а ночь выдалась исключительно красивая: на иссиня-чёрном небе сверкали частые звёзды, лёгкий ветерок доносил откуда-то аромат луговых трав и цветов, резвились в ветвях деревьев ночные птицы. А два десятка муравьёв, растянувшись цепочкой, весело маршировали вверх по моей ноге…

- Хозяин, а вам не пора идти?

- Куда?

- Ну, к воротам, встречать этого… как его… градоправителя.

- Да пожалуй, что уже пора. Прогоняешь?

- Ну… не то что совсем… Просто я тут стою на муравейнике, а сойти не могу, потому что ширина дерева – она всё-таки не безграничная.

- Значит, всё же прогоняешь, - притворно огорчился Хозяин. Почему я решила, что притворно? Да потому что я бы на его месте только радовалась лишнему поводу избавиться от назойливой малолетки. – Тебе кого из зверей для компании оставить?

Сказано это было непререкаемым тоном, и я поняла, что совсем одной мне побыть не удастся. С чего бы это он вздумал так обо мне заботиться? Ведь за прошедшее время не раз уже мог убедиться, что я могу за себя постоять. А, ладно… много думать - вредно для нервной системы. И я решительно произнесла:

- Лучше Глазастого, он хоть молчит и не пытается учить меня жизни. И он ещё не успел мне надоесть.

- А Глюк успел?

- Хуже горькой редьки, - созналась я. Крыс запищал, недовольный моим откровением.

- Почему?

- Да он меня опекает больше, чем все родственники и знакомые вместе взятые. Туда не смотри, это не трогай, здесь не стой и дальше в том же духе. Куда бы я не пошла – он почти всегда при мне.

- Он твой фамильяр?

- Кто?

- Ну, вроде у каждой ведьмы должно быть своё животное-спутник, которое во всём ей помогает… У нас так считают… Чёрные кошки там всякие, белые совы. Вот их и называют фамильярами.

- Бред, - решительно отмахнулась я. Домашние животные, конечно, встречались в большинстве магических семей, но уж никак не чаще, чем у обычных людей, хоть и жили порой в несколько раз дольше. – Хозяин, вы хоть раз в жизни настоящую ведьму видели? Не считая меня.

Он задумался. По лбу пробежала глубокая морщинка, губы скривились от неприятного воспоминания. Значит видел, но мне об этом говорить очень не хочет. Я ждала – соврёт или нет. Не соврал.

- Было дело, - кивнул Хозяин. – Только безумно давно. И знал я её как обычного человека, только потом выяснилось… Ладно, мне действительно уже пора. Пошли, Глюк.

И он поспешно ретировался, оставив меня наедине с Глазастым.

Я соскочила с муравейника, как только их силуэты растворились в темноте. Муравьи к тому времени уже добрались до моего бедра и теперь нагло исследовали территорию. Я поспешно стряхнула их на землю.

Насекомых я не боялась, но очень недолюбливала – за вездесущесть. Тех же оборотней хоть видно издалека, да и охотятся они поодиночке: можно убежать, или принять бой, или просто спрятаться. А вот попробуй-ка спрятаться от стаи комаров!

Едва я вспомнила о мелких кровососах, они не замедлили появиться. А может, и раньше присутствовали, только не торопились нападать, выжидая момент. А теперь вот бросились всем скопом на мой беззащитный организм.

Прихлопнув пятого или шестого кровопийцу, я призадумалась. Эффективных средств борьбы с этими мелкими пакостниками я не знала, а применять стандартные просто не хотела. А кому бы захотелось влезать в ещё мокрую одежду или спасаться в ручье? Тем более, что я и так ещё не до конца согрелась.

Решение проблемы пришло вместе с мыслью о тепле. Я стащила в кучу несколько сухих веток, долбанула по ним огнём, и вскоре на берегу уже весело пылал маленький костерок. Во многих книгах уверялось, что дым от костра отпугивает комаров. Угу, только сами комары, похоже, эти книги не читали, поэтому набросились на меня с удвоенной решимостью.

- У-у-у, заразы! – воскликнула я, превращая в лепёшку ещё нескольких кровососов. – Что же это вы делаете, а? У вас ведь и так жизнь короткая, зачем ещё и под удар себя подставлять!

Глазастый внимательно наблюдал за войной с комарами, но стоило мне только посмотреть в его сторону, как конь поспешно зажмурился и отвернулся.

- Эй, ты стесняешься, что ли? – рассмеялась я, наблюдая за его движениями. – Так это вроде я должна стесняться. Да и вообще… Ты же лошадь, а вся моя гневная тирада о стыде и совести относилась в основном к Хозяину. И немножко к Глюку. А ты тут совсем ни причём, честное слово.

Конь украдкой вздохнул и уставился на меня своими огромными голубыми глазами. А я подумала, что совсем свихнулась. Мало того, что разговариваю  с лошадью, так ещё и верю, что она, то есть он, меня понимает.

- Ну и что ты теперь на меня глазеешь, как баран на новый бетонный забор с сигнализацией и колючей проволокой по всему периметру? Вот не был бы ты таким красавчиком… Или наоборот, был бы, но парнем… Я бы в тебя влюбилась!

Ну что я несу, а? Ещё понятно, когда такие дурные мысли о любви выдаёт Ксанка – она идеалистка, ей простительно. Но слышать такую пакость от себя… Точно свихнулась!