Страница 15 из 137
Воин тихо подошёл ко входу в пещеру и… вновь ощутил преграду. Его заманили в ловушку! От осознания прошиб лёгкий озноб — теперь хозяйка непременно узнает, что он ослушался приказа. Ну что ж, зато теперь узнает, как она реагирует на подобное. А раз наказание всё равно неизбежно, надо, по крайней мере, разведать побольше. Дроу медленно двинулся по тоннелю, но ничего нового узнать не удалось — несколько встреченных ответвлений от основного пути оказались заперты магией, да так, что даже рассмотреть скрывающееся за преградой не получалось. Вздохнув, Вэрс продолжил путь, двигаясь бесшумно скорее по привычке, чем из необходимости. Когда впереди послышались тихие голоса, мужчина не смог пересилить любопытства и вслушался в разговор — может, он прольёт хоть какой-то свет на всё, тут происходящее? Долго подслушивать не получилось — странно, если бы подобное богиней осталось незамеченным. Словно петля захлестнулась на шее и резко дёрнула. Молодой дроу влетел в пещеру, и его протащило по полу, в то время как руки пытались разжать невидимые тиски на горле. Он чувствовал, что лёгкие готовы разорваться, а перед глазами плавали красные круги, но хоть чуть-чуть ослабить чужую хватку всё не удавалось. Потом появилось впечатление, что грудь сдавило тяжёлым камнем, а в рёбра упёрлись острые края. Ощущение собственной беспомощности пугало и даже злиться сил уже не осталось. — Опусти руки, немедленно, — раздался спокойный голос. Вэрс слышал его, как в тумане, но подчинился. В лёгкие сразу же ворвался свежий воздух. Немного погодя мужчина открыл глаза (а когда успел закрыть-то?) и понял, что камень, сдавливающий грудь, является ступнёй его хозяйки, а в рёбра впивается край подошвы. Он лежал, стараясь не шевелиться, и смотрел ей в лицо. — Ты в первый же день испытываешь моё терпение! Ведь было велено ждать, а не отправляться на поиски. Или, может быть, ты столь глуп, что решил бежать? — Нет! Нет, моя Госпожа! — голос хозяйки казался ровным, но дроу снова охватил озноб. — Это всё проклятое любопытство: стало интересно — куда я попал. Я даже и не думал о побеге, поверь. — Хм, верю. Всё, что тебе необходимо знать, я и так расскажу. Но это верх безрассудства — исследовать наобум неизвестный мир! Ты ведь мог и не дойти живым до этого места. — Моя Госпожа, я — воин-дроу, у меня есть оружие, но нет страха перед опасностью! — Ну да, если только эта опасность не предстаёт в виде ваших женщин, — уши воина нервно дёрнулись и он отвёл взгляд. — Они сильнее, но я бы не побоялся бросить вызов обществу, зная, что в случае проигрыша мне грозит просто смерть, или будет возможность самому уйти из жизни. А тебе сопротивляться вообще бессмысленно, ведь наверняка дашь мне умереть только, когда сама этого захочешь. — Умный мальчик. Но всё равно делаешь много ошибок. А мои наказания часто весьма вредны для здоровья. Да и фантазия у меня, поверь, ну ооочень богатая в этом отношении. — Я просто пока не знаю, как правильно тебе служить, Госпожа. Но я научусь. Я смотрела в красные глаза и видела, что тёмный эльф говорит искренне. На самом деле я вполне довольна такой непокорностью — это значит, что он не сломлен и не станет бездумно выполнять приказы. Но учить разумному послушанию мужчину всё же необходимо. Убрав наконец ногу с его груди, велела рабу подниматься, открыла портал, и мы оказались в жилых покоях. *** Первое осознанное прохождение портала оставило Вэрсу довольно неприятные воспоминания: ощущение полёта в пустоте, лёгкий звон в ушах и кратковременная дезориентация. Новое помещение явно было жилым. Взгляду открылась большая комната с мягким освещением, на полу лежало множество пушистых ковров, на стенах тоже висели ковры, но более тонкие и красивые. Посреди комнаты стояла естественная перегородка — с одной её стороны находилась общая зона со столом, стульями, какими-то сиденьями и лежанками с высокими мягкими спинками (потом он узнал, что это кресла и диваны), а с другой, судя по выглядывающему краю огромного ложа, личная, в стене которой виднелась дверь в ещё одно помещение. По отсутствию окон он понял, что они до сих пор в пещерах. Повелительница наблюдала за ним, видимо, давая немного времени осмотреться, затем дошла до ближайшего мягкого сиденья и с удовольствием опустилась в него. Заметив движение краем глаза, Вэрс вернул внимание той, которой отныне принадлежали его жизнь и смерть. В ответ на заинтересованное рассматривание, он тоже скользнул взглядом по соблазнительному телу. Только сейчас заметил, что богиня одета в любимый тёмноэльфийками облегающий костюм из очень дорогой и прочной ткани — паучьего шёлка, только цвет тёмно-зелёный, а не чёрный, как обычно. Мужчина вновь испытал смущение, поймав себя на мысли о том, как плотно одежда облегает тело, обрисовывая его во всех подробностях. Отчасти он понимал, что такая реакция обусловлена не только физической притягательностью девушки, но и воздействием божественной сути, но сделать с собой ничего не мог. А насмешка в глазах хозяйки говорила, что она всё это прекрасно знает и забавляется его смущением. — Сними пояс с оружием и отдай его мне. Что? Лишиться верных клинков? Его защита и так ослабла с исчезновением магических сил! Вэрс непонимающе смотрел на Богиню и медлил с выполнением приказа. Глупо, наверное, но ведь воин никогда по доброй воле не расстаётся со своим оружием! Он, конечно, даже безоружный далеко не беззащитен, но исполнить приказ — всё равно что отрезать часть себя. Девушка тяжело вздохнула, недовольно сжала губы и протянула руку, при этом приказав ему замереть. Волна отчаянья накрыла, когда дроу увидел, что оружие материализовалось в изящной ладони, и одновременно почувствовал не только исчезновение привычной тяжести с бёдер, но и свою полную неподвижность. Его тело больше не подчинялось хозяину!