Страница 67 из 101
-Война, да?- вмиг стал серьезным гном.
Дракона промолчала. Все в тишине погрузились на спину драконы, благо там были удобные сиденья-седла между гребнями, и можно было привязаться кожаными ремнями, чтобы ветром не унесло.
Спустя несколько часов путники приземлились на краю Одинокой горы, что чуть выдавалась вперед среди остальных. Дана чуть шатало после утомительного полета, а вот Марика была в полном восторге.
-Ррет, а Келли обратно нас тоже повезет?
-Нет,- ответила за него дракона, внимательно оглядела Дана, взмахнула огромными кожистыми крыльями и улетела, даже не попрощавшись.
-Ррет, что за война?- серьезным тоном спросила Марика.- Та, из-за которой теперь у гномов мир с тайри?
-Да, дорогая, та, которая будет. И нужно будет тебе, Дан, стать хорошим гномьим шаманом. А это значит- понять нашу душу, дышать вместе с нами, жить нашей жизнью. Келли никогда не ошибается- тебе нужны эти знания для победы.
-Хорошо,- Дан на миг побледнел, но сразу справился с собой. Легко в пятнадцать лет мечтать о подвигах и сражениях. Но когда это становится так близко, как сейчас - вот в такие моменты и куется характер. Кто-то отходит в сторону, чтобы потом чествовать победителя, кто бы им не был, а кто-то остается, чтобы защищать то, что дорого. Дан остался.
Несколько недель пролетели как миг. Дан пропадал у шаманов в пещере. Его обучали, как слышать несказанное, увидеть невидимое. Открывали горные тайны - ведь гном, это прежде всего часть гор. Знакомили с духами- предками, чтобы принимаемые решения были всегда справедливы и полны.
Марика в это время вдоволь наползалась по шахтам, даже поработала немного киркой и добыла несколько рубинов отменного качества. Камни гномы ей сразу же подарили и предложили из них сделать серьги, браслет и колье. Марика тут же согласилась и отдала камни ювелирному мастеру.
Серьги и все остальное были готовы точно к церемонии коронации. Портнихи сшили ей прелестное платьице, к которому собственноручно добытые рубины подошли идеально.
Церемония проходила в просторной светлой пещере, озаренной светом тысяч солнц-светильников. Пол был идеально отполирован ногами сотен поколений гномов, что собирались здесь по праздникам. Витые толстые колонны, казалось, вырастали прямо из-под земли, их оплетали каменные листья и цветы, на ветвях высеченных деревьев распевали птицы.
На церемонию собрались тысячи гномов.
Трон короля был накрыт пурпурной бархатной тканью. Как пояснил Марике Ирет, старейшина, с которым она подружилась еще в самый первый приезд послов в Морк, пурпурный цвет означает, что бывший король жив, и добровольно передает наследнику трон. Вот когда покрывало черное - значит короля в живых нет.
Дан так же стоял справа, на коронации он тоже присутствовал впервые, ему было интересно.
Прозвучал гонг на помосте справа от трона. Шепот исчез, как не было. Тишина установилась такая, что стало слышно, как бежит ручеек в соседней пещере. Продолжалось это, впрочем, не более чем полминуты. Потом гонг грянул снова и началась феерия. Потолок озарился сотнями разноцветных огоньков- фейерверков, которые тут же взрывались с хлопками, и на гостей падала сияющая цветная пыль. Она тут же скручивалась в тугие струи и взмывала вверх радостно щебечущими бабочками, птичками и цветами. Музыка лилась сверху, снизу и от стен, соответствующая празднику - веселая и заводная.
Пораженные гномы радостно ловили бабочек и цветы, и никто не заметил, как у трона по бокам встали два гнома в королевских одеждах. Удар гонга, тишина.
Старый гном снял с головы венец, украшенный рубинами, положил его на покрывало и ушел в толпу, вниз. Молодой гном взял венец, сдернул покрывало, и сел на трон. Возложил венец себе на голову. Вновь удар гонга. И взрыв ликования среди гномов - у них снова есть король!
Дан и Марика вместе со всеми хлопали в ладоши и поздравляли Ррета. Теперь его голос на каждом совете будет решающим, оспорить его может только совет старейших гномов во главе с шаманом.
Спустя неделю шаманы объявили, что дальнейшее обучение Дана будет только через два года, когда он станет старше и осмыслит те знания, что уже получил. Марика к тому времени тоже успела побывать и в Древнем городе, откуда гномы давно ушли, но город регулярно чистили и подметали - ведь это память предков, там великолепные архитектурные памятники. И в королевской сокровищнице - только там хранились рубины и алмазы подобного качества, что и продаже не подлежали по гномьим законам. И в музее изобретений тоже была. Ведь гномы не только уголь рубят, да рубины добывают. У них тоже душа требует разнообразия, и тогда гном отправляется на поиски нового. Так, шесть тысяч лет назад именно гномы изобрели воздушный шар, наполненный горячим воздухом и с корзиной для седоков. А еще вывели хьерров- маленьких выносливых лошадок, что могут легко взбираться на самые крутые склоны гор, и так же непринужденно скакать по ровным дорогам.
В обратный путь Ррет отправил своих гостей телепортом. Конечно, с ними был сопровождающий. Ирет согласился присмотреть за непоседами до самого Замка.
А в Замке от них отдохнули, подлечили нервы и с благодушной улыбкой радостно встретили, уже скучая без надоед.
**
Вот именно к гномам и собирались проказники отправиться вместе, на летнюю практику. Но после их выпускной выходки ректоры в воспитательных целях решили Марику туда не отпускать. Вот Дана там ждут, у него важные дела. Несмотря на хулиганские проказы, все же шаманство слишком важно, чтобы отсылать малолетнего мага на север в наказание. А Марику отослали. На целое лето, в холодную зиму. Крайшей дали в довесок - места малолюдные, а деревня, что на два месяца станет для девушки родной, находится на краю мира - совсем рядышком проходит граница земель Снежного царства.
Дана же, получив диплом Цитадели, осталась в Замке. Ее практика куда как богаче и обширней - ей надо заботиться о целом королевстве. В целом, за шесть лет от основания Морка, его официально признали шесть королевств. Послов выслали эльфы, ну это само собой, соседняя Грида - кому же захочется ссориться с целой империей, да Беттания- советники здраво рассудили, что в Морке достаточно жителей, и стоит наладить торговлю и с ними. Аттония и Неттания Морк вообще не признали. Еще несколько королевств, что находились за Драконьими горами, решили, что нелишне будет наведаться в новое королевство, любопытных везде хватает.