Цепочка

В университет мы с мастером возвращаемся этим же вечером. Он не разговаривает со мной и даже не смотрит в мою сторону. Может, он ждет, что я извиняться начну, но нет. Я не безмолвная кукла, чтобы за меня мою судьбу решали. Вон пусть на своей Брэни женится. 

 В комнате меня с визгом облепляют подруги, требуя полного отчета. И я не  вижу смысла скрывать, и рассказываю им абсолютно все.

- Ты отказала Мастеру Данкину?! - и без того большие глаза Тони становятся еще больше.

- То есть ты решила выбрать его брата? - улыбается мне Таэри, - Лично мне Мастер Эдэрин тоже больше нравится.

- Никого я не собираюсь выбирать, - раздраженно выдаю я.

- А ты им об этом сказала? - деловито осведомляется Блоди.

Нет. После моего отказа Данкин сразу засобирался обратно.

- Скажу.

На занятие с Наставником иду с особым трепетом. Ух, и задаст он мне  сейчас. За все отыграется. Но нужно отдать должное Данкину, он оказался настоящим профессионалом. И ни словом, ни делом не дает мне повода усомниться в этом. Создается впечатление, что он вообще не помнит о вчерашнем. Но помню я. И разговор с девочками не выходит из головы. А вдруг своим вчерашним отказом я испорчу отношения братьев?

- Мастер Данкин, - решаюсь обратиться, когда он отправляет меня к тренеру. - Я бы хотела объясниться.

Наставник переводит на меня безразличный взгляд.

- Только быстро, - Ну хоть не послал.

- Мастер, мне пока непонятны здешние обычаи, но я хотела бы, чтобы вы знали, что мое решение было обусловлено, в первую очередь, нежеланием выходить замуж вообще. По крайней мере, пока.

- То есть ты и Эдэрина отвергаешь? - хмурится он, а я киваю, так как на сегодня лимит смелости уже исчерпан. - Ясно.

Пулей вылетаю из тренировочной и почти сталкиваюсь с Брэни. Она смотрит на меня, как на червя, а я плевать хотела. Мне ее, конечно, жаль. Немножко. Но не будь она такой стервой, я бы, пожалуй, даже выразила ей свое сочувствие. Может, рассказала бы о своем отказе. А так выпрямляю спину, откидываю назад плечи, задираю нос и прохожу мимо. 

Вскоре выясняется одно неприятное обстоятельство: мне строжайше запрещено покидать пределы универа. По крайней мере, пока не  выяснится, кто заказал мое похищение.

- Ректор Эарин, - робко проникаю я в кабинет главы этого заведения, выискивая его глазами.

- Когда мы наедине, можно опустить формальности, - мягко улыбаясь, произносит он, выруливая из-за массивно шкафа. В руке он держит зеленую леечку - и смотрится так по-домашнему непринужденно, что хочется подойти и обнять. Но, конечно же, я трушу, хотя, может, и ему этот мой порыв был бы приятен.

- Я хотела бы попросить вас отменить запрет. Обещаю, что буду крайне осторожна.

- Нет, Нори. Это исключительно в целях твоей безопасности, - качает головой Ректор.

- Но, дядюшка! - Выкрикиваю я и лишь потом понимаю, как назвала его. Щеки вмиг вспыхивают, а от выражения его лица наворачиваются на глаза слезы. 

Больше не думаю - просто подхожу и обнимаю. Мы ведь с ним, по сути, оба сироты. В попытках найти сначала преследователя, а после убийцу брата, этот человек поставил крест на собственной личной жизни. Мы - два одиночества.

- Нори, даже если бы я хотел, не смог бы отменить этот запрет, так как наложен он твоим женихом Данкином.

Я в возмущении отскакиваю.

- Он мне не жених! - шиплю, подобно змее, - Я отказала ему. Им обоим.

Дядюшка с улыбкой качает головой, но ничего не говорит на это.

- В любом случае, девочка моя, отменить приказ Золотых Доспехов может только Король.

Вот ведь! И что делать с этим упрямцем? Как еще объяснять, что я не собираюсь замуж? В комнату возвращаюсь злая, как сотня демонов.

В отличие от Данкина, я профессионализмом не обладаю, а потому на занятиях пытаюсь устроить ему отдачу больнее, и пару раз даже выходит. Ух, как я злорадствую! Но злая радость проходит быстро, так как оппонент  даже не замечает ее.

- Запомни, прочувствуй, как это происходит, - спокойно наставляет Мастер, а я злюсь еще сильней.

Но, как ни странно, на себя больше. Хочу долбануть его больнее, но не выходит - инстинкты требуют защищать. Ударю - Данкин в полете, а я уже инстинктивно ловлю его в щит, принимая на себя весь его удар. Как же это бесит!

И ведь на палках я ему не соперница. Любой мой выпад он отбивает и блокирует, шутя. Чтобы не позориться, приходится скрывать эмоции. Делать вид, что меня не трогает его упрямство. А мозг занимать просчитыванием ходов. 

Не замечаю сама, как начинаю втягиваться. Во время занятий эмоции отходят на задний план. Лишь холодный разум и расчет. Теперь я уже без труда отбиваю все удары щитом. Правда, пока куда попало. Но и это уже прогресс.

Тем временем город укутала зима, а мне дальше внутреннего двора так и не позволяется выходить. Если бы я точно не знала, что нахожусь в другом мире, сроду не догадалась бы. А что, зима, как зима: те же морозы и снег. Только Новый год здесь празднуют весной, потому что в это время года просыпается, оживает природа. Своего рода, начало новой жизни.