Страница 98 из 124
— Да, вот! Чего стоишь? — воззрилась на меня Салейна.
Я бросила последний взгляд на ребят и, поборов мандраж, припустила вдоль холма. Со мной поравнялся Летсар, и я чуть не сбилась с шага. Над головой снова возник щит, теперь уже производства Видящего.
— А ты куда собрался? — спросила я, не сбавляя скорости.
— Было бы глупо отпускать тебя одну.
— Не понимаю мотивов.
— Ты и не должна. Считай это моей блажью.
— Как хочешь, — мне было лень разбираться с магом. Лучше поберечь силы на дракона.
Путь оказался неблизким. Судя по времени, пришлось отмахать около десяти километров, два последних из них через лес. На карте всё казалось гораздо ближе. И надо было этому дождю именно сегодня пойти? И кто там обещал, что дождь скоро закончится? Похоже, нам с тучами было по пути. Так что, когда мы, наконец, вышли к озеру, я чуть не бросилась целовать его берег.
— Дальше я сама, — сказала я, не глядя на Видящего.
Всё моё внимание приковал остров. Несмотря на отдалённость от берега, была видна просека поваленных драконом деревьев.
— Справишься? — обеспокоенно спросил Видящий.
Летсар намекал на нешуточное расстояние. Озеро было огромным, и плыть до острова предстояло долго, а я уже устала из-за многокилометрового марш-броска. Отмахать такую дистанцию вплавь кажется сомнительной затеей. Но я настолько хотела придушить дракона, что готова была по воде даже бежать. Оставался ещё вариант с крыльями, но эта идея была сомнительной. Вряд ли лететь под дождём у меня получиться лучше, чем плыть. Да и перед Летсаром раскрываться не хотелось.
— Справлюсь, — буркнула я, продолжая пялиться на остров, словно там было спасение.
Я перевела взгляд на себя. Придётся снять одежду, иначе она будет мешать плыть, и надо как-то приспособить её для перевоза. Днём можно было бы бросить её здесь и перетерпеть, всё-таки не зима на дворе, но скоро стемнеет и температура быстро упадёт.
Мокрая одежда прилипла к телу, и пришлось повозиться, стягивая рукава рубашки и узкие штаны. Оставшись в белье и прилегающей к телу майке, я скрутила вещи в рулон и перевязала ремнём. Близость Летсара и его бесстыдное рассматривание меня такой расчудесно полуобнажённой, немного затрудняли процесс. Сказать «отвернись» я не могла, пусть не думает, что меня это колышет. А не обращать внимание было сложно, потому как я не каменная и когда-то этот человек вызывал у меня определённые желания.
Закинув импровизированный тюк на спину, я вошла в воду и решительно поплыла вперёд. Решимость довольно быстро сошла на нет. Казалось, сколько бы я не гребла, желанный остров не приближался. На половине пути я выдохлась окончательно и перевернулась на спину. Замерев, закрыла глаза и расслабилась. Что ж, самое время звать подмогу. А то будет как-то глупо помереть сейчас. Призвав подарок нимфы, я отпустила камешек падать на дно и принялась ждать.
— Ты так хотела меня видеть, что залезла в воду? — услышала я обворожительный голос Немертеи.
— Да, думала в гости зайти. Или я не вовремя? — продолжала я дрейфовать на спине.
— В гости с пустыми руками не ходят, — намекнула нимфа.
— Стоит твой подарочек. Скучает на берегу, — я перевернулась и оказалась лицом к лицу с Немертеей. Весь её интерес был обращён к силуэту Летсара.
— М-м-м… спасибо, подружка, — буквально светилась довольством нимфа.
— Постой! — окликнула я Немертею, заметив, что она направляется к берегу.
— Что? Я немного занята, как видишь, -лукаво улыбнулась красавица. Я всё ещё привыкала к её новому облику.
— Помоги добраться до острова.
— Может, всё же сама справишься? — ехидно спросила нимфа.
— Да брось. Кому, как ни тебе, проще всего помочь? Взамен обещаю покатать на драконе.
— Да как-то не очень хочется, — Немертея с сомнением посмотрела в небо.
— Тебе понравится, — я вспомнила, как Кел притащил меня на водопад и устроил водный аттракцион. Нимфа запомнит этот полёт на всю свою долгую жизнь.
— Ладно. Я с тобой только зря время трачу.
Немертея сделала пас рукой, и меня с волной понесло к острову. И стоило ей так упрямиться, если всё так просто решалось? Я выползла на берег на четвереньках и медленно встала с колен. Рядом на землю шлёпнулся камень нимфы, видимо брошенный вдогонку. Разворошив котомку, я достала обувь и, подсушив, натянула на ноги. Одеваться смысла не было, один фиг промокну. Стоило у ребят запастись щитом, но что сейчас вспоминать. Я без труда определила, куда идти. Магия дракона мерцала впереди, словно тихий маячок. Я шла, не сводя с него глаз. С каждым шагом всё больше погружаясь в лихорадочное волнение, казалось, сердце вот-вот откажется биться, не справляясь с сумасшедшим ритмом. Меня охватила дрожь. Стараясь успокоиться, я что есть силы сжимала кулаки и сдерживала срывающееся дыхание. Когда до Кела оставалось около двадцати метров, я остановилась. Мне понадобилась вся воля, из самых глубин сознания, чтобы унять смешанную с трепетом тревогу.
Кел сидел на бревне, опираясь спиной о раскидистое дерево. Он не видел, как я приближалась, не знал о моей борьбе. Измождённый, он словно спал, убаюканный шумом дождя. Листва не смогла уберечь его от холодных, косых стрел, стекающих по коже дорожками воды. Я встала напротив и расправила над драконом крыло, словно зонтом оберегая от дождя. Кел открыл глаза и тяжело вздохнул.
— Привет, дракон. Отдавай мою принцессу.
— Принцессы нет. Принц подойдёт? — широко улыбнулся Кел.
— Смешно тебе? — сделала я строгое лицо.