Страница 82 из 124
Подивившись первым следам магии, я перешагнула через бассейн и оказалась в саду, где меня встретили стройные, густо-растущие деревца. Судя по длинным гроздьям голубых цветков, повисших словно на плакучей иве, стремящейся застелить слезами землю, здесь тоже не обошлось без магии.
Раздвигая гирлянды цветов, я пересекла небольшой сад и оказалась перед обрывом. Прямо под ногами зияла большая квадратная дыра, сужающаяся книзу так, словно кто-то взял полую пирамиду, перевернул её и острым концом воткнул глубоко в землю. Вдоль каждой стороны белоснежного камня были прорублены ступени, бесконечными зигзагами спускающиеся вниз.
Я нерешительно замялась на краю загадочного пирамидального колодца. Магическое зрение не обманывало, там явно что-то было. Но я не видела плетений или каких-то ловушек. Подо мной плескалось озеро магии, энергия в чистом виде.
В очередной раз отдавшись на волю судьбы, я пошла вниз. Касаясь правой рукой камня, я старалась держаться ближе к стене, подальше от края, ведущего в бездну. Каждая лестница насчитывала семь ступеней и упиралась в длинную во всю стену площадку. С последующим уровнем количество лестниц уменьшалось, пока не сходилось на четырёх последних на самом дне.
На полпути я вскинула голову и, увидев ровный квадрат неба, задумалась над тем, как возвращаться назад. Подъём грозил быть нелёгким. Если он ещё будет, этот подъём…
Окутавшая меня магия придавала сил, иначе я бы давно устроила кратковременный привал. Приближаясь к концу, я ощутила острое разочарование. На дне каменного колодца была всего лишь маленькая площадка размером метр на метр. Заставив себя поверить в чудеса, ведь для чего-то тут высекли столько ступеней, я встала посреди квадрата и замерла. Ничего не произошло.
Стараясь не поддаваться пораженческим мыслям, я потопталась на месте, поочерёдно осмотрев все стороны колодца. Вместе со мной зашевелилось и магическое озеро. Сначала медленно, затем, увеличив темп, энергия закружилась по спирали, закольцевалась в вихрь и превратилась в гудящий ураган. Вместе с магией закружились ступени и стены. Лишь я, стоя в центре, осталась непоколебимой. Но, как оказалось, ненадолго. Земля резко ушла из-под ног, и я тут же провалилась вниз. Вопреки испугу, полёт в неизвестность оказался коротким. Падая, я очутилась внутри магического вихря, который бережно опустил меня вниз.
Стоило мне коснуться ногами поверхности, как гул прекратился, вместе с распавшимся ураганом. Я тут же завертелась на месте, чтобы понять, где очутилась. И вывод пришёл молниеносно — это была библиотека. Огромное хранилище, с высоченными стенами и бесконечными полками книг, свитков и загадочных приборов. Напротив каждой стены стояло по длинному столу и высокому стулу. В зале было светло, что удивляло, учитывая его месторасположение. Секрет был прост и очевиден, стоило мне лишь посмотреть наверх. Источником света служили длинные прямоугольные отверстия, которые на поверхности я приняла за бассейны с водой. Значит, и магические рыбки там неспроста. Возможно, с приходом вечера, они становятся чем-то вроде светильников, как магические бабочки Кейсарии.
— Ты опоздала.
Негромкий мужской голос застал меня врасплох. Я резко обернулась. Передо мной стоял Следящий. Такой же красивый и пугающий, каким я впервые увидела его на Земле.
— Опоздала? — как в тумане спросила я.
— Брат тебя опередил.
— Рейнер? Он здесь?
— Был здесь.
Ангелоподобный окунулся в мысли, перестав обращать на меня внимание. Он двинулся вдоль полок, поглощённый разглядыванием корешков книг. Молчаливая пауза затянулась, и я не сразу нашлась, что сказать. Видеть перед собой Следящего, разговаривать с ним было чем-то на грани нереального.
— Он спрашивал, где драконы? Ты сказал ему?
— Не я. Другой, — лениво-равнодушно обронил Следящий.
— Другой? — я теряла терпение. Хотелось подойти и хорошенько встряхнуть крылатого, но что-то мне подсказывало — это станет последним в моей жизни. — Так Рейнер знает, где они? — внутри меня всё замерло, обрастая льдом. Конечно, я волновалась обо всех драконах, но сейчас они сошлись для меня в конкретного одного — Кела.
— Знает, — Следящий, наконец, остановился и посмотрел на меня. — Но это не значит, что сможет до них добраться.
— Прости, я не совсем улавливаю, — не скрыла раздражения я. — Ты знаешь, кто такой Рейнер, что он из себя представляет? Почему ты его не остановил?
— Мы не вправе вмешиваться в жизни людей напрямую. Эту проблему тебе придётся решать самой.
— Тогда зачем ты здесь?
— Помочь.
— Помочь? Ты сказал, что вы не вмешиваетесь.
— Я должен кое-что исправить. Внести равновесие. А исход в твоих руках. И Рейнера.
— А нельзя как-то проще и конкретнее, а то я ни черта не понимаю.
— Где твоя выдержка, Рейсин? Отец так плохо тебя обучил? — ангелоподобный вперил в меня взор, всё так же не меняясь в лице. Под пронзительно-серыми глазами стало неловко, и я не нашлась, что ответить. — Как ни прискорбно признавать, в том, что происходит, наша, Следящих, вина.
А вот это сюрприз так сюрприз.
— Ваша?
— Ты проделала большой путь… и узнаешь то, что скрыто от других. Только твоему деду открыли правду. И это было первым злом Следящих. Нарушением равновесия, закона.