Страница 75 из 124
Резко обернувшись на звук, я разглядела между деревьев высокую девушку с посохом в руке. В отличие от остальных эльфов, узоры, похожие на сплетение причудливых символов и ажурных завитков, покрывали не только её руки, но и остальные не скрытые одеждой участки кожи, даже лицо. Иногда по ним пробегал тусклый золотой свет, нагоняя на меня трепет. Волосы эльфийки были собраны в высокий хвост и сплетены в множество косичек, поблескивающих сверкающими росинками. Трансформировав зрение, я увидела переливающуюся энергией силу, готовую в любой миг выплеснуться по приказу лесной девы.
— Ты кто?
— Ведунья, — спокойно сказала она.
— Понятно, — заключила я. Разговор не клеился.
— Айлесиа — Избранная. Не трогай её.
— Им? — я покосилась на чудо-мальчишку, который с особой теплотой следил за девочкой.
— Тебя тоже выбрали. — Я вновь резко повернулась к ведунье. — Но ты отказалась. Это неправильно. Плохо. Ему плохо. — Поняв, к чему клонит эльфийка, я задрожала и с трудом заставила себя не раскисать.
— Это не мой выбор, — еле выговорила я.
— Ты должна всё исправить.
— Я этим и занимаюсь.
Глаза ведуньи вспыхнули золотым светом. Я терпеливо ждала, пока та заговорит, и мои старания не прошли даром.
— Поторопись. Ему тяжело.
— Где он?! — вцепилась я мёртвой хваткой в появившуюся надежду. Похоже, эльфийка что-то видела.
— Он у воды. Похоже на остров, — монотонно произнесла она. Свет в её глазах погас.
— И?
— Больше не вижу. Он закрыл.
От отчаяния я чуть не расплакалась. Поспешно призвав драконью чешуйку, я провела по ней ладонью и как можно ярче представила Кела. В обоих его видах. По гладкой пластине пробежала рябь и проступила водная гладь. Посреди небольшого озера торчал зелёный островок с густо прилепленными деревцами. На пологом берегу я увидела Кела. Словно что-то почувствовав, он поднял лицо к небу и взмахнул рукой. Картинка задрожала и исчезла. Жрица была права: дракон не давал себя найти.
Словно оглушенная, я брела назад ко дворцу, оставив позади себя Айлесию, ведунью и лесного духа. Выбравшись к шумному празднеству, я схватила ближайший графин и конкретно приложилась к эльфийскому напитку. Как я и надеялась, отчаяние вскоре отступило, оставив после себя лишь лёгкое горьковатое послевкусие.
— Я уже начал волноваться, что ты пропала, — я посмотрела на невесть откуда нарисовавшегося эльфа и ухмыльнулась.
— Ты бы о себе беспокоился, брошенка.
— Вейсиир мне нравится больше, — ничуть не обиделся длинноволосый. — К тому же, я знал, что этим окончится. Налалия мне как сестра и нас обоих этот союз не устраивал.
— Тогда — поздравляю, — равнодушно обронила и, намекая, что разговор окончен, пошла к воде.
— Постой, — эльф успел ухватить меня за руку и развернул к себе. Мы оказались в опасной близости друг к другу. Настолько, что я от растерянности даже покраснела. — Ты завтра уйдёшь и потом неизвестно, увидимся ли мы вновь… Проведи это время со мной. — Вейсиир опалил меня взглядом, а его недвусмысленное поглаживание моей руки заставило вздрогнуть. — Я покажу, что эльфы умеют не только воевать и танцевать, — сказал он чуть слышно, обволакивая завораживающим чувственным голосом.
— Я замужем, — не поддавшись соблазну, заявила я. — А ещё у меня в любовниках дракон, — тут и вовсе резанула я. Эльф на секунду замер.
— Но их здесь нет, — всё ещё не сдавался он.
— И тебе несказанно повезло, что они тебя не слышат. — Я отпрянула от Вейсиира и в попытке с достоинством ретироваться наткнулась на Дригана с Налалией. Крылатый пялился на меня строгим взглядом и вопреки отсутствию вины мне стало стыдно.
— Вейсиир, опять эти твои штучки? — по-доброму пожурила наглеца принцесса.
— Я просто предлагал урок танца. Что ты там себе гадостей напридумывала? — прикинулся невинным эльф, явив всем чистый благородный взор.
— Уверяю тебя, Рейсин умеет танцевать получше нас с тобой. Правда, это другие танцы, — уловив во взгляде Вейсиира неприкрытое недоверие, Налалия коварно улыбнулась. — Дриган? Станцуете?
Крылатый хищно улыбнулся и подмигнул мне. Я пожала плечами и согласилась. Появился повод развеяться, заодно и нос эльфу утереть.
Словно по невидимой команде, мы рванули навстречу друг к другу. Бились голыми руками, даже не в полную силу, скорее чтобы покрасоваться. Но это сначала. Вскоре наше воинственное нутро дало о себе знать, и мы схватились за оружие. Эльфийский напиток бурлил в крови, но не пьянил, а ещё пуще раззадоривал.
Биться с Крылатым, вооружённым двумя мечами и орудующим ими словно бог войны, было почти непосильной задачей. Для остальных. Для меня же каждая стычка с Дриганом была лучшем средством держать себя в форме. После отца, конечно.
Развернув кинжалы вдоль предплечья, используя их таким образом на подобии щитков для рук, я оборонялась от вездесущих клинков Дригана, успевая наносить удары ногами. Понимая, что стратегию пора менять, он задействовал крылья. Для любого другого противника это означало конец, но мой опыт позволял подстроиться под заданную игру. После многочисленных тренировок я успешно приноровилась подныривать под устрашающие крылья Дригана, а иногда даже использовать их себе на пользу. Например, как опору для прыжка, или место для хвата рукой и последующего кульбита за спину приятеля. Его это злило, и в последнее время Дриган искал способы помешать, отдёргивая крыло перед моим прыжком или захватом.