Страница 60 из 124
Понадобилось некоторое время, чтобы унять нервную дрожь и выровнять дыхание. Заставив себя быть храброй, я подняла глаза и посмотрела на лицо. Увидев себя, я не смогла сдержать улыбки. Всё-таки как бы не била меня судьба, а в душе я оставалась обыкновенной девушкой, которая хочет быть привлекательной. И кто бы на моём месте не обрадовался тому, что жуткие рубцы, беспощадно рассекавшие нежную кожу шеи, и скулы исчезли практически бесследно? И что вместо поблекших серых глаз появилась чудесная лазурная синева? В остальном черты лица не изменились, как и прежним остался цвет волос. Видимо, серебристые белые локоны так и не вернутся к изначальному виду, но теперь меня это не расстраивало. В сочетании с яркими глазами и отсутствием шрамов я была, как бы это сказать… красоткой! Уверена, один бесстыжий дракон огнём подавится, когда меня увидит.
Кел! Моя улыбка тут же завяла, и я устыдилась своей глупой бабской радости. Что толку от моей красоты, если дракона не будет рядом? Я всё ещё не знаю, что с ним, хотя Салейна и заверяла, что Кел в порядке. И что теперь будет с нами? Что я скажу дракону? «Здравствуй, Маша. Я — Дубровский?». В смысле: «Посмотри, какая я красивая. Здорово, что мы остались живы, правда, я вот тут нечаянно замуж выскочила и развод мне не светит». Я тут же мысленно осеклась. С чего я взяла, что Кела моё новое положение сильно обеспокоит? В конце концов, замуж он меня не звал. Даже было бы странно, заяви он мне подобное. Наши отношения только-только стали близкими, мы даже до банальных признаний в чувствах не дошли. Вроде как и без слов всё было понятно. С другой стороны, Летсар мне колечко-то сразу подарил… Господи! Откуда эти гадкие мысли вообще берутся?! Если не верить дракону, то кому тогда?
Мой взгляд заметался по коридору. Давно пора было выбираться из этой чёртовой лечебницы и нестись в Академию, а не обжовывать страхи и сомнения. Если слухи уже дошли до Кела, то… то… Чёрт! Я спохватилась, что бегу к выходу, отчаянно сверкая голыми ляжками. Просторная рубаха никак не была предназначена для выхода на улицу. Некоторые, конечно, оценят виды моей пятой точки, выставленной на обозрение при попытке забраться на крышу какого-нибудь дома. Пришлось потратить время и вернуться в палату, где я надеялась обнаружить приемлемую одежду. Салейна не могла не подсуетиться в этом вопросе.
На ходу заплетая косу, я пересекала улицы Элтавры, изредка натыкаясь на любопытствующие взгляды. Похоже, Малый турнир сделал меня узнаваемой особой. Радовало меня это или огорчало? Ни то ни другое. С этим фактом можно жить, пока меня никто не трогает. Хорошо ещё Маррах скрылась в межмирье и сопровождает меня невидимо от людских глаз.
Бег избавил меня от унылых мыслей. Размеренное дыхание и чёткий ритм действовали не хуже медитации, поэтому до Академии я добралась максимально собранной. Не сбавляя хода, я направилась в сторону Большой библиотеки, к обиталищу дракона.
На периферии зрения появилась знакомая чёрная фигура Дригана. Увидав приятеля, я сбилась с ритма, не зная, подойти ли мне к Крылатому или пробежать мимо. Секундной заминки хватило, чтобы отвлечься от заданного пути. И дело не только в Дригане, но и в необычной процессии чуть в стороне. Развернувшаяся картина даже заставила меня остановиться.
От мужского корпуса в сторону главного здания Академии плавно шествовал эльфийский кортеж. Я не была большим специалистом по лесному народу, но тут и дураку ясно, что к чему. Судя по всему, охрана в количестве восьми эльфов сопровождала знать. Между двумя стройными рядами воинов величественно вышагивал солидного вида дядечка, разодетый в зелёный с золотой вышивкой костюм. В подогнанной по фигуре рубашке, подпоясанной богато украшенной камнями перевязью для меча и ладно скроенными штанами, эльф походил на прекрасного заморского принца, сошедшего с иллюстраций сказок. Вопреки моему сохранившемуся земному представлению об эльфах, темно-русые волосы мужчины были коротко стрижены и уложены волосок к волоску. Лишь заострённые уши напоминали об истинном происхождении незнакомца. С устремлённым вперёд взглядом, словно не замечая ничего и никого вокруг, эльф отталкивал своей надменностью. Окружавшие его воины выглядели ненамного приветливее, зато одеты были в разы скромнее: в абсолютно одинаковые костюмы, невзрачные на фоне хозяина, светло-голубого цвета, без вышивки и каменей.
Возможно, в другой день я бы с удовольствием рассматривала толпу остроухих красавцев, если бы не идущая за высоко задравшим нос зазнайкой Айланд. Впервые я увидела псевдопринца в женском платье. Даже коротко стриженная голова эльфийки скрывалась под тончайшей полупрозрачной тканью, удерживаемой золотым обручем. В тёмно-лавандовом покрове Айланд предстала в своей истинной женственной красоте. Длинное платье того же оттенка с едва уловимой нежностью подчёркивало изящную фигуру, которую эльфийка всё это время скрывала за мужской одеждой.
Айланд смотрела строго вперёд и больше походила на статую, чем на извечно спорящего с Дриганом однокурсника. Пылающий взгляд потух, на лице застыла маска безразличия, и, лишь проходя мимо Крылатого, Айланд на какое-то время ожила. Находясь по другую сторону дороги, я прекрасно видела, как мои друзья посмотрели друг другу в глаза. Сколько в этом мгновении было чувств и несказанных слов. Они не посмели произнести их вслух, снедаемые горечью, сомнениями и, как не парадоксально, верой.