Страница 53 из 124
Так уж случилось, что достался мне Видящий, а с одним из них я уже имела удовольствие драться. Правда, тогда это был глава, соперник посерьёзней, чем сейчас, но это ещё не гарантировало моей победы. Если Ловцу посчастливится сорвать с меня обе нашивки, то я окажусь среди проигравших. В этой битве мог выиграть не только самый сильный, но и самый ловкий. Что ж, так даже интереснее.
Видящие, особенно из родовитых семей, с раннего детства обучаются боевым искусствам и об особенностях их тренировок мне рассказывал отец. Любимым их оружием был шест, но на турнире разрешалось драться только голыми руками или магией. В рукопашном бою Видящие использовали заученные до автоматизма комбинации, которые по большей части служили средством подготовки к нанесению сокрушительного удара, отбить который соперник будет не в состоянии. При этом не важно, какой именно из ударов комбинации достигнет цели. Я прекрасно осознавала, что это не просто набор одиночных ударов, — все движения связаны неразрывно и вытекают из одного в другое, рассчитывая поставить соперника в такую ситуацию, когда он уже не сможет избежать поражения.
Но был среди всего этого один недостаток: при обучении Видящие предпочитали отрабатывать менее утомительные серии ударов руками, избегая энергоёмких махов ногами, ударов коленями и локтями. Поэтому я с лёгкостью навязала свою тактику боя, разрушив комбинацию сначала ударом коленом, затем высоким махом ногой, вынуждая Ловца защищаться. Пока он вставлял руки для блока, надеясь спасти голову, я успела не только вдарить ногой, но и сорвать одну нашивку со спины. Вторая всё ещё оставалась на груди Видящего.
Осознав, что в рукопашном бою я больший умелец, парень поступил разумно — увеличил расстояние между нами. Сначала отпрыгнув, он сделал сальто назад и оказался возле наковальни. Едва встав на ноги, он тут же запустил в меня заклинание, которое, к его разочарованию, цели не достигло. Видя направление магического плетения, я без труда уклонилась от опасности и постаралась сократить расстояние. Последующие наши действия напоминали игру в догонялки с краткими остановками на обмен ударами.
Вскоре парень стал выдыхаться. До моей физической формы ему было как до Луны, но, несмотря на это, Видящий вызывал у меня уважение. Он давно уже оценил, что наши силы не равны. Даже спустив на меня все заклинания, он так и не смог нанести мне хоть какой-то вред. Плетения успешно разбивались о стены, стропила крыши или выбивали искры из многочисленного металлического хлама. К чести Видящего, он ни разу не попытался швырнуть в меня клещами или каким-нибудь напильником и зубилом, коих тут было превеликое множество.
— Тебя как звать-то? — я впервые нарушила наше общее молчание. Мне действительно нравился этот паренёк, утирающий рукавом взмокшее лицо с налипшими светлыми волосами. Одежда Видящего была перепачкана угольной пылью, которая здесь была повсюду, даже на ладонях осел чёрный налёт.
— Шейгар, — парень закинул туго сплетённую косу за спину, не переставая сводить с меня глаз.
— Ключ у кого забрал, если не секрет?
— У Эмани, — Видящий ухмыльнулся, но как-то по-доброму.
— Отчаянный ты парень, Шейгар, — усмехнулась я. — Не боишься, что травница потом на тебе отыграется?
— Наоборот, очень даже рассчитываю на ответ, — Шейгар блеснул загадочной белозубой улыбкой, разбередив во мне ещё больший интерес.
— Похоже, я чего-то не знаю? Между вами двумя что-то происходит?
— Пока нет. Но в случае победы Ловцов Эмани обещала мне три свидания.
— А в случае проигрыша Искателям? — получалось, что я встала поперёк зарождающихся чувств? Кто бы знал, что и в турнире найдётся место романтике?
— В таком случае, похоже, мне придётся постараться в Большом турнире.
— Прости, ты мне правда нравишься, но ваше свидание откладывается на несколько месяцев. Я, конечно могу замолвить за тебя словечко перед подругой.
— Турнир ещё не окончен, — перебил меня Видящий. — Твоя победа — это ещё не успех всей команды.
— Ты прав, — согласилась я. — Приятно было познакомиться. Надеюсь, мы ещё пообщаемся.
Понимая, что наша встреча подошла к логическому финалу, Шейгар встал в ожидающую стойку. Стараясь не причинять особого вреда, я сделала обманку, целясь коленом ему в живот, тем самым заставляя его опустить руки в блок. Одновременно хватая второй рукой нашивку на груди, я толкнула парня в область солнечного сплетения. По инерции он резко отступил назад, а нашивка так и осталась в моей руке. Добивать Видящего смысла уже не было. Оставшись без обеих нашивок, он не мог продолжать соревнование.
Я кивнула Шейгару в знак уважения и покинула кузницу. Вездесущие шерки отправились за мной. Шоу продолжалось.
***
К порталу наша команда прибыла, к сожалению, не в полном составе. Во втором туре мы лишились Салейны и Лаарса. И если от лергана подобное можно было ожидать, то проигрыш Салейны оказался для нас неприятным сюрпризом. Кто именно достался им в соперники и как всё произошло, пока нам было неизвестно, да и времени отвлекаться на подробности не было. Мы лишь надеялись, что наши не слишком пострадали. Интересно, кто решился бросить вызов всеобщему любимцу и похитителю девичьих сердец? Как бы ему не отомстили за подобную дерзость. Надеюсь, наша звезда не ударил в грязь лицом.