Страница 43 из 124
— Чем займёмся?
— Не расскажешь, что с тобой произошло? — дракон с любопытством вздёрнул бровь.
— Давай не сейчас, — поморщилась я словно от зубной боли.
— Хорошо, — с неохотой согласился он. Встав, Кел протянул мне руку: — Я хочу тебе кое-что показать, — он подвёл меня к столу, заваленному книгами и бумагами. Выудив один из листов, он указал на карту, нарисованную от руки. — Пока тебя не было, мы с королём и профессором Бургиром провели довольно результативную работу. Для этого мне даже пришлось смотаться в межмирье и познакомиться с твоим отцом.
— Сожалею, — выдавила я, представляя всю теплоту отцовского приёма.
— Да, суров он у тебя, — улыбнулся Кел. — Мы пришли к общему заключению, что храм надо искать на границе с эльфийскими землями, с этой стороны Лиматийского леса. — Дракон тыкнул в линию возле какой-то горы. — Или второй вариант — податься к фейхасам, но тут уже сложнее.
— Почему это?
— Насколько я понял Вергаса, фейхасы не слишком охотно идут на контакт — скрытный народ, — Кел улыбнулся, намекая на моё нежелание рассказывать о последних событиях.
— Не идут, значит, так надо! — парировала я и напустила важнецкий вид. — Но с эльфами и правда будет легче договориться: они мои должники.
— Артефакт отдала? — дракон был догадлив, как всегда.
— Ага, перед тем как к тебе заявиться.
— Так я у тебя в списке не первый, — изобразил вселенскую обиду Кондратий.
— В этом списке — нет, — подразнила его я.
— Вот как? Ну, хоть на этом спасибо.
— Короче, — решила я замять скользкую тему и вернуться к обсуждению, — насчёт эльфов понятно. Я ещё раз просмотрю отцовскую книгу, может, ещё что найду, чего раньше не замечала. — Заполучив новые подробности, я знала, на что конкретно обратить внимание.
— Хорошо, — поддержал мою мысль Кел. — А сюда ты окончательно вернулась?
— Нет, выперли меня из Академии за плохое поведение, — ухмыльнулась я. — Но разрешили участвовать в соревновании. И то, это, скорее, не мне поблажка, а членам команды. Или у короля снова какие-то чёртовы планы! — Увидев непривычно суровое лицо Кела, я поспешила разогнать тучи: — Да нормально всё будет, разберёмся.
Последующие пару часов мы провели в разборе бумаг с обрывочными пометками драконоведа. Я тоже смогла внести некоторый вклад, применив знание древнего языка марагви. Но, несмотря на это, картинка всё равно не складывалась до конца. Вся информация по большей части была обрывочной, состояла частично из полумифов и легенд, зашифрованных иносказаний и подложных фактов. Оставалась одна надежда — эльфы поделятся своими знаниями и, если не приведут прямо к храму, то хотя бы покажут где искать дорогу.
О местонахождении драконов, об их доме было известно едва ли не меньше. Летающие исполины старательно хранили эту тайну. Не было найдено ни одного свидетельства об их образе жизни. Да, все знали о Драконьей гряде — месте, где начинаются их земли, — но никому ещё не удавалось покорить эти вершины и оказаться по ту сторону. Была, правда, одна давняя история о нескольких смельчаках, бросивших вызов цепи гор, но вернулись герои ни с чем. Сколько они не бродили по окрестным территориям, а так и не нашли царство драконов.
— Устала?
Кел забрал лист из моей руки и отложил в сторону. Я рассеянно взглянула на дракона и попыталась сфокусироваться. Осознав, что уже какое-то время хожу в мыслях по кругу, я поняла, что пора завязывать.
— Да не то чтобы устала, скорее, надоело. Голова отказывается работать, — усмехнулась я и потянулась.
Не так давно я перебралась на пол, разложив вокруг особо заинтересовавшие меня бумаги и книги. Кел, в отличие от меня, ещё держался. Несколько раз я ловила себя на том, что украдкой поглядываю на дракона. Было странное чувство: то ли я соскучилась по нему, то ли его вид меня успокаивал, а может, мне хотелось его запомнить. Было в этом что-то тёплое, щемящее и пугающее. А ещё отчаянно захотелось быть кем-то важным для него.
Отводя взгляд от Кела, я пыталась проанализировать свои сумбурные ощущения, найти им объяснение. Понять, откуда вообще взялось столько мыслей. Возможно, я отчаянно хотела верить хоть кому-то. Видеть что-то хорошее. Вцепиться в последнюю возможность остаться человечной, а не ожесточившимся монстром.
— Иди-ка ты спать, — дракон собрал бумаги с пола и аккуратно положил на край стола. — Или ты хочешь, чтобы я тебе перед сном сказку почитал?
— Ты так и не рассказал, что с тобой было, — не обратила я внимания на его очередную подначку. — Что это за огненный разряд?
— Всё тебе надо знать. Могут быть у меня свои секреты? — Кел опёрся рукой о стол и посмотрел на меня сверху вниз.
— Могу я хоть посмотреть? — я указала пальцем на его грудь. Мне действительно хотелось знать, что скрывается за белоснежной рубашкой.
— Может, тебе ещё и потрогать дать? — как всегда в своём репертуаре обломал меня Кондратий.
— А мы об одном и том же говорим?
— Рей, это не то, о чём ты должна беспокоиться, — перестал отшучиваться Кел. — Я с этим справлюсь сам. И всё не так ужасно, как ты себе представляешь. Спиши это на драконьи особенности, ладно?
— Почему мне кажется, что ты меня дуришь? — не отступала я.
— Ты стала слишком подозрительной. Или подожди, может, ты просто хотела на меня голенького посмотреть? Ре-э-эй, ты меня удивляешь, — дракон состроил похотливую рожу и двинулся в мою сторону. Мне пришлось вскочить и ретироваться в спальню.