Страница 27 из 124
— И что вас настолько возмутило, что вы позабыли, где находитесь?
— Простите, но это трудно описать словами. Думаю, если вы взглянете сами, то поймёте нас.
— Рей, тебе есть, что сказать по этому поводу? — Бургир без труда нашёл меня среди всех учеников, что было и приятно и боязно одновременно.
— Нет, — я не видела смысла в том, чтобы распинаться перед всей аудиторией и объяснять, что же во мне такого возмутительного.
— У меня нет ни времени, ни желания сейчас с вами разбираться. Вечером обе зайдёте ко мне в кабинет.
Вот на такой оптимистичной ноте и прошла оставшаяся часть занятий. В перерыв между лекциями я всё же сгоняла к себе и надела другую пару перчаток, но это уже был секрет Полишинеля. К концу дня о моих руках станет известно всем, но так я хотя бы избегу назойливых взглядов.
***
Поворот, ещё поворот… книжные стеллажи сменяли одни другие и казалось, что это пёстрое молчаливое царство никогда не закончится. Маленькая винтовая лестница змейкой устремлялась вверх, уводя меня ещё выше. Здесь, на третьем уровне библиотеки и скрывалось обиталище Кондратия. Не среди полок, конечно, а за неприметной дверью, с кольцом вместо ручки.
Я условно постучалась и, не дожидаясь ответа, прошмыгнула вовнутрь. Преодолев в два шага тёмный коридорчик, я подошла к ещё одной двери. Стучаться необходимости не было. Охранное заклинание беспрепятственно пропустило меня в помещение, где я, наконец, оказалась во власти света, уюта и наглых дружеских объятий.
— Кондратий, я всегда должна проходить эту таможенную процедуру? Хватит меня каждый раз так лапать, словно ты ищешь контрабанду, — я возмущённо отпихивала загребущие руки дракона.
— Да ладно тебе, поиграться уже нельзя?! — Кондратий состроил обиженное лицо и, разочарованно вздохнув, завалился в кресло.
К слову сказать, настоящее имя дракона было Келесестарий. Но этот вариант мне как-то не особо нравился, поэтому я по-прежнему называла приятеля Кондратием, изредка - Кел.
— А ты не можешь себе другую игру придумать? А то, не поленюсь тебе напомнить, в эту забаву я играю с Крайсом, не думаю, что он захочет делиться своей игрушкой с кем бы то ни было, — проверив на себе одежду и вернув всё в приличный вид, я села на диван напротив дракона.
— Ну-у-у, если ты ему не расскажешь, то и проблем не будет. Я, так точно не разболтаю, — Кондратий заговорщицки подмигнул и лукаво улыбнулся.
— И думать забудь, — небрежно отмахнулась я от страсти Кела.
— И что ты только в нём нашла? Какой-то скользкий тип. И он старше тебя, — не унимался Кондратий.
— А ты меня не старше? — я боялась даже представить, какого возраста мог быть мой приятель.
— Да мы почти ровесники! Во всяком случае, я младше твоего обожаемого Крайса!
— Ой ли? Что-то я сомневаюсь. К тому же Крайс очень даже милый. Он меня поддерживает и ведёт себя, как настоящий мужчина, а не накидывается, словно оголодавший дикарь, пытающийся потрогать всё сразу и одновременно, — вспомнив о недавней экзекуции, я вновь осмотрела себя. — Кстати, в детстве я обещала Крайсу, что, когда вырасту всенепременно буду его женой, — широко улыбаясь нахлынувшим воспоминаниям, я следила, как увядает настроение Кондратия.
— Что ты имеешь ввиду?
— Сегодня Крайс наконец-то рассказал, откуда он знает отца и некоторые подробности моей жизни.
— И с чего это он поведал всё именно сегодня?
— Не знаю. Возможно, он увидел, что я была расстроена, может, до него дошли слухи об инциденте с перчатками. Кстати, видел?
— Конечно, видел, — Кондратий вмиг стал хмурым и серьёзным. — Шерки всё передали, от и до… Ничего, как только вернём силу, я заставлю Видару пожалеть.
— И что ты ей сделаешь? Сожрёшь? Или сожжёшь к чертям?
— А хоть бы и сожру! Надеюсь, я не заработаю себе несварение?
Несмотря на моё высказываемое недовольство и ворчание, мне нравилось проводить время с драконом. С ним я чувствовала себя расслабленно и в какой-то мере даже счастливо. Время, проведённое с Кондратием, было по-детски беззаботным и в чём-то безбашенным.
Кел переживал трудные времена. Скрывая своё истинное происхождение, принадлежность к драконам, он не мог учиться на равных, да и вообще существовать среди людей. Для этого он был слишком уязвим. Как мы и предполагали, он и его собратья лишились магической защиты и артефакта рода.
Несколько недель назад я с ужасом слушала признание Кондратия о настоящей причине ухода драконов. Артефактом драконов была магическая пластина, наподобие той, которую дал мне Кел в межмирье. Энергетическая чешуйка притягивалась в районе сердца главы рода и замыкала на себе защитную магию. Именно поэтому драконы были практически бессмертны и неуязвимы. Лишившись артефакта, они стали настолько слабыми, что были вынуждены покинуть столицу и Кейсарию. Едва они осознали масштаб проблемы, как снялись с насиженным мест и отправились в исконно родные земли, за эльфийские Лиматийские леса и горный Уланский хребет.
Самым опасным было для драконов находиться в облике человека. То, что Кондратий решился на такой поступок и пришёл к королю Вергасу, можно было считать настоящим безумием. Драконов было не так много, чтобы можно было рисковать хоть одной жизнью. Но, благодаря Келу, мы, наконец, узнали правду. Но всё было не столь радужно, как хотелось бы. Отпуская Кондратия к людям, драконы с помощью магии исказили его воспоминания о родных местах. Таким образом мы узнали о пропаже артефакта, но не имели понятия, где его искать и как найти остальных драконов. Судя по рассказу Кела, магическая пластина была утеряна как раз на их землях.