Страница 110 из 124
Внутренним чутьём я ощутила колебания магии и тут же перешла на иное видение. Из земли бил пучок энергии, осью пронизывая башню.
— Впервые такое вижу, — не сдержала я восхищения. — Лет, ты тоже видишь?
— Да, источник, бьющий вверх.
— Мы зовём его хвостом кометы, — дракон, не скрываясь, гордился произведённым эффектом.
— Потому что наверху Приют звёзд? Он же комета?
— Да. Ещё мы зовём его колыбелью. Вы скоро сами поймёте.
На слове «колыбель» в моей голове что-то щёлкнуло. Картинка памяти сложилась и я ухватилась за неё со всей силой. Теперь стало понятно, почему я так зациклилась на лепестках в причёске дракона. Они напомнили ведьму, которую я встретила в колдовской лавке Запретного города, забирая тайную посылку для Клейры. Она разглядела во мне запертый дар и попросила помочь, когда верну силу. И предсказала, что окажусь здесь.
Подъём оказался долгим, но не отнимал сил. Я списала всё на источник. Он щедро давал магию всему, до чего дотягивался. К концу пути внутри меня приятно щекотало силой. Чувствовалась озорная лёгкость. Подозреваю и раны мои немного затянулись. Здесь бы черпнуть Чашей Врачевателей, вот чудеса тогда начнутся.
Лестница вывела в круглую комнату. Всё внимание забирал большой проём в стене, за которым находился огромный полукруглый выступ, огороженный невысоким парапетом. Примостившаяся словно гриб к дереву площадка, будто зависла между океаном и небом. Выступ, как и внутренние стены башенной комнаты были сплошь испещрены незнакомыми мне символами. Были ли это письмена или тайные магические знаки, определить я не смогла. Глубоко врезанные в каменную кладку они будили какое-то мистическое благоговение.
— Это — Небесная граница — пояснил Орлентерий. — Альтамария — жрица и защитница драконов, проводит здесь ритуалы. Я, как глава, участвую в большинстве из них.
— Но этого недостаточно? Без артефакта защита неполноценна? — спросил Летсар.
— Верно.
— Но это не Приют звёзд? — я заозиралась по сторонам.
— Нет, он выше. Пойдёмте.
Орлентерий вернулся в круглый зал и указал жестом на небольшую каменную лестницу, прилепившуюся ступенями к стене. Под потолком едва угадывалась каменная дверь, всё с теми же загадочными символами. Дракон без труда толкнул тяжёлую на вид дверь, и мы оказались в абсолютно тёмном коридоре.
— Здесь нет света? — Орлентерий пропустил меня вперёд и я нерешительно уставилась в темень.
— Просто идите вперёд. Вам ничего не грозит.
Я расставила руки в стороны и, коснувшись пальцами стен, послушно двинулась вперёд. Мгла была непроглядная. Даже магическое зрение не помогало. Оно только улавливало всполохи источника, накатывающие туманным прибоем. Пришлось довериться свёкру и просто идти. Спустя несколько минут я увидела впереди свет и ускорила шаг.
— Что это? -я недоуменно уставилась в дверной проём, через который мы сюда заходили. — Мы что, круг сделали?
— В Приют звёзд не попасть прямым путём. Нужно совершить оборот. А теперь закрой дверь. — Я послушалась Орлентерия и задвинула дверь. Мы снова оказались в кромешной тьме. — А теперь толкни её от себя. И мой вам совет — прикройте глаза.
С закрытыми глазами я толкнула стену и сквозь веки ощутила яркий свет. Немного помедлив, я тихонько приоткрыла веки и увидела под ногами мозаичный зеркальный пол. Сотни кусочков ловили свет и разбрасывали вокруг себя зайчики. Осмелев, я полностью раскрыла глаза и не сдержала восхищённого вздоха. Помещение не имело формы и размеров. Только высоко над головой, по центру, круглое отверстие заглядывало кусочком неба, пуская в зал солнце.
Тысячи фрагментов зеркал преломляли пространство, осколками создавая бесконечность. Они были повсюду. Я словно оказалась в зеркальном калейдоскопе.
Ориентироваться приходилось буквально на ощупь. Я дотронулась до стены и пошла вдоль неё, не убирая руки. Поверхность вопреки ожиданиям не была гладкой. Многочисленные выступы сменялись одни другими, окончательно запутывая восприятие. Кусочки зеркал были абсолютно разными по форме, но не разбросанными хаотично. Остановившись, я пригляделась. Фрагменты складывались в правильные геометрические узоры: звёзды или цветы с остроконечными лепестками. Но, стоило чуть отвести взгляд, и этот порядок ускользал, заставляя вновь теряться в пространстве. Комната, будто живая, сверкала бриллиантами звёзд и только возле нас они окрашивались в цвета, выхватывая и отражая краски одежды.
— Невероятно, — восхищенно призналась я. — Это действительно приют звёзд. — Я посмотрела на Летсара, тот тоже выглядел потрясённым.
— В центре находится алтарь, — голос дракона наполнился гордостью. — На седьмой месяц после рождения, мы приносим сюда детей. Источник — это хвост, а алтарь — комета. Магия открывает, рождён ли ребёнок драконом. Обычно это мальчики. Крайне редко драконами становятся девочки. Как, например, Альтамария.
— А что с остальными? Я правильно понял — не все дети рождены с даром? — Летсар пытливо смотрел в центр комнаты. Если этот центр вообще можно было определить.
— Не все. Большинство получают обычную жизнь. Они наделены магией в той или иной степени, но драконами быть не могут.
— Должно быть это печально для них. И их родителей, — мне стало жаль неоправданных ожиданий и чужих мечтаний.
— Возможно, — согласился Орлентерий. — Мне тяжело судить, я никогда не жил обычной жизнью. Моё предназначение защищать драконов и город.