Страница 7 из 83
Гровер даже глаза закрыл, вспоминая погибшую пару вожака. Он тогда был ещё подростком, но помнил, как сильно любил Волдар свою избранницу. Если Адена была огнём, то Надайна была ласковым солнышком. Всегда весёлая, приветливая, в её сердце хватало тепла на всех. Не обжигающего пламени, а именно доброго уютного огонька. Волдар рядом с женой становился внимательным и заботливым, оберегая своё солнышко от бед и невзгод. Но видно кто-то так сильно позавидовал их счастью, что безжалостно разрушил его своей злобой.
Надайна погибла пять лет назад. Так глупо. Утонула, купаясь с девушками в жаркий полдень. Никто сразу не заметил, что её нет ни в воде, ни на берегу. А когда подруги стали собираться домой, вот тогда и спохватились. Да только было поздно. Тело женщины нашли только через несколько часов, без видимых повреждений. Что послужило причиной её гибели? Этого никто не знает до сих пор. Может быть, ногу свела судорога, а может быть, подвело сердце? Не хотелось верить, что среди них может находиться убийца этой светлой и всеми любимой женщины. Уж лучше думать, что это был несчастный случай.
Гровер даже сейчас помнит ту бессильную ярость Волдара, с которой тот пытался вернуть свою пару к жизни. Окружающие давно поняли, что всё кончено, но он не сдавался до тех пор, пока несколько сильных мужчин не оттащили его от бездыханного тела жены.
С тех пор Волдар стал сам не свой. Он больше не охотился со стаей, предпочитая уединение. И не смотрел на девушек, хотя многие красавицы были бы рады связать с ним свою жизнь.
Но он по-прежнему оставался самым сильным воином, да и вожак из него получился хороший, поэтому никто не спешил сразиться с ним за место Главы клана.
Гровер и сейчас не решился бы потревожить покой вожака, но произошло нечто странное, что требовало его непосредственного внимания. Вот и спешил молодой оборотень, боясь опоздать к намеченному сроку.
Клан гудел, как растревоженный улей, и только Волдар мог справиться с волнениями, охватившими всё поселение оборотней.
Наконец след вывел пятёрку оборотней к волчьей яме. Опять кто-то нарушает закон. Люди никак не хотят смириться с потерей охотничьих угодий. Вожак наверняка решил преследовать преступника. Возможно, ему пригодится их помощь.
Но почему здесь так сильно пахнет кровью? Гровер осторожно приблизился к самому краю ямы и чуть было не свалился вниз, настолько его поразила открывшаяся взору картина. Это казалось невозможным, но там, на самом дне ямы лежал Волдар.
Живой или мёртвый? Понять было сложно. Но крови, судя по сильному запаху, из него вытекло немало.
Что же делать? Гровер даже заскулил было от растерянности, но вовремя спохватился. Он сейчас главный и от его способности сохранять хладнокровие в трудной ситуации, зависит многое.
Он быстро оглянулся на своих друзей, не слышал ли кто-нибудь из них его малодушный скулёж? Нет, кажется, обошлось, и он не утратил свои позиции лидера. Но решение стоило принимать незамедлительно. Возможно, ещё есть шанс спасти вожака. Молодой парень даже себе не признался бы в этом, но где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что спасение Волдара сделает его героем в глазах соплеменников. И тогда Адена точно пойдёт за него. Конечно, славу придётся разделить с друзьями, но ведь он лидер этой группы.
В его мыслях не было ничего постыдного, все мальчишки стремятся стать героями и заслужить благодарность прекрасной девы. А Гровер был так молод, всего-то двадцать лет. А вот проблема перед ним встала нешуточная. И решения приходилось принимать серьёзные.
Перекинувшись в человеческий облик, парни решили спуститься вниз, чтобы осмотреть раны вожака.
- Дерен и Мэйнер, вы страхуете сверху, остальные со мной. – Гровер старался говорить спокойно и уверенно, подражая Волдару. Как ни странно, это помогло ему успокоиться окончательно. Он больше не отвлекался на разные глупые мысли, потому что понимал всю меру ответственности, которая на него свалилась.
Трое парней спустились вниз к раненому. Нащупав пульс, Гровер облегчённо выдохнул:
– Живой.
Так, теперь надо посмотреть, насколько сильно ему досталось. Но сначала нужно избавиться от острых кольев, чтобы самим не пораниться ненароком. Парни быстро расчистили площадку для себя. Теперь они тоже могли приблизиться к вожаку и оценить всю тяжесть его состояния.
Каково же было удивление оборотней, когда на теле их вожака не обнаружилось открытых ран. Вся одежда Волдара была в крови, да и на боку зияла красноречивая такая прореха, но на теле – ничего. Только небольшое покраснение там, где парни ожидали увидеть глубокую рану. Это озадачивало. Во всём этом было что-то странное, но им никак не удавалось придумать хоть сколько-нибудь приемлемое объяснение происходящему. Привести Волдара в чувство тоже не удавалось, он так крепко и безмятежно спал, как будто дитя у материнской груди. Решив, что разобраться во всём можно и позже, парни начали поднимать вожака наверх.
Быстро стемнело, но это не стало помехой для волчьего зрения. Поэтому поляна была тщательно обследована. В попытке обнаружить чужие следы, прошло около часа. Что же удалось выяснить?
Кроме вожака и их группы здесь оставили следы ещё трое - двое мужчин и одна женщина. Никогда прежде парни не слышали, чтобы человеческие женщины принимали участие в подобных забавах. Да и запах незнакомки имел странный сладковатый привкус. Дерен вспомнил, что так пахнет материнское молоко. Его сестра недавно родила двух крепких малышей, настолько горластых, что все в доме давно позабыли, что такое покой и сон.