Страница 50 из 83
Волдар был очень занят. Приходилось поспевать всюду, решать одновременно несколько вопросов. Он видел Дестину в окружении подруг и спокойно продолжал заниматься своими делами, полагая, что его пара под надёжной охраной. На Берниен он точно может положиться. Они с Дестиной стали настоящими сёстрами. Пусть его девочка развеется и побалует себя чем-нибудь стоящим. Он видел, как она радовалась какой-то железке с двумя кольцами с одной стороны и двумя острыми ножами с другой. Странный выбор. Но, может быть, она знает, что это такое? Пусть выбирает всё что угодно, лишь бы всегда видеть её такой счастливой.
И Волдар снова вернулся к разговору с торговцем. Вот уже полчаса он пытался разговорить его и получить хоть какую-то информацию о человеке по имени Севард. Но хитрый лис всё время уходил от ответа. Оборотень чувствовал, что тот, кто ему нужен, хорошо знаком этому человеку. Почему же он так не хочет ничего о нём рассказывать? Волдар даже пытался подкупить торговца, чтобы тот стал разговорчивей, но золота у волков не было, а всё остальное было не настолько ценным, чтобы развязать ему язык. Поняв всю тщетность своих попыток, Волдар отступил. Огляделся по сторонам, ожидая увидеть жену с подругами возле одного из лотков, и немало удивился, заметив, как мечутся волчицы между кустами. Что-то случилось? Он поспешил к ближайшей женщине. Ею оказалась Зарина. Волосы растрепаны, взгляд сумасшедший, из горла вырывается звериный рык. Тряхнул её за плечи, чтобы привлечь внимание. Волчица тут же заскулила, как провинившийся щёнок. Поняв, что ничего от неё не добьётся, Волдар выхватил из кустов Адену. Она, увидев перед собой вожака, закатила глаза и попыталась потерять сознание. Ну нет, он добьётся от неё ответа на свои вопросы. Короткий рык и Адена заговорила быстро, проглатывая окончания слов:
- Мы всё время были вместе. Она была с нами рядом. Мы отвернулись всего на минуту. А она… Она пропа-ала. – завыла в голос волчица.
Почему-то Волдар не сомневался, что речь идёт о Дестине.
Перед глазами разлилась чернота, но он сумел совладать с накатившим отчаянием. Не время и не место. Он действовал без раздумий, ровным и твёрдым голосом отдавая распоряжения. Только так, отрешившись от случившегося, он смог взять ситуацию под контроль. Никакой паники или бесцельных метаний, только чёткие и слаженные действия.
- Гровер, ко мне. – увидав перед собой молодого оборотня, с тревогой поглядывающего на Адену, Волдар переложил часть заданий на него. – Всех людей схватить и связать. Они могут быть замешаны в похищении. Я разберусь с ними позже. Обследовать кусты, найти следы Дестины и её похитителей. Я хочу знать, в какую сторону они направились. Пока это всё, действуйте.
По поляне пронёсся ураган. Люди даже не успели понять, что происходит, а уже сидели возле сарая со связанными за спиной руками.
Волдар подошёл к ним и мрачно посмотрел в глаза каждому мужчине. В его взгляде читался смертный приговор каждому, кто попытается своим действием или бездействием помешать оборотню найти свою пару.
Первым к кому он обратился, был тот самый торговец, который не хотел отвечать на вопросы Волдара о Севарде.
- Люди, которых ты представил нам своими охранниками, похитили мою жену. Уверен, ты понимаешь, что бывает с теми, кто посмеет отнять у волка его пару?
Торговец понимал. Он затрясся, как осиновый лист и упал перед Волдаром на колени.
- Я не виноват. Я не знал.
- Это были охотники? – Волдар начинал терять терпение. На чужие истерики у него просто не было времени, и он встряхнул торговца, вынуждая его прекратить бессвязное бормотание, а отвечать чётко и ясно на поставленные вопросы.
- Я не знаю. Богиней клянусь. Получил от них пару монет. Сказали, что хотят на оборотней посмотреть. Это всё, что мне о них известно. Да если бы я знал…
Человек ему лгал, Волдар чувствовал это. Был кто-то, кого торговец боялся больше, чем стаю оборотней. Взгляд его задержался на молодом парнишке, внешне очень похожем на этого торговца. Подхватил паренька за ворот рубахи и вздёрнул над землёй, не давая возможности вырваться. Мальчишка даже не пытался умолять о пощаде, понимая, что это бесполезно.
- Твой? – спросил у торговца и встряхнул паренька за шкирку.
Мужчина быстро закивал головой и пополз на коленях в сторону оборотня.
- Пощади, не убивай. – жалобно заскулил, заглядывая в глаза Волдару.
- Его жизнь в обмен на информацию о похитителях. – требование оборотня было встречено взглядом, полным обречённости.
- Я всё скажу, только сына отпусти.
И вожак узнал всё, что могло помочь ему в поисках своей пары. Даже место предполагаемого обитания того самого Севарда. Оказывается, это его люди похитили Дестину. Что же, счёт к этому человеку вырос у него многократно.
***
Старинный городок Вилхолм так и не смог стать процветающим торговым городом. Хотя все предпосылки к этому были: удачное расположение на перекрёстке четырёх дорог, соединяющих соседние княжества; широкая судоходная река, позволяющая перевозить товары к морю; равнинная местность, окружающая город со всех сторон, где так удобно было бы устраивать ярмарки. Трудно было найти более удачное место для города. Многие так думали и спешили обосноваться в этих краях, пока существовала такая возможность.
Вот только радужным мечтам о процветании и благоденствии Вилхолма не суждено было осуществиться.
Что же послужило причиной повсеместного запустения? Почему торговые караваны уже многие годы обходили этот чудесный городок стороной? Ответ лежал на поверхности. Да-да, именно поверхность земли обрекла этот город на медленное вымирание.
Далеко не сразу люди осознали опасность, подстерегающую их на каждом шагу. А может быть, эта опасность возникла не сразу? И только с годами приняла такой размах, что не заметить её стало просто невозможно.