Страница 35 из 83
На берегу столпилась целая толпа оборотней, так что многие могли наблюдать за чудесным спасением Малены.
Волдар, убедившись, что с пострадавшей всё будет в порядке, подхватил Дестину на руки и пошёл сквозь толпу к дому. За ним в полной тишине пробирались Берниен и Гровер с Аденой на руках. Та уже пришла в себя, но предпочитала притворяться бессознательной, пока вожак был рядом. Не хотелось получить дополнительную трёпку. Всё же она была виновата, не смогла сдержать свой гнев.
Берниен тоже молчала, но мысленно ругала себя на все лады. Как она могла забыть о вспыльчивом характере Адены? Привыкла к спокойной Дестине, вот и расслабилась. А эта рыжая вспыхивает, как сухая трава весной. Только и смотри, как бы не спалила всё вокруг.
И никто из уходящих не обратил внимание на то, с каким священным трепетом смотрят оборотни на Дестину. Да и что могли подумать жители леса, увидев чудо исцеления, на которое, в их понимании, была способна только Богиня?
***
На следующее утро, садясь завтракать, Дестина даже не подозревала, какие испытания ждут её впереди. Но, уже выйдя за дверь, она не смогла сдержать удивлённого возгласа. Берниен, немного задержалась, а потому не сразу увидела, что так взволновало подругу.
- Что там случилось? – крикнула она из столовой и тут же поспешила выйти на улицу.
Перед домом лежали дары, иначе не скажешь: цветы, шкурки животных, домашние колбасы, сушёные фрукты, даже кто-то принёс арбалет, что считалось самой большой ценностью в клане.
Берниен опустилась на ступеньки не в силах сдержать смех.
- Ну Дестина, теперь тебя будут почитать, как Богиню. Можешь больше не работать. Пара чудесных исцелений в месяц и ты станешь самой богатой женщиной в клане.
А Дестина была напугана не на шутку. Она то знала, что нельзя переходить дорогу Богине. Наказание может быть очень жестоким. И сейчас, пока Берниен веселилась, она лихорадочно придумывала способ избежать неприятностей.
- Скажи, Берниен, у вас есть храм Богини, которая вам покровительствует?
- Зачем? – не поняла женщина. – Весь лес храм. Это её дом, а мы её дети.
- Это всё так. Но ведь у вашей матери может быть своя комната в этом доме? Такое место, куда каждый мог бы прийти и поблагодарить её за заботу или попросить о помощи?
- Я слышала, что в человеческих поселениях устраивают такие места. А мы, если хотим поговорить с Богиней, ищем уединения и разговариваем с ветром. Он передаст Богине наши слова.
- Тогда зачем все эти подарки? – Дестина не понимала, что заставило оборотней принести ей все эти вещи.
- Так они не знают, что у тебя нюх плохой. – веселилась Берниен, - Думают задобрить тебя заранее, чтобы ты помогла им в нужный момент. Вот смотри, - женщина выхватила тот самый арбалет из общей кучи и тщательно его обнюхала, - вот этот подарок от Нарта. У него два взрослых сына, которые вечно ввязываются в драки. А вот эти мягкие шкурки, из которых мы сошьём тебе к зиме шубку, и не спорь, так вот, эти шкурки от матери Малены, она у них единственная дочь. Если бы не ты, пришлось бы им доживать свой век в одиночестве.
Берниен прошлась взглядом по куче подарков и тяжело вздохнула:
- Придётся заносить в дом. Мясо может испортиться, да и другие вещи не оставишь под солнцем. А с тобой не соскучишься. – женщина снова весело рассмеялась, она, как хозяйка была очень довольна пополнением запасов. И ей всё больше нравилась мысль о расширении их дружного семейства.
***
Через два дня ожидалось прибытие торгового обоза. К этому событию готовились заранее. В большом сарае складывались заготовленные товары для обмена. На общем собрании оборотни решали, что им может понадобиться в ближайшее время, а какие товары не стоит даже принимать в расчёт.
Поначалу они допускали много ошибок, меняя шкурки и мясо на всякую безделицу, вроде плетёных циновок или сальных свечей. Но с тех пор оборотни научились отличать стоящий товар от дешёвой подделки. Торговцы были вынуждены поумерить свои аппетиты и привозить на обмен то, что оговаривалось заранее. Больше всего в клане ощущалась нехватка изделий из металла. Люди отказывались продавать оружие оборотням - мечи и арбалеты были под запретом, но зато охотно меняли топоры и ножи на ценные шкурки. Не так давно появились лопаты, которыми так удобно было добывать ту же глину, и сети для ловли рыбы. На землях оборотней было много лесных озёр, богатых рыбой. Людям пришлось смириться с тем, что они больше не могли там рыбачить, но с удовольствием обменивали свои изделия на свежую рыбу. Ещё необходимо было пополнить запас тканей и крупы.
Остальное было не столь важно, но хотелось побаловать детей сладостями, а женщин кухонной утварью. Ещё не все хозяйки обзавелись медными котелками или серебряными ложками.
Волдар же имел свой интерес к приезжим торговцам. Он хотел получить от них информацию о человеке по имени Севард. Он не мог выбросить из головы мысли об оборотнях томящихся в неволе. Воображение рисовало самые жуткие картины. Может, всё было не так ужасно, как ему представлялось, но спокойно жить он уже не мог. Волдар хотел предоставить оборотням шанс самим выбирать свою судьбу. Если они не захотят ничего менять, так тому и быть. Он понимал, что многие родились в неволе и не знают другой жизни. Но слово, данное умирающему Торену, он сдержит.